在我们中国,人们想知道一个人年龄几何,往往都会问一句:“你属什么的”?有的属猪、有的属狗,按属相推算一下,就能知道年纪。每个人都有自己的属相,我们称之为十二生肖,但却不知道它们真正的来历。生活中流传最广的,就是天庭评选十二生肖,猫咪让老鼠给帮忙报名,结果老鼠忘记了,所以猫没有被选上,因此两者成了死敌。
真实情况并不是这样的,猫不是原产于我们中国的动物,它传入中国的时候,应该是汉朝,也有说法是随着唐三藏在唐朝时传入中国,那个时候,我国的十二生肖已经早就有了,所以传说是不靠谱的。
从我国的文献记载来看,黄帝时代就有十二地支, 并且相传以十二种动物取代十二地支,来代表十二个月令,是汉朝东方朔的杰作,用十二生肖来计年,也起于东汉。清朝赵翼所著《陔余从考》也指出这一史实。古代天文学家将昼夜分为十二时辰,他们在观天象时,依照十二种动物的生活习惯和活动的时辰,来确定了十二生肖。
子鼠
子时是十二时辰中的第一个时辰,我们北京时间23时至01时。这个时候,正是老鼠趁夜深人静,频繁活动之时,故称“子鼠”。
丑牛
丑时是十二时辰的第二个时辰,北京时间01时至03时。因为牛习惯夜间吃草,这个阶段正是农家深夜起来挑灯喂牛的时候,故称“丑牛”。
寅虎
寅时是夜与日的交替之际,北京时间03时至05时。相传此时昼伏夜行的老虎最为凶猛,古人常会在此时听到虎啸声,故称“寅虎”。
卯兔
卯时是太阳刚刚露脸,冉冉初升的时间,北京时间05时至07时。清晨5点至7点,天刚亮,兔子出窝,喜欢吃带有晨露的青草,故称“卯兔”。
辰龙
辰时是古人“朝食”之时,也就是他们吃早饭的时间,北京时间07时至09时。因为此时一般容易起雾,传说龙喜腾云驾雾,又值旭日东升,蒸蒸日上,故称“辰龙”。
巳蛇
巳时是临近中午的时候,北京时间09 时至11时。这个时候,大雾散去,艳阳高照,蛇类出洞觅食,故称“巳蛇”。
午马
午时是北京时间11时至13时。古代时候,野马还未被人类驯服,每当午时,四处奔跑嘶鸣,故称“午马”。
未羊
未时是太阳偏西的时候,北京时间13时至15时。也有的地方管此时为“羊出坡”,意思是放羊的好时候,故称“未羊”。
申猴
申时是北京时间15食至17时。太阳偏西了,猴子喜在此时啼叫,故称“申猴”。
酉鸡
酉时是太阳落山的时候,北京时间17是至19时。太阳落山了,鸡在鸡窝前打转,故称“酉鸡”。
戌狗
戌时,太阳已经落山,天将黑但还没黑。天地昏黄,万物朦胧,故称黄昏,北京时间19时至21时。人劳碌一天,闩门准备休息了。狗卧门前守护,一有动静,就汪汪大叫,故称“戌狗”。
亥猪
亥时,夜色已深,人们都安歇入睡了,北京时间21时至23时。夜深人静,能听见猪拱槽的声音,故称“亥猪”。