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今天开始我们来读一部轻松易懂的经济学系列书籍《牛奶可乐经济学》,作者是康奈尔大学教授,博物经济学家罗伯特·弗兰克。作者在平时的教学中发现,大多数经济学课程都不重视叙述和理解,而把学生完全淹没在图表和公式当中,学生们不得不花费大量精力理解数学公式,却忽视了背后的经济学原理,使得很多学生连一些最基本的概念都没有理解。我们人类在整个进化过程中,通过讲故事的方式来理解事物和相互沟通都是最根本最高效的,所以经济学的学习也应该换一种方式了。本书中,作者主要就是通过对生活中真实案例的分析,深入浅出的使我们轻松读懂经济学。
首先,作者介绍了经济学中一个源头概念,成本效益原则,也就是任何经济行动,唯有它所带来的收益大于成本时你才会做。这一原则,深刻体现在我们身边的产品设计中。一般而言,除非一种功能所带来的产品价值大于其成本,否则生产商并没有什么动力给产品增加新功能。也就是说,产品设计既要符合消费者心意,又要满足卖方保持低价,便于竞争的需求,并在两者之间实现平衡。下面我们来看一看生活中的例子:
为什么打开冰箱时,冷藏柜会亮,冷冻柜却不亮?
其实在冷藏或冷冻柜安一盏灯的成本差不多是一样的。也就是经济学中的固定成本。但从收益方面来看,冷藏柜打开的次数要远远大于冷冻柜,所以在冷藏柜安灯获得的收益更大更划算。某些高档冰箱冷冻柜中也会安灯甚至每个储物格都有单独的灯光也佐证了这种解释。
为什么有些车的加油孔在司机一侧,有些车的在副驾驶一侧?
当我们开着朋友的车去加油时经常有这种体验,在油泵前停好后发现加油孔和自己的车不同而在另一侧,油枪正好够不到。那为什么不是所有车的油孔都在固定的一侧呢?这主要是每个厂家从一开始对汽车的设计布局就规划好了油孔的位置,而对于加油站来说加油孔在不同侧可以避免所有车辆都只能按一个方向停车造成拥堵,所以仅仅是对于我们偶尔开陌生车加油的尴尬,政府完全没有必要规定加油孔必须在同一侧。
为什么硬币上的人像大多是侧面像,纸币上的人像却是正面像?
看看美元的硬币,不管是分币上的林肯、杰弗逊,角币上的罗斯福、华盛顿或者肯尼迪,全都是侧着脸。但纸币上的汉密尔顿、杜兰特、富兰克林却都是正面肖像。这是因为硬币上空间比较小,如果精细度不够,很难画出辨识度高的正面肖像,技术上办得到,但费用却高出很多,并且随着硬币流通使用,精致细节很快会被磨损掉。而纸币上肖像的精细和复杂反而可以提高制造伪钞的难度和成本。
由以上例子我们可以看到,生活中很多事情往往都是成本效益的原则决定的,弄清楚其中原理,可以使我们对很多现象理解得更清楚明白。
今天读到这里,明天继续来读《牛奶可乐经济学》。
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