快走丝、中走丝、慢走丝都指的是——电火花线切割机床——一种可以将金属蚀除并完成工件切割任务的数控加工机床。电火花线切割机的英文全称为Wire-cut Electrical Discharge Machining，英文简称为WEDM。从另外一个层面上来看，也可以说，快走丝、中走丝、慢走丝都是金属线材与金属放电腐蚀加工。
线切割机床
线切割快走丝、中走丝、慢走丝的不同点快走丝是中国独创的电火花线切割加工模式。快走丝的电极丝一般采用的是钼丝。而中走丝——快走丝的升级，也可以说是由快走丝演变而来的，其电极丝也是采用的钼丝。但是，与快走丝所采用的钼丝相比而言，中走丝钼丝在价格上比较高些。还有就是，中走丝机床的价格也相对较高。另外，快走丝的钼丝是可以往复加工的，也就是可以重复使用。除此之外，挺重要的一点是，快走丝的加工速度快，也就是加工效率相对而言会比较高，而且，所需生产成本比较低。然而，相对应的，快走丝机床加工精度没有中走丝好。快走丝产品的表面粗糙度也比较差。
快走丝
之前也提到了，中走丝是由快走丝发展而来的，所以，它的基本加工原理同快走丝一样。中走丝在保留快走丝线切割结构较简单、造价较低、工艺效果较好、使用过程消耗较少等特点的基础上，大大改善了原来快走丝加工质量差的缺点。中走丝产品的表面粗糙度可达到R0.8。
电火花线切割
有一位线切割行业的老师傅说：“中走丝的加工切割速度并不比快走丝慢，反而要高于快走丝。它只有在多次切割的过程中才降低切割速度以达到切割的效果。也就是说，中走丝计算的并不是最高效率，而是——平均效率。另外，中走丝的加工的质量也趋于慢走丝。”
线切割钼丝
他还说了，“中走丝，有着慢走丝的品质，却只需要快走丝的价格！”
这位线切割老师傅还感叹道：“中走丝可以说是给模具行业带来了一次革命。”
就笔者粗浅的了解，具备多次切割功能的中走丝结合了快走丝和慢走丝两者的优点，按理说，应该是线切割行业用的最多的，是线切割行业的“主流”。但实际上，笔者从从事线切割的行业的朋友那里听来，其实，现在，还是用快走丝的比较多。
中走丝
接着，笔者再讲讲电极丝用的不是钼丝的慢走丝。慢走丝的电极丝采用的是铜丝，而且，铜丝还是一次性的。也就是说，慢走丝的电极丝只能用一次。但是，慢走丝的优点是加工精度高可达到0.01mm以内，更重要的是，产品的表面加工粗糙度非常好，可以达到Ra=0.8μm及以上。缺点是，慢走丝机床的价格相对比较贵。
慢走丝
笔者曾看到类似“中走丝能取代慢走丝吗？”的问题。有线切割专家解答说，在一定程度上，中走丝可以无限接近慢走丝。但是，中走丝要取代或超越慢走丝，还有很长一段路要走。诸位线切割行业人，你们怎么看？
