犀牛作为最古老的物种之一已经在地球上生存了超过五千万年，在漫长的岁月里，不少犀牛种群已经灭绝，目前全球仅存有5种犀牛，即：印度犀、爪哇犀、苏门答腊犀、白犀牛和黑犀牛五大类！

而白犀牛又分南白犀和北白犀两个亚种，它们分别位于非洲南部自然保护区和中部的草原。

最后两头北白犀

所说的全球只剩下两头雌性白犀牛指的是北部白犀牛，南部白犀牛还有2万多头！其实白犀牛并不是白色的，而是蓝灰色和棕灰色，是由于当时的南非语“宽”翻译时所导致。

由于北部白犀牛和南部白犀牛基因上存在差异较大，无法互相繁衍，再加上当地政府疏于保护，野生的北白犀已被猎杀绝迹，最终只剩下人工圈养的3只，令人惋惜的是另外一只雄性北白犀已于2018年逝去（45岁），当然即便它活着也因为年龄和健康问题无法再生育了，不过研究人员已提前冷冻了数头北白犀的精子！

仅存的两只北白犀

现在仅存的两只雌性北白犀是一对母女，母今年30岁却患有跟腱疾病，若怀孕在生育时将会导致断裂，年轻一点的女儿由于子宫感染亦无法怀孕，再加上与其他种类犀牛基因差异较大自然无法繁殖，为防止北白犀彻底灭绝科学家们正在积极研究如何给他们配种，让北白犀这一物种延续下去！

科学家如何给他们配种？

1.南北白犀牛杂交试管牛，胚胎培育成功后由南犀牛代孕

由于白犀牛体型庞大，不易控制，母犀牛的卵巢在皮肤下1.5米，取卵时还需穿过直肠难度很大，毕竟北白犀只剩两只独苗，之前研究团队曾在一头自然死亡的雌性北白犀体内取出4枚卵母细胞，但这样的材料太珍贵，没把握不敢贸然使用，无奈之下研究人员先尝试从南白犀身上取卵，最终研究人员用长达2米的超声装置经直肠通过多次卵泡穿刺获得了83枚卵母细胞，卵母细胞还需经两次培养分裂才能产生我们所熟知的卵细胞。

南白犀

当经过培养的卵母细胞分裂出卵细胞后，将保存的北白犀单精子向卵细胞注射，之后用电刺激法来提高受精的成功率，最后让胚胎在37.5度的恒温环境中培养，研究人员一番努力终有收获，最终有4枚南北杂交胚胎发育到了可以移植到宫内胚泡阶段。

因研究需要，为验证分化能力研究人员从2枚胚胎中提取了胚胎干细胞系，剩下的2枚冷冻保存等待合适时机移入雌性南白犀来代孕，至于能否顺利生出正常健康的杂交北白犀还是未知！

2.纯种北白犀试管牛，胚胎培育成功后由南白犀牛代孕

要想培育纯种的北白犀让这一物种延续下去，必须使用北白犀的精子和卵细胞，但从两只独苗那里穿刺取卵母细胞风险极大，一不小心活的这一物种就真的没了。

研究人员声称目前已成功培育出3个胚胎，应该是利用之前冷冻的卵母细胞培育的，培育程序和上面说的一样，目前还在测试中，估计在纯种北白犀成功创造前，首先会先尝试诞生杂交白犀牛，在没有新技术及资金支持下一般不会贸然尝试！

纯种北白犀的延续

假设各环节顺利，在人为体外受精后代孕的南白犀成功孕育出一头纯种北白犀，那么之后呢，研究人员肯定会继续这样操作直到他们可以自然繁殖！

但是新的问题来了，当它们可以自然繁殖时他们都是近亲，近亲繁殖并不能起到改良的作用，也就是无法进化，只能保持和发扬该血系的优点和缺点，而且都是永久性的。

如果一直近亲繁殖只会使这个缺点越来越明显，一旦出现一种遗传疾病时基本上无解，只会越来越放大化，最后还是会被自然逐渐淘汰！

冷冻的北白犀的人工诱导干细胞

为此科学家正在尝试用诱导多能干细胞技术把库存的北白犀的体细胞改编成人造卵母细胞和精子，这样就能使北白犀拥有可持续的基因多样性，上述的问题自然可解决，甚至许多濒临灭绝的动物都可使用该方法在自然里延续下去！

遗憾的是目前还尚未成功，如何使北部白犀牛这一物种能够自然繁衍，并回归大自然还是一项任重而道远的研究！

写在最后：我国曾原有三大种类犀牛，印度犀牛（大独角犀）、爪哇犀（小独角犀）和苏门答那犀（双角犀），遗憾的是：1916年，我国最后一头苏门答腊犀被捕杀；1920年，我国最后一头印度犀被捕杀；1922年，我国最后一头爪哇犀被捕杀......

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