我们都被这样教过：太阳系的地球和其他行星都绕着太阳运转，而整个太阳系又是绕着银河系公转。科学老师有可能教错吗？我们所学到的关于物理和引力的知识都是正确的吗？

让我们先从实用性说起，我们所学的并非完全错误：地球确实绕着太阳运动。但是从最严格的意义上来说——并不是的。

你可能会觉得不可能：似乎这已经过测试、验证，并成为常识，而且是孩子在小学上的第一节科学课程之一。我们对太阳系的基础了解怎会是错的呢？——这其实是一个学术问题。

而在双恒星系统的情况中，质心将位于两星之间；如果两颗恒星质量不同，质心将会接近质量更大的那一个。

事实上，地球甚至不围绕当前的质心运转，它围绕大概八分钟前的质心运行。如果太阳突然消失，地球在沿公转的切线方向飞出去之前，会在当前的轨道上持续运行八分钟，因为引力不是瞬时的——它的传播速度几乎和光速相当。