这是北半球一年中最长的一天，也是夏天开始的第一天。

图片:狂欢者们一边观看日出，一边迎接夏至，英格兰威尔特郡的巨石阵上，狂欢者们一边庆祝夏至，一边观看日出。

夏至是北半球一年中白天最长的天文现象（夜晚最短），这一天也是北半球进入夏季的第一天。夏至是许多古代社会的一项重要文化活动，至今仍是一些当代群体的重要文化活动。

夏至的天文原理是什么?

地球的旋转轴——穿过地球中心和地理上的南北两极的假想线——与地球绕太阳的轨道并不完全成直角。相反，它的倾斜角约为23.5度，这可能是数十亿年前太阳系形成时与另一个行星大小的物体碰撞的结果。

夏至的说明

地球每年围绕太阳公转一周，所以它的轴在太空中总是指向同一个方向。这意味着北半球有半年的时间是朝向太阳的，另一半时间则是远离太阳的。

在北半球，北极最接近太阳的时刻被称为夏至;一年中北极离太阳最远的时间被称为冬至。

图解：夏至日太阳直射点

在南半球，至日是相反的。冬至在六月底，夏至在十二月底。每年至日的确切日期都在那一两天内变化。

夏至如何影响地球?

当北半球向太阳倾斜时，阳光以更陡的角度照射在上面，造成夏季的炎热。地理位置住得越北，夏至前后白天的时间就越长。在北极圈里——北极大约25度范围以内的区域——每年的这个时候太阳从不落下。

图解：夏天是台风肆虐的季节

天文学家把夏至定为夏季的第一天。虽然夏至前后白天最长，但一年中最热的时候还在后面。在充足的阳光照射下，北半球的气候大约需要一个月的时间才会变暖——这种现象被称为季节滞后。

世界各地都在庆祝夏至

至日在拉丁语中的意思是“太阳静止不动”，指的是夏至正午的太阳似乎停留在全年的最高点。

至日现象从上古时期就被观测到，这可能是人类史前时代最早的天文观测之一。了解每年的季节循环对古人的生存至关重要，夏至和冬至都是日历上的关键日期。

“古代的人们非常清楚这种事情，”洛杉矶格里菲斯天文台的主任埃德·克虏伯说。“它与季节密切相关，而季节与人类行为、活动和资源直接相关。”

图片:玻利维亚的艾马拉原住民在星期四庆祝安第斯山脉附近的新发现和南半球的冬至。

世界各地的一些古代遗迹是为了配合夏至的日出或日落而设计的。其中包括怀俄明州洛弗尔附近的毕葛红医药轮，以及英格兰威尔特郡5000年历史的巨石阵。

在欧洲和世界其他地方，仲夏节使古代夏至仪式的记忆保持鲜活。而现代的庆祝仪式包括天文学家举行的关于夏至的活动，比如在格里菲斯天文台的日落展示。成千上万的人将参加在巨石阵举行的夏至日落仪式，近年来，巨石阵已经有了户外音乐节的感觉。

相关知识阅读

夏至，是二十四节气之一。每年6月21日前后（20日～22日），太阳到达黄经90°时开始。是最早被确定的一个节气。公元前7世纪，古人用土圭量日影，夏至这一天日影最短，因此把这一天称作“夏至”。

图解：台湾高雄港日出天际线

日出、旦一般是指太阳由东方的地平线徐徐升起的景象，而确实的定义为日面刚从地平线出现的一刹那，而非整个日面离开地平线。日出是因为地球自转而产生太阳位置随着时间改变位置的现象

参考资料

1.WJ百科全书

2.天文学名词

3. nbcnews- J.S.

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