古代人最感兴趣的是日月星辰怎样构成，如何运动。托勒密（约90—168年）是第一个系统研究这些问题并作出成就的科学家。
托勒密
托勒密生活的时代是古希腊后期，他提出的的地心说符合当时人们经验感觉，所以长期被人们所推崇。特别是在他死后，地心说和《圣经》所说的地球静止不动，上帝把人类安置在宇宙中心的说法相吻合，因此被教会利用，成了一个不允许被怀疑的教条，统治欧洲思想界达1400年之久。其实，托勒密的成就远不止地心说。他在继承亚里士多德等人学说的基础上，通过大量的天文观测和大地测量，创立了宇宙结构学说，写成13卷本的巨著《天文大全》，对推动人类文明进步起到了巨大的作用。
地心说图解
张衡(公元78—139年)是我国东汉时期伟大的科学家、文学家、发明家和政治家。
张衡
他发明的“地动仪”是世界上第一架测定地震及方位的仪器，比欧洲早1700多年。他发明的“浑天仪”是世界上第一台用水力推动的大型观察星象的天文仪器，他绘制有完备的地形图，并研制出了“记里鼓车”、“指南针”等。他制造出了“候风仪”，是一种预测风力、风向的仪器，比西方的风信鸡早1000多年。他制造的“独飞木雕”是世界上最早的飞行器，还制造有土圭(日影器)、活动日历等仪器。
地动仪图解
托勒密只比张衡小12岁，完全可以说是同时代的人了，张衡以其心灵手巧制作出了一系列精密的天文仪器，具有很强的应用价值，但是缺乏系统的天文学论述。托勒密的理论，我们现在看来就是纯粹的思考，没有什么应用价值。然而正是这一小小的思维分野，经过长时间的发展，最终形成了东西方人思维方式的不同。
科学与技术
我们今天经常把科学与技术混为一谈，其实科学与技术真的是一回事吗？其实不然。简单来说，二者的区别就是事前与事后的区别。怎么说呢？技术是实践经验在前，在实践经验的基础上总结出一套行之有效的实践理论。而科学呢？科学跟技术的思维模式是相反的，科学是理论建设在前，而后通过实验或者实践来加以验证，形成一套科学理论。所以，张衡做的是技术活，是根据经验制作的实物模型，托勒密做的是科学理论，是通过推理建立的逻辑思维模型。
实验室
这二者在性质上有很大的区别，科学理论很庞杂，因此漏洞就多，后人如果发现逻辑破绽，就可以改进或者改变这个学说，就像哥白尼日后质疑地心说提出日心说一样。而实物模型很稳定，基本不可能去改变，最多做一些改进，所以1000多年来，也没人提出地动仪做得不对，这跟我们今天还在使用1887年发明的汽车、还在坐1903年发明的飞机是一个道理。
莱特兄弟1903年发明的飞机
科学和技术，这两种思维方式的发展和延续，造成了东西方基本思维方式和文化内涵的分化。你也许会好奇，为什么东西方人的思维方式差别这么大？这是天生的吗？回答是否定的。原因主要有两个方面。
字母与图画
我们擅长总结经验改进技术，西方人擅长提出理论然后用经验验证，这其中的缘由，其实是由两种不同的语言文字引起的思维方式的分化。
我们可以首先看看甲骨文对我们十二生肖的写法：
甲骨文书写的十二生肖
基本上每一个动物都是画出了其基本轮廓，也就是说，古人看甲骨文，其实就是在看一幅幅连环画！其实这也是中国古代文字和文章的关系。每一个字（图）包含了大量的信息，不用使用抽象的逻辑推导，一看就能明白是什么，这样，我们的思维方式就会倾向于具象思维，而不是逻辑推导。在这种思维方式的长久训练下，就容易产生具象化的技艺文化。
再看看英文版的十二生肖：
英文书写的十二生肖
比如你看到的猴子，monkey,看到这个字母组合，我们绝对不会联想到猴子，必须记住它们的排列组合方式以及每一种排列组合代表的意思，也就是说，西方人看书，其实就是一直在做排列组合！需要在逻辑运行的帮助下，不断推导每一种字母的排列组合所代表的的意思，在这种思维方式的训练下，就容易产生抽象的逻辑思维。随着时间的推移，这造成了东西方思维方式的严重分化。
