加州螨虫(网页截图)
国际在线专稿:据英国《每日邮报》4月29日报道,猎豹被公认为是世界上跑得最快的动物,但美国加州大学学生发现,加州螨虫才是世界上速度最快的动物,其行动速度相当于人以2100公里时速在奔跑。
这种螨虫(Paratarsotomus macropalpis)体型还没有芝麻粒大,可是最新记录显示它们每秒移动距离是其体长的322倍。如果其长到人类体型大小,那么螨虫的速度将达到2092公里。而此前世界上速度最快动物头衔属于澳大利亚虎甲虫,它们每秒移动速度相当于身体171倍的距离。而猎豹每秒钟移动距离是其体长16倍,相当于时速90公里。
这种螨虫生活在加州南部,经常在岩石或人行道上被发现。尽管其早在1916年就被首次发现,但人们对其习性和食物来源所知甚少。加州螨虫还擅长在极速情况下停止或改变方向,研究人员正对它们加深研究,以便用于生物工程应用。
加州普利策大学物理系学生塞缪尔·鲁宾(Samuel Rubin)利用暑假追踪螨虫,他说这一发现令人激动,不仅因为螨虫创造了新的世界纪录,还因为其打破了生物的物理运动和身体极限限制。鲁宾说:“发现世界最快的动物非常酷,以人的标准想象下,螨虫的速度让人惊讶。深入研究它们如何达到这种速度可能鼓励创新设计,比如应用在机器人或仿生装置上。”
鲁宾的导师乔纳森·怀特(Jonathan Wright)专门研究速度快的动物如何移动腿部肌肉,他对螨虫也很有兴趣。但直到鲁宾与其他学生在自然环境下测出螨虫的速度后,他们才知道自己发现了新的世界纪录。理论上认为,体型越小的动物,其相对速度和步伐频率就越快,但肌肉生理学可能会限制腿部移动速度。
研究组还惊讶地发现,螨虫可在60摄氏度的混凝土上飞快移动。而对于大多数动物来说,这种温度已经接近致死温度。(杨柳)