广州，作为中国第三城，地位一直有点尴尬，前有标兵，后有追兵。标兵当然是北京和上海，一个是首都，一个是共和囯长子，占尽天时地利人和，令广州望尘莫及。
而后面的追兵更多，上世纪，广州的“州”发展速度比不上珠三角的“洲”，城市首位度不断降低。
后来，天津、重庆两大直辖市和苏州、深两大新贵也直迫广州，深圳的GDP已经完成对广州的超越。现在所谓新一线城市，成都，杭州，郑州，武汉也把目标直指广州。
广州一直低调地存在，事实上广州历史上有高光的时刻。
一、广州是世界上唯一长盛不衰的港口城市，开埠的历史是其它世界十大港口城市的总和。二、广州远在唐朝已是国际化大都市，清朝成为全国唯一开放的港口，也是世界四大贸易之都，在外国的知名度非常高，当时广州英文名：就是CANTON，享誉全球，甚至在几个国家都有城市跟风命名为CANTON，对于欧美等国来说，Canton是中国历史中最古老的开放口岸，是中国最著名的城市之一。西方数百年来所有词典、百科全书、历史教科书里都有Canton。
非常令人遗憾的是改革开放完后，国家为了统一性管理，要求各省各地以普通话拼音作为英文名所使用。这使得广州近代历史的Canton一名似乎逐渐消减。事实上，拼音只是抖音，相当于外国的音标，根本不可能是英名文，正如你上英语课或日语课，老师叫你另起名还是用抖音呢？
广州不是经济特区，但一直以市场经济为主导，是中国最市场化的地方，当年国务院也特批广州是语言特区，将广州话定为法定语言，允许广州的电台，电视台甚至政府部门，学校使用广州话。
过去外国人对广州的了解其实就是对中国的了解，在他们眼里Canton就是中国近代历史的一部分。菲律宾驻穗总领事馆总领事爱琳达·加威诺说：“我觉得广州在进行形象宣传时应该借用Canton这个词。很多外国人知道Canton，但不知道Guangzhou，所以必须先让大家明白，Guangzhou就是Canton。
所幸的是，许多民间组织都意识到Canton对广州的历史文化意义，开始自觉不自觉地对外使用Canton的称呼：如广交会译作“Canton Fair”，广州大厦译作“Hotel Canton”，广州塔译作“Canton Tower”，广州白云机场的IATA代码为“CAN”。Cantonese 即广州话。
十八大以后，中央旗帜鲜明提出文化自信。2020年广州白云机场客流量全球第一，广州南站毫无争议成为中国最繁忙的高铁站，港口货物和集装箱吞吐量均居世界前五位，广州：是时候要亮出你的英文名：我叫Canton！
