非洲是世界上面积第二大的大洲，总面积约为3020万平方千米，从地形角度来看，非洲以高原地形为主，是一个高原的大陆，海拔在500米至1000米之间的高原面积占了全洲的60%。非洲主要的高原包括埃塞俄比亚高原、东非高原和南非高原等，位于东非高原上的乞力马扎罗山，海拔为5895米，是非洲第一高峰。

“西非水塔”富塔贾隆高原

富塔贾隆高原位于非洲的西非地区，地处几内亚中西部地区，其组成包括一系列阶梯状的沙岩高原，间隔分布着一些深壑峡谷，地势有一定起伏。富塔贾隆高原的总面积约为7.77万平方千米，面积并不大，仅为我国云贵高原的六分之一左右。富塔贾隆高原的平均海拔约为914米，最高峰为卢拉山，海拔为1537米。

非洲地形图

我们发现，实际上富塔贾隆高原是一个面积并不大，海拔高度并不高的高原，但是其在西非地区具有重要的地位，被称为“西非水塔”。非洲虽然是高原大陆，但是其平均海拔仅为750米，东非和南非地区海拔较高，而西非地区平均海拔较低，很多地区海拔不足200米。因此海拔并不是很高的富塔贾隆高原，在西非地区就成为了区域内的高地，使之具备了成为“水塔”的条件。

几内亚湾沿岸的西南风

由于富塔贾隆高原是西非地区海拔较高的地区，因而成为了尼日尔河、塞内加尔河和冈比亚河的发源地。当然，富塔贾隆高原成为“西非水塔”第二个原因是高原上拥有丰富的水源，其水源的来源主要来自大气降水，这一地区的年降水量高达1500毫米至2000毫米之间。富塔贾隆高原以西距离大西洋较近，南部距离几内亚湾也不远，降水的水汽主要来自大西洋。

尼日尔河

由于富塔贾隆高原地处低纬度地区，其纬度范围大约为北纬10°左右，会受到赤道低压带的控制，盛行上升气流，带来降水。而且在北半球夏季是，气压带风带北移，南半球的东南信风往北跨过赤道，向右偏转，形成西南风，带来大量的大西洋水汽。湿润的西南风受到地形的抬升，形成了丰富的地形雨。此外，沿岸海域几内亚湾暖流的流经，对沿岸地区有增温增湿作用，增加了降水量。

非洲卫星图和非洲气候类型分布图

尼日尔河是非洲四条大河之一，是西非第一长河，发源于富塔贾隆高原东侧，发源后尼日尔河往东北方向流动，深入内陆流经草原和沙漠地区，然后折向东南方流动，尼日尔河在西非画出了一个美妙的弧形，最终注入几内亚湾，全长达4200千米。由于尼日尔河发源于“西非水塔”富塔贾隆高原，因而上游水量十分丰富，而到了中游沙漠地区，流量减少，最后到了下游地区，流经热带雨林气候区，流量又变大，十分特殊。

富塔贾隆高原