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在古代的中国，由于社会物质水平有限、医疗水平并不是特别高，所以人们的平均寿命比较低，有诸如“人活七十古来稀”、“五十而知天命”等说法，很显然，在当时，人们已经将五十岁这一年龄视为是比较大的年龄了。

然而在现如今，社会水平大大提升，人们的营养基础、身体状态以及社会医疗都已经取得了长足的进步，所以很多人即使到了六十岁，都能够处于一个相对而言比较随心所欲的状态。

国家也将法定退休年龄定在了五十岁之后的六十或是六十五岁。那么五十岁到底是否算是老年呢？

人生阶段理论：老年阶段的特有任务

所谓阶段理论指的是，著名精神分析学派代表人物埃里克森的个体心理发展理论。他认为个体在发展的过程当中，会经历八个不同的阶段，而当个体已经到达五十岁之后时，已经步入了老年阶段。

此时个体的主要社会任务为获得一种“完善感”，寻求人生的真正意义与价值。

那么假如不经历这一阶段，个体会怎么样呢？埃里克森认为， 假如略去这一步骤，个体可能会在晚年时陷入一种对之前人生的后悔与伤感之中，变得郁郁寡欢。

所以此时应该避免这种想法的出现，那么应该做的就是寻求生活中值得留意的事物、接近自己人生价值的事情，让自己避免被之前的不顺所折磨。

“老年丧失论”和“终身发展论”

标题当中的这两种理论同样也是存在于发展心理学流派当中的观点，其分别的含义是：

1.当个体进入五十岁之后的老年阶段之后，精神和心理状态会同生理状态一道，出现比较明显的下滑与衰退，并且是单向的、不可逆的。

2.与第一种看法恰恰相反，有的学者认为，个体的发展是贯穿其一生的，人不会因为机体的老化就变得垂垂老矣，而是会将发展与进步的观念贯穿其终身。

即便是到了五十岁的年龄，人们也不会放弃生活中的一些理想与愿望，而是依然会勇敢的去争取。

老年心理学的视角（Geriatric Psychology）

这一分支流派也是心理学当中一个比较重要的观点。其中比较早的研究产生于上个世纪中后期，代表作名为《衰老》，作者是学者霍尔。

这种观点的主要看法为，其实随着年纪的增长，人的内心会产生一种类似于“回归”的进程。

之后，这种学派的观点开始对很多人群产生显著的影响，比如一些年纪已经接近五十岁的人，会在这种观点的影响下重新恢复一种十分年轻健康的心态，认为自己的生活还是充满了希望的。

同样，这种观点甚至形成了一种风尚，人们开始“不服老”，顶着白发进行很多运动和锻炼，以此证明自己的出色状态。

所以在这种观点看来，五十岁的人当然不算是老年人，甚至只是稍微老一些的中年人。老年心理学的研究，使得很多人在经过锻炼之后获得了比之前更强健的体魄，自然也有更加坚强的精神力量。

那么对于我们而言，应该怎样减少衰老的影响？

衰老一方面会让一些身体机能大不如前，很多事情无法再轻松的完成；另一方面会使得个体陷入一种暮年的心态，从而导致焦虑、烦恼等情绪。很多人都是因此而患上了精神类疾病。

但其实是我们对于这些力量的认识不够客观，一方面，压力本身的影响并不是那么的明显，另一方面压力其实也并不能从根本上去摧毁一个人。

比如说，在工作和生活压力十分明显的东亚国家日本，他们过着繁忙的生活，顶着不小的压力，但依然拥有最高的平均寿命——人均超过八十岁。他们抵抗衰老的法门就是IKIGAI。

这一名词的含义是什么呢？其指的是寻找生活当中自己擅长的、自己乐意去做的事情，让自己生活在热爱之中，充满热忱和轻松。这便是IKIGAI的真正含义。

说了这么多，想要让变老这件事情对自己的影响降到最低，重要的一点依然还是保持一个年轻的心态，只要内心依然保持年轻，那么外界的各种压力就不能对自己产生任何消极的影响。

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作者 | 神奇小小

编辑 | 一粒米

第一心理主笔团 | 一群喜欢仰望星空的年轻人

参考资料：Goyal M.S., Blazey T.M., Su Y., Couture L.E., Durbin T.J., Bateman R.J., Benzinger T.L.-S., Morris J.C., Raichle M.E., Vlassenko A.G. Persistent metabolic youth in the aging female brain. Proc. Nat. Acad. Sci. 2019;116:3251–3255.

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