热继电器和电烧水壶本是八竿子打不着的两样东西， 虽用途不同，但各自都巧妙的达到了断电目的。对于多数人来说，熟悉不过的是电烧水壶，水一旦烧开，自动断电终止加热。对于热继电器来说陌生许多，但其也是以同样的工作方式断电终止设备供电。

两者的巧妙之处采用了发热元件、感温元件、双金属片。发热元件有很多，他们采用较多的是电热电阻丝，其能把电能转化为热能。随后把产生的热量传递给双金属片，双金属片由于热传导作用温度急剧上升，发生热膨胀而推动机构动作。

双金属片的材料常采用锰镍和铜板，轧制成膨胀系数不同的双金属片，受热会发生热膨胀。铜板的线性热膨胀系数是17.5、锰的线性热膨胀系数是23.0、镍的线性热膨胀系数是13.0。何为热膨胀？物体的体积或长度随着温度升高而增大的一种物理现象，热继电器、电烧水壶等正是巧妙的利用这一现象来推动各自的机构动作断电。

双金属片式热继电器工作原理

电机过载绕组电流增大，发热元件会将更多的电能转化为热能，通过热传导作用在双金属片上，发生热膨胀推动机构动作切断电源。

双金属片式电热水壶工作原理

电热水壶通电，水温不断升高直到100摄氏度，此时水处于沸腾状态。在水蒸气的作用下，感温元件的温度急剧上升，随后将热量传递到位于发热盘底部的双金属片上，双金属发生弯曲推动机构动作而断开电源。

可见它们虽然的用途不同，但都起到相应的保护作用。热继电器起到的是过载保护，防止电机因过载而烧毁绕组。电热水壶，起到防干烧保护。

热继电器的电流整定是怎么回事？

热继电器整定电流调整到电动机额定电流的1-1.15倍。

热继电器的热元件具有热惯性，在过载电流的作用下，热继电器触点的动作需要一段时间，这就是热继电器的保护特性。因此，电动机运行中允许合理过载。这里讲的热惯性，简单的说就是本应在整定值时接在控制电路的常闭触点断开，正由于温度的热惯性效应，常闭触点的断开产生了延时。类似于刹车，刹车后还会滑行一段距离，是由于车本身的重量关系导致。

基于热继电器的保护特性，热元件的整定电流通常整定到与电动机额定电流相等。如电动机拖动的是冲击性负载，或启动时间较长，或被拖动的设备不允许停车时，可调节到电动机额定电流的1.1-1.15倍。将整定电流合理的调高，热继电器触点发生逻辑翻转时间会相应的延长，所以说，冲击性负载、启动时间长的负载、不允许停车的负载，都有一定裕量的过载，只有相应的提高热继电器的整定电流才能使负载正常运转起来。