曹操，刘备，孙权，诸葛亮，关羽，张飞，袁绍，周瑜......这些人物想必大家是如雷贯耳，他们的事迹都早已如数家珍了。不过，仔细一看你会发现，上述说的这几个人中，除了活到公元234年的诸葛亮和活到公元252年的孙权，其他都没有活过公元229年，也就是孙权称帝的那一年。
而且，大家对于三国的了解，基本都停止于诸葛亮在五丈原病逝，然后知道的通常就是司马家统一了三国。但是，从公元234年到公元280年之间这46年，近半个世纪，难道就没有精彩的故事了吗？事实当然不是这样。
诸葛亮
让我们把时间拨到公元234年，那一年，诸葛亮在五丈原病逝，而魏延随后也因谋反被杀，同时这也宣告了他多次北伐尝试的最终失败，这时，北方曹魏的皇帝是曹操的孙子曹叡，他得知了诸葛亮去世的消息，大概会认为曹家的皇位从此高枕无忧。但是历史的脚步没有停下，这时距离蜀汉灭亡还有29年，距离曹魏灭亡还有32年，距离孙吴灭亡还有46年。
姜维作为诸葛亮选定的北伐继承人，他还要努力实现诸葛亮的遗志，但是很遗憾，他的北伐最后也没有成功。延熙元年（公元238年），姜维随大将军蒋琬驻军汉中，蒋琬任命姜维为营司马，率领偏军西入羌中作战，开始了他的北伐之路。可惜的是，虽然姜维是位难得的人才，甚至可以说是三国后期最耀眼的一个人，但是蜀汉国力的不足以及费祎不愿北伐等因素，导致姜维在北伐中虽然表现良好，却始终没能占得魏国一寸土地。延熙十九年（256年），姜维被升为大将军，随后与镇西将军胡济分两路出兵，约定在上邽会合，但胡济却没有来，导致姜维在段谷被魏将邓艾击败，死伤甚多，这次的失败让蜀汉本就衰微的国力变得雪上加霜。段谷之战离蜀汉灭亡只有不到10年的时间，然而此时的曹家日子更加艰难。
姜维
曹叡和他的父亲曹丕一样，都是英年早逝。曹叡驾崩前，令司马懿和曹爽共同辅佐新皇帝曹芳，但是他的这个举动即将葬送曹家的王朝。在接下来的几年里，曹爽逐渐架空了另一个辅政大臣司马懿，在朝中完全目中无人，于是司马懿称病不上朝，并在曹爽面前假装快要死了，让曹爽放松警惕。正始十年（公元249年），曹爽带着曹芳到高平陵，即魏明帝曹叡陵祭拜，司马懿趁此机会在洛阳发动政变，此时的曹爽却“怂”了，虽然他手握天子和兵权，桓范等人也劝他杀回洛阳，但是他却放弃了，以为司马懿会让他退休养老，没想到他到了洛阳后，司马懿很快就翻脸不认人，以谋反罪名夷其三族，从此司马懿独掌大权，曹家的皇帝成为了和汉献帝一样的傀儡皇帝。这一年，司马懿70岁，这个故事告诉我们，活得久很重要。虽然司马懿在两年后就病逝了，但是他的儿子司马师接过了权力，继续控制魏国。正元二年（公元255年），毌丘俭、文钦在寿春举兵讨伐司马师，虽然最终失败，但是司马师也因此而死，其弟司马昭继承权力。甘露三年（258年）正月，诸葛诞在寿春叛变失败，导致拥护曹家的势力基本全部消除。甘露五年（260年）五月，魏帝曹髦作出了最后的尝试，意图刺杀司马昭，最后被司马昭手下的成济杀死，曹家最后的希望也就此破灭。
司马懿
吴国方面，内斗非常严重。孙权的两个儿子为了继承权大打出手，吴国也因此不断内耗，曾经在夷陵大败刘备的陆逊也因此而死。而孙权几次尝试北伐都没有能够成功，最后，他的两个儿子都死在了他前头，而他最后的继承人孙亮不过十岁，孙权临死前托孤诸葛恪，也就是诸葛亮的侄子。诸葛恪与他的叔叔诸葛亮不同，他虽然取得了东兴之战的胜利，但是却盲目北伐，导致在合肥新城大败，自己最后也被夷灭三族，吴国也元气大伤。而这位皇帝也不怎么幸运，孙亮后来被废掉，他的哥哥孙休成为了吴国第三任皇帝。
孙权
曹髦被杀后，司马昭虽然权势加重到了极点，却因碍于弑君带来的恶劣影响，被迫暂缓禅让的流程。为了使魏晋禅代重新具有道义上的合法性，力排众议出兵，意图灭亡蜀汉，他派遣钟会、邓艾、诸葛绪三路攻蜀。钟会率东路大军直逼剑阁，但是姜维带领大军坚守剑阁，钟会的大军迟迟未能攻下，而刘禅也向东吴求援，东吴方面也派出了一些援军，这时的形势似乎不是那么坏。
阴平道人迹罕至，看起来根本就没有可行之路，因此蜀汉方面根本没有在此做任何防备，但是邓艾就是不走寻常路，他惊人地带领西路三万大军偷渡阴平，穿过七百多里的荒无人烟的地方，克服了种种艰难困苦后，魏军通过了阴平，到达了江油，驻守江油的官员见到魏军突然出现，直接就向邓艾投降了。随后，邓艾进攻绵竹关，虽然他向诸葛亮的儿子诸葛瞻作出了投降就封琅琊王的承诺，但是诸葛瞻还是决意坚守，并最后战死。在诸葛瞻死后，邓艾的军队势如破竹般来到成都，刘禅也就顺势投降了。姜维在收到刘禅投降的消息后，决意做最后一搏，他假意投降钟会，钟会也有了谋反之心，他先是诬陷邓艾谋反，导致邓艾被捕，他也在后来和姜维一同在成都发起叛乱。在这场叛乱中，钟会和姜维都被魏军杀死，姜维的死亡也标志着汉朝真正的终结。至于邓艾，在押送回洛阳的过程中就被杀死了，三位三国后期最闪耀的人才就这么结束了人生。
邓艾
灭亡蜀汉后，司马昭被加封晋王，加九锡。咸熙二年八月，司马昭病死，时年五十五岁。十二月，魏帝曹奂禅让于司马昭之子司马炎，魏国灭亡，晋朝建立。此时，东吴皇帝孙休早逝，其侄孙皓继位后残暴无比，这边司马炎也筹划灭吴。司马炎派羊祜筹划进攻东吴，并与陆逊之子陆抗长期对峙，还结下了深厚的友谊。272年，陆抗病逝，东吴进一步衰落，278年，羊祜病逝，在死前，他留下了灭吴的遗策，为不久后的灭吴奠定了基础。羊祜死后，司马炎十分悲痛，亲着他的丧服痛哭。天纪三年（279年）冬天十一月，晋武帝令镇军将军司马伷、安东将军王浑、建威将军王戎、平南将军胡奋、镇南大将军杜预、龙骧将军王濬、巴东监军唐彬等分六路大举伐吴。公元280年，王濬最先到达建邺城，孙皓也只能像刘禅一样投降。当满朝文武欢聚庆贺的时候，司马炎手举酒杯，流着眼泪说：“这是羊太傅的功劳啊！”而这场由黄巾之乱开始的乱世，终于重新恢复了统一，期间历经了将近100年。
司马炎
东吴的灭亡标志着三国时代的结束，这时是公元280年，可以说，基本没有人能够走完这个全程，在这个时代里，涌现了无数的英雄人物，即使是在后期。值得一提的是，此时离公元290年八王之乱爆发只有10年的时间，离公元311年永嘉之乱只有31年，更大的乱世才刚刚开始。
