刚刚立夏的小菜园，仿佛一夜之间，马齿苋就将茴香和胡萝卜地块的空余地方全部占满，居然还有鸠占鹊巢之势。得赶快采收，不然会“吃掉”种植的正菜——茴香和胡萝卜。其实上周末，才刚刚看到马齿苋冒出地面，没想到只间隔了一周时间，就长成了可以收获的嫩苗。
马齿苋是从初夏开始就在小菜园泛滥成灾的野菜，繁殖极快且数量庞大。不过，虽然马齿苋会泛滥成灾，却不让人讨厌，还挺受欢迎。只要及时采收，就不影响正苗的生长，而且还多了一份美味食材。在小菜园，一会工夫就能收够一大盒大马齿苋，够晚餐吃一顿凉拌菜的。
马齿苋在小菜园，是那种虽会泛滥成灾，却很受欢迎的野菜。它营养丰富，做法简单，“凉拌马齿苋”是我从小爱吃的野菜。
蒜蓉凉拌马齿苋主要食材：
做法：
马齿苋去掉根部及粗老茎，洗净，沥水。一份好吃的家常拌马齿苋就做好了。在夏日炎炎的傍晚，吃上一盘妈妈调拌的马齿苋是我青葱岁月的美好记忆。
那时吃马齿苋是我主动提出来的。
马齿苋陪伴我青葱岁月的夏日晚餐我的少年时代，物质生活已相当不错，我又生活在部队大院，根本用不着吃野菜。可我那时肠道弱，经常拉肚子，尤其是夏天。军医给出的建议是不能吃冷饮。
大约是小学五年级，我从同学那借来一本介绍药王孙思邈的书，书名不记得了。书中提到马齿苋有杀菌消炎，治疗肠道疾病的作用。
我问妈妈马齿苋长什么样？妈妈带我到大院中的空地，采回很多马齿苋。那时部队大院还有很多空地，不像现在都种上了草坪。
晚饭的餐桌上从此就多了那道我至今爱吃的蒜蓉凉拌马齿苋。
那时的我，留着齐刘海，编着长辫子。整个夏天，放学后没事就隔三差五地去挖马齿苋。
肠胃不好的毛病居然变好转了，但并未彻底根除，外出吃饭还是要注意选择卫生条件好的餐馆。但相对最严重的少年时代，已经相当有进步了。
成年后，外出上学，工作，结婚，生子，部队大院和马齿苋渐渐远离了我的生活。回娘家，部队大院也找不到马齿苋的身影了。
小菜园重新邂逅马齿苋说来神奇，几年前在三元农业基地租了个80平米的“都市小菜园”，种菜的第一年，初夏来临，发现了童年就熟悉的马齿苋的身影。我大喜，兴奋异常，像遇到了童年的好友。该清除杂草野菜的时候，我舍不得除马齿苋，号称得留着吃。先生笑话我不懂农耕，但尊重了我的主张。
结果很严重，马齿苋泛滥成灾，鸠占鹊巢。所有种植的小菜，只要跟马齿苋生长在一起，都赶不上马齿苋的扩张速度。在马齿苋的生长区域不幸死掉，一眼望去，全是马齿苋的天下。
那一年收了所有的马齿苋回家，焯水后冻在冰箱中，做了冬天的储备。在没有小菜的冬天，用它做了猪肉马齿苋饺子。
现在在小菜园，我会适时的收马齿苋，马齿苋的生长速度也很快，几乎可以供应整个夏天的野菜量。
马齿苋，既是美味又可消炎杀菌，还可乌发马齿苋似乎是一种和我很有缘分的野菜。其实，中国人很早就开始将马齿苋视为药食两用植物，因其叶绿，花黄，籽黑，茎红，根白，又名五行草，是古籍上早有记载的对人类有贡献的野菜。
在民间它被称为长寿菜、长命菜。马齿苋从根部分枝，茎几乎都是平卧或斜向上，花黄色，三五朵簇生于枝端，很是好认。
马齿苋的药用：性寒，味酸，入大肠经，肝经，脾经，可清热解毒，散血消肿，具有消炎利尿的功效。因马齿苋具有消炎杀菌作用，所以其又有天然抗生素的美称，可治疗痢疾。对糖尿病患者，亦有辅助治疗作用。
据金盾出版社2008年出版的由张哲普主编的《野菜的食用及药用》一书记载：
“马齿苋含有较丰富的铜元素，铁、铜元素缺乏，会导致黑色素生成减少，致使白发增多，经常食用马齿苋，能增加（头部）表皮中黑色素细胞的密度及黑色素细胞的活性，使白发变黑。”
知道了马齿苋的乌发作用，更让我爱上了马齿苋。由于以前从事记者、编辑工作，后来写作企业管理类图书，我属于用脑较多，思虑过胜，头发早白的人士。由于身体原因，不能使用染发剂，开始尝试马齿苋的天然功效。
马齿苋可做食物的方法很多，可以凉拌；也可以与粳米搭配熬制“马齿苋粳米粥”；还可以与水发海米，肥七瘦三猪肉馅搭配，做成“三鲜长寿包”。直接与猪肉搭配，做成猪肉马齿苋馅饺子也很美味。
光简单的凉拌马齿苋就有三种做法。与蒜蓉凉拌法相似，将麻酱变成腐竹，就变成了腐竹凉拌马齿苋。
将腐竹改成火腿丝，就又变成了“火腿丝凉拌马齿苋”。最家常的做法，就是我家常做的“蒜蓉拌马齿苋“。
也许是基于童年的记忆，我做凉拌马齿苋，几乎都是“蒜蓉凉拌马齿苋”。
小时候妈妈的味道，也许是最令人难忘的吧。
作者 郑华芝
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