梁志远(胡军 饰),北京分派过来的研究生,到局里来报道就遇上了许小曼(梅婷 饰),漂亮大方的防疫站站花,二人互有好感。因不满吴过(于和伟 饰)推迟时间的官僚作风而起争执,被闻局长听到。吴过被叫过去了解情况,梁因是北京分配过来的研究生(在当时研究生学历基本等同于博士后了)被闻局长以重点培养对象的身份留在局里。刚到卫生局,梁就因为打扫等基础问题而有情绪,幸得罗清水的点拨。在个人问题上,郁小兰更是极力促成梁许一对璧人。
梁的第一次尴尬来自闻局长家乡的药材检查。他心高气傲,一身书生气,不知变通,在餐桌上弄得大家下不来台。吴过为了给他补救,自己也是被闻局长一顿挤兑。两人之后第一次在房间有了推心置腹的交流。
谁知,交报告时,梁志远被问及数据的真实性和准确性,梁坚持自己的现场判断,不愿粉饰太平,一度在大会上闹情绪,结果被有心人利用。之后在局里一直不得志。另一方面,许小曼也为梁的不转弯着急,在与闻局长的接触中,更是大方得体。两人在基础人情之间的不同,也让二人开始思考是否合适在一起。
梁随即调入中医学会,成了光杆司令,周围人对其唏嘘不已,他却不在乎,整日只与罗清水下棋解闷儿。因为罗清水的一席话,让梁开始思考家庭和男女问题。此时,偶遇医院护士秦梅,梁觉得其温顺,顾家,没有太多计较,不觉对其上心。约电影,吃饭,将自己单位发的桔子带到桃子的宿舍,获得一众支持。不久因桃母来看望两个女儿,梁随从,一家人其乐融融。
郁小兰的父亲突然病逝,大家前来吊唁,梁和许再次见面,一直死命追许的祝涛也在忙前忙后,而梁在与其交流中,言语较真。许,祝直接离席。梁秦决定结婚。受到刺激的许小曼也和祝涛结婚。两年后,秦怀孕。秦因为离家远,每天不得不挤公交上下班,梁担心安全,想让其休假,无奈医院不同意。一日,秦在路上,为躲避来路的自行车,于是被撞胸口。到医院检查无事后,梁想让其调入离家近的市中心医院。
于是,梁找主管人事的于副局长,于强调自己尽力,让其下午找市医院的院长。梁到孟院长办公室,被其拒绝,愤怒不已。梁再次到于办公室,被告知已经准秦的休假,但调动的事,有人捣鬼自己无能为力,矛头暗指闻局长。
梁打听到局里有一套空置房子,想到孩子和以后岳母的到来,于是想要那套房子。到办公室找老徐,徐却言已有安排。梁不信,自己硕士学历,不可能有人比自己更合适。却不料,吴过因为才被任命为副主任,虽然未公布,但已成事实。梁不符其决策,却无可奈何。
秦入院待产,梁因为拿不出剖腹产的押金而四处为难,妹夫周过来解决,并安排了最好的房间。不料,许小曼也怀孕,入住同一房间,两个家庭见面分外尴尬。
看到梁本人,让许小曼的妹妹好奇,如此普通和平庸,却被姐姐心念如此之久。二人接连生孩子,许和祝的孩子在大家的不断探望和赞美中来临。看到两个孩子受到的不同对待,秦和梁也有些感叹命运。此时郁小兰给两个家庭道喜,同送鲜花和红包,并捎来罗给梁的红包,二人脸色稍显平和。
许的妹妹接到消息,有单人房空出,于是张罗着搬房。不料梁却被护士当面告知住院费用不够,须另缴。秦一方面觉得被许碰破尴尬,另一方面也心疼钱,想要回家。许临走时,留下礼品作为两个孩子的缘分。秦因不愿被看低,要梁给许100元。梁无奈,只得买一推车送去。
半年后,秦倍感生活压力,半夜,孩子(朵朵)被咬哭不停,二人再次发生口角,被秦母劝住。梁听说楼下空出一间房,喜出望外,以为终于可以等到自己,不用一家三代四口挤在一个房间。未曾想又有安排。气不过的梁,直接将楼下房门踹开,并把床铺搬下去。
秦和秦母知道真相后,担心梁会因此被辞退,于是让秦抱着孩子到局长办公室说明情况,希望事情可以有转机。单位里因此事传的沸沸扬扬,梁自己也担惊受怕不已。终于等到开大会的日子,梁坐等宣判。在会上,老徐承认自己工作中的不全面,导致了这次事件,但要求严惩梁的不良之风。于副局长也持同样观点。最后,闻局长总结,第一,保留梁的住房,并不做处分。因为他达标,而且有实际困难。第二,出现这种问题,主要是局里内部程序不透明,搞小集体的结果,因此需要各方注意。
房子保住了,众人的心又回到肚子里。梁和秦想要送礼给闻局长。到了才发现闻局长早已搬家。几经周折,终于到闻局长家。二人表示谢意,闻局长却敲打梁,要清高就一直清高,要入世就要真正的入世,不可到时学的四不像。路上,二人因闻局长没有收礼而愤愤不平。随后,梁在书店偶遇闻局长,局长向他抛出橄榄枝,让他买书开发票,好报账。梁没有听懂,只是自己写写论文以补贴家用。
3年后,一日孩子在楼梯道玩耍,一瓶热水直接浇到孩子脸上,秦母大惊失色,慌不能行。吴过急忙带孩子到医院。因面积太大,大家都担心那么小的孩子会留疤。梁托人寻狼油无果,无法给孩子治脸。失魂落魄的梁,在雨中的公园后悔不已,嚎啕大哭,最后被许小曼找到。许鼓励梁振作精神,表示自己也会尽量帮忙留意,并给了梁3000元,梁谢绝。
回到宿舍的梁被着急忙慌的吴过拉着,寻找小秦--二院秦一针。原来闻局长的外孙生病,血管太细,护士连轧7针也没能输液。看到遭罪的外孙,孙姨几近破口大骂。在楼下照顾朵朵的秦被拉到病床前,一针搞定,众人齐松一口气。孙姨大赞小秦,秦主动请缨作闻局长家的保健护士,也不动声色的说明自己通勤时间长。孙立即着手办理。另一方面,许也托老公弄来狼油。
经几次事件之后的梁,在思想也发生了转变。开始积极的试图融入卫生局的核心圈子,于是到闻局长那里请求干点实事。闻很欣慰,年轻的梁血气太盛,经过几年冷板凳的他,愈发成熟和担当。
局里气氛有些不对劲,原来老徐因为分房一事后,就被排挤。于是他主动联络一些局里的边缘人打算联名告闻局长。另一方面,也在积极的与于副局长通气,希望可以得其庇护。于指出可以加入罗清水和梁二人,梁被徐否定。分开后,于为避嫌去北京。
老徐则找到罗清水,希望其可以加入联名。罗看到东西后,决定不趟浑水。次日罗把自己对于此事的分析告诉梁,认定他们不会成功,因为经济问题才是致命的,而联名中没有涉及。梁回家之后惴惴不安,与老婆商议后,决定还是当面告知对此一无所知的闻局长。
第二天一上班,联名的文章就像小广告一样,被散发的到处都是。老徐气急败坏的找罗清水,两人一顿争执,罗当场心脏病发。局里马上请示上级调查。在医院的罗因不想自己成为权力斗争的砝码,坚决出院。梁送其回家,正坦白时,被罗妻的抱怨打断,只能离开。
调查组发表了联名不实的报告,会上闻表示既往不咎。但老徐死抓不放罗,认定罗为告密者,并要求大家记住。罗没有供出梁,反而要求下乡,不从局里退休,以保全彼此颜面。一度担惊受怕的梁更是悔恨不已。事后,闻梁吃饭,闻道出自己对梁这一行为的矛盾认知。第一感谢,第二又觉得这不是梁该干的事儿,害怕梁越走越远。
之后,梁出任医政处长一职。一干3年,偶遇许小曼,得知其可能回到局里来镀金,此时祝也为海关关长,许也是科长。有了权力,送礼的人,走后门的人也就跟着进来。第一次,是对方在家里,办公室被拒绝之后,就跑到了秦的医院,话不说的直接塞给了秦。秦只好拿回家,正好妹妹一家来家里做客,梁发现了钱,生气之下与秦对质,因秦的爱面子而气急动手。秦随妹妹一家出走。家人的劝解也让秦和梁在这一问题上有了共识。第二次,妹夫周来到家中当说客,想让梁在装修标的中投一票,并承诺有60万好处。知道梁不会接受,周也没有再说,只说自己把箱子寄存在这里,一会儿来取。原来箱子里有60万,周自以为可以双面落好,却不想最后对方竞标失败,可周却无法及时补上这空缺。
许来到卫生局工作。吴过在安排温泉度假的时候,刻意把梁和许安排在一起。这两位昔日的爱人在面对彼此的时候还有一些悸动和珍惜。同行的人也不去打扰他们。晚上许来到梁的房间,两人难得有机会可以喝小酒,说说话。却被房间里两个莫名的客房电话给打乱了,梁立马觉察到有可能是有心之人的利用,于是想快速结束。许看出了梁的意图,坦荡从容的喝下最后的酒,并告之还爱着梁,转而离开。梁发现自己对许的复杂情绪,在第二天就果断离开,并告诉大家自己去亲戚家。
梁来到罗清水的农场,两位忘年交欣然相拥。看到罗在这里住的舒心自在,还有一个知心的可人儿陪伴,日子优哉游哉。两人还合力救治了一名急性阑尾炎患者。这次的小住对二人都有很大的触动。罗的舒展和对人生的享受,让梁更加的认识到自己当前的重心。再次启程回到温泉,许已离开。
闻局长在家晕倒,孙姨怕事情闹大,找来梁商量,刚好和许在一起,便都来了。梁让秦带急诊箱来。最后还是秘密去了医院。恰逢时局一把手要来检查工作,得到风声的梁将消息告诉闻,并推荐许为闻化妆。检查当天闻的出现让于措手不及。闻顺利连任。
不久闻受到梁与许的揭发材料,特意叫来梁并为其理头绪。梁担心有闲言碎语,特意约许出来讲明,两人都谨慎处理,不再过多接触。为避嫌,梁烧了与许之前的所有信息。闻也对吴过敲边鼓,原来吴与梁同为局长助理候选人,这次事情就是吴计划的。
闻局长有意让梁担任局长助理一职,并透露给梁可以找许帮忙打听一下。二人为避人耳目到偏僻处见面,聊完许先离开。发现有人跟踪许,这也让许大吃一惊。
一日上班前,祝突然表现的沮丧不安,与许交流话题沉重,许小曼直觉有事发生,可祝不再细说。许在上班路上,再次发现之前的尾随车辆,接到祝同事的电话,原来祝已被扣押。紧急时刻,许拿着一个文件袋,放到梁的办公室。
监察局的人直接来到梁的办公室,要求协助工作。许被直接带走。同时梁也接受询问,问及与许的关系。以及60万的事情。之后二人顺利过关。许被接回后,给梁打了电话,并说明文件袋的事,希望梁可以带过来。梁带来,却不想里面是许和梁之前的照片和通信。二人明白彼此心意,也就在这时,许告诉梁,她第一次感受到祝是自己的老公,表明自己会去找自己的老公。
梁的局长助理位置基本稳定,同时梁与吴过的关系也是非常微妙。梁升任局长,闻局长在退休前,特意给自己的两个得意手下做了安排和嘱托。希望二者能够不计前嫌,互相坦诚的扶植下去。
至此,本剧基本结束。梁致远他本就是一个理想主义者 ,不会圆融,但为了家庭,他只有低下头才能得到他要的东西。想要得到点什么就得失去点什么,大失大得,不失不得。如果想做罗清水这样的世外之人,要舍得下妻儿,忍得下贫苦;想在官场打拼,要收敛起傲气、直率。看破世道、无欲无求是本事,把各方协调得融洽稳妥也是本事。