提起甘草，很多人并不会感到陌生。日常生活中，甘草及其提取物经常会被添加到零食、饮料或啤酒等食品当中。例如在巧克力中加入甘草甜素，能强化可可粉的香味；在面包和蛋糕中加入甘草，可以增强松软的口感；在啤酒中添加甘草后发酵，啤酒的泡沫会更多，芳香更持久……而甘草这味中药自古以来也被历代医家视为“众药之王”，那么甘草究竟是凭借哪些治疗和保健作用赢得如此高的地位的呢？

【关于甘草的传说】

相传河南禹州有一家著名的中药铺。药铺对门住着一对老夫妻。有一天，老夫妻在外学医的儿子回家看望父母，看到对门药铺的掌柜面色晦暗，于是向掌柜直言他中了百药之毒，建议他最好马上医治，否则后果会非常严重。可是干了一辈子药行的药铺掌柜自恃精通医道药理，完全不把这个后生的话放在心上。没想到五天之后，药铺掌柜果然发病，遍身疼痛、厌食呕吐、卧床不起。尽管他已开多年药铺，儿子们又都是医生，可服了十多剂中药却毫不见效。此时药铺掌柜才想起那个年轻人的话，知其医术高明，便让儿子们诚意去请。年轻人诊后开了一张处方：甘草50克，水煎服。第二天药量加大到70克，第三天100克。仅三剂不同分量的甘草，药铺掌柜就大病痊愈，他连忙向年轻人请教其中的奥妙。

“您每炮制一种药都要亲口尝，时间久了就中了百药之毒。而甘草为‘众药之王’，能解诸毒，您的病非甘草解救不可。”药铺掌柜听后叹服不已，从此对年轻人越发敬重了。

【甘草的疗效】

早在2000多年前，《神农本草经》就将甘草列为药之上乘，称其具有坚筋骨、长肌肉、增气力和解百毒之功。而明代名医李时珍也在自己那本《本草纲目》里记载“诸药中甘草为君，治七十二种乳石毒，解一千二百种草木毒，调和众药有功，故有‘国老’之号。”足见甘草自古就被赋予了极高的中药地位。

而现代医学证明，甘草含有100多种化学成分，它所含的甘草甜素、甘草苷等，具有抗溃疡、抗炎、抗肿瘤、抗艾滋病毒、解毒、镇咳、降胆固醇等药理作用。临床多用于肺结核、支气管哮喘、接触性皮炎、高脂血症、溃疡等症的治疗。

【甘草的日常食疗方】

1、菊花甘草汤：取白菊花120克，甘草12克，浸泡30分钟后煎煮，煮沸10分钟后去渣，趁温热分四次服用。可清热解毒，用于疔疮肿痛患者。

2、甘麦大枣汤：取淮小麦100克，大枣10枚，炙甘草10克。先用水煮炙甘草，取汁，再用炙甘草汁煮小麦和大枣，水沸后改小火煨至小麦烂熟成稀粥即可。早晚空腹各服一碗，有养心宁神、和中缓急的功效。用于心肝血虚所致的精神恍惚、悲伤欲哭和烦躁欲死等症。

3、甘草绿豆汤：取绿豆100克，生甘草10克。加水慢煮后服用，可解暑热及药物中毒。

4、助眠甘草汤：取甘草9克，小麦50克，红枣9克，清水1000毫升。煮沸后小火续煮15分钟，去渣当茶饮，具有解郁忘忧、益气健脾的功效。用于焦虑不安、入睡困难或浅眠易醒的患者。

5、甘草二花饮：取白菊花9克，红花6克，甘草6克，白糖10克。先把菊花和红花去杂质洗净，然后将二者及甘草加水250毫升大火煮沸，再改小火煎煮10分钟，最后加入白糖，代茶饮用。具有平肝疏风和清热解毒之作用，用于慢性肝炎，并见头痛目赤的患者。

当然，甘草也不是人人皆宜、多多益善。有报道称每日煎服5-10克甘草，连续服用一年可导致水肿、血压升高、腹脘胀满、食少纳呆等。所以我们在日常服用甘草时，还应对症、适量，并遵从医嘱。