在很多人的思维中，古代的中国一直是一个独立且封闭的国家，与外界几乎没有交流。

可是实际上中国除了满清时期，在其余的时候都十分开放包容。

随着向外贸易的商业之路被开辟，许多异国文化也从海外流向国内，而中国的文化也同样影响到了其他的国家。

如今我们许多耳熟能详的东西，就是在几百年前传入国内的，比如乐器、宗教、服饰等。

其中有这样一句俗语，它的背后也反映了一段荡气回肠的文化交流史，那就是“救人一命，胜造七级浮屠”。

时至今日这句俗话也被常常使用，可是若是真问起来“浮屠”是什么？“为什么偏偏造7级的浮屠”，相信很少有人能回答出来。

佛教的历史

浮屠等词语来自于佛教，这句话的诞生也和佛教息息相关。

虽然如今我们会在一些时期来到寺庙参拜，可是佛教却并不是原生的本土宗教，佛教最初诞生于公元前5世纪左右的印度地区。

和中国的大一统不同，那个时期的印度是一个四分五裂的国家。

由于西北部雅利安人的不断扩张，印度在公元前5世纪到6世纪时期，被分割成了大大小小16个国度，每一个国都拥有自己的皇室和君主。

雅利安人的渗透，不仅分裂了古印度，还把印度人分为三六九等。

其中婆罗门人是最高级的存在，刹帝利则掌握了印度的所有皇权，至于其他人不过是侍奉他们的奴隶。

这两个种姓在普通百姓的身上作威作福，给底层人民带来了无限的压迫。

佛教正是在这个时期诞生，它诞生的本意正是为了反抗这些贵族的压迫。

不过令人惊讶的是，佛教的创始人却是一个不折不扣的王族。

他就是释迦摩尼在成佛之前的身份——乔达摩·悉达多，迦毗罗卫国的王子。

据说虽然悉达多身为王子，但是本人对统治却并不感兴趣，反而他更痴迷于宗教和学问。

或许正是他体内的仁义之心，促使了他在新婚之夜放弃王位，转而成为了一名苦行僧，并经过多年修行，在菩提树下立地成佛。

而他的学说也正式被印度人民所接受，一点一点地在整个印度境内蔓延开来。

最后直到孔雀王朝时期，成为了当时的国教。

正是因为佛教对印度人的影响太大，从而在之后与中国的交流中，渐渐流传至中国。

佛教传入中国的时间很早，在东汉明帝时期就已经吸引了许多人信仰。

尤其是汉明帝的叔叔楚王刘英，是当时第一个公开信仰佛教的人。

佛教在东汉的推广，同它迅速地“本土化”有着很大的关系。

彼时道家的黄老学说，在贵族文人的圈子里颇为盛行，而佛教其中的一些思想也与黄老学说不谋而合。

因此很快二者就相互结合在了一起，这也是“汉传佛教”的起源和开始。

浮屠是什么

因为佛教开始逐渐在中国发扬光大，所以很多佛教用语也开始被大家使用。

一些佛教的世界观、价值观等也同中国的本土宗教道教相融合，构建了一个丰富多彩的汉族神仙体系。

“浮屠”就是在东汉时期传入到中国的，浮屠又名“浮图”。

源头来自于梵语Buddha，Buddha的意思有多种，像佛陀、僧人、佛塔等都可以用这个词语指代。

因此浮屠也应当含有这些意思，那么在这句俗话中，浮屠又具体是哪一个例子呢？

追根溯源，这句话中的浮屠应当指佛塔。

塔这一建筑也是外来的东西，因为是外来品，所以最初中国人直接以它的音译来称呼它为“浮屠”。

到了隋唐时期才逐渐诞生了塔这个字，所以浮屠的称呼才被“塔”所取代。

佛塔的建筑很有讲究，在古代那个科学和技术都称不上发达的时候，能造出高大的宝塔可不是一件容易的时，万幸的是这些难题都被我们克服了。

因此，中国的佛塔不仅是东亚地区最高大精巧的，也是为数不多能够作为实用建筑的。

中国的塔建成后可以居住、可以用作仓库，也可以当成钟楼、观景台。

而日本虽然也也学习了造塔技术，可是它们的塔完全是摆设，不够结实、没有楼梯，不能让人上去，只能在塔下欣赏。

宝塔不仅建造起来需要精巧的构造，建造的规矩也颇为丰富。

比如佛塔的层数可以很多，但是必须是单数。

比如5层、7层、9层等，佛教以7为最尊贵的数，所以7层宝塔也是最珍贵的佛塔。

说起“七级浮屠”这句话的源头，我们就必须提及一个人——安世高。

安世高是第一个来到中国传教的外国王族，他在出家之前是安息国的王子。

因为崇尚佛法，所以把王位让给了别人，自己则一生都在为传播佛教而奔波。

安世高在东汉后期来到了中国，他在中国活动的30多年中翻译了41卷佛经。

并游历了我国江西、苏州、南昌等地，最后也圆寂在苏州。

正是有了他的存在，佛教才得以克服言语不通的难题，在中国发扬光大。

安世高的译本《佛说骂意经》中有这样的一段文字：“作百佛寺，不如活一人。”

根据专家的推测，这就是“七级浮屠”这句话的前身，后来也在生活中为人所熟知。

其实这句话细细品味起来十分地有道理，它说救下一条性命所取得的功德，比造一座佛塔还要珍贵。

造塔这个行为和唐代的“供养人”类似。

晚唐时期，富人世家出资修建佛窟、弘扬佛法，也为自己积累功德。

而东汉则流行建造佛塔，有的时候还会把自己的塑像，摆放在塔内接受香火供奉，以祈祷修成正果。

但是不论花费了多少钱财、建造多少佛塔，都不如实实在在地救下一条生命来得深厚功德。

这也是佛教劝人向善、珍视生命的思想在传扬的表现。

结语

佛教虽然诞生的时间很古老，可是其中有很多的哲理到了如今依然适用。

比如佛教的修行者精神与普世关怀的思想。

在如今这个越来越发达、越来越文明的社会，“人道”成为了最重视的东西。

对特殊群体的有色眼镜、对残障人员的歧视都越来越小。

慈悲和爱心为现在这个快速且冷漠的社会，增添了不少“人情味儿”，让我们可以懂得营造一个美好社会的方式。