1942年，对于老一辈的河南人来说，可能是最不愿回想起的一年。
燎原之火，生灵涂炭，天灾人祸，哀鸿遍野。
当军事家和政治家的目光聚焦在沿海地区的征伐劫掠之时，几乎鲜少有人注意到古老的中原河南正爆发一场惨绝人寰的大旱灾，而这部电影，就是讲述当年的故事。
影片的主角老东家（张国立饰），狡猾、市侩，典型的封建地主，手下掌握着无数贫民的口粮，可即便如此也无法对抗这史无前例的灾难，家里被饿昏了头的土匪们烧杀抢夺，他被迫逃荒，亲眼见证着儿子、儿媳、老伴、孙子等亲人的种种死状，直到最后，也只能让女儿到青楼来换得一容身之处，可谓惨痛。
但他的遭遇只是河南三百万灾民的冰山一角，野狗食人，卖女换粮，面对这群人的苦难，无论是高高在上的蒋委员长（陈道明饰），还是深入民间报道灾难真相的美国记者白修德，都被这人间炼狱所震惊，但却无法让这群人得以幸免。
电影用了很多对比的手法来突出灾难对于人物性格和心理的改变，接下来我就为大家一一分析电影里人物的转变历程。
一、老东家张国立扮演的老东家，是本片中最具代表性的人物，从电影一开始，他的脸上就是趾高气扬的财主气息，即使是后来家里突遭变故，儿子死去，一家人跟着难民一起逃荒，眼里也是闪烁着希望的光芒，就像他对女儿星星说的：“咱这不是去逃荒，是去避难。”对于这次奔波的旅途，他信心满满，认为一定可以成功回来继续当他的财主，但是天不遂人愿。
随着逃荒队伍的不断稀散，粮食的日益减少，加上途中突遭飞机的炸弹袭击，他的脸上也开始日益凄惶。曾经还趾高气昂的借给瞎鹿一碗小米就母亲，到了后来变成了卑躬屈膝的求瞎鹿借车，载一下自己怀孕的儿媳。
担惊受怕渐渐变成了他脸上的常态，女儿为了活命提出自己把自己卖到妓院，他本来还说嘴倔的说“咱们家只有买人，哪有卖人一说？”但是看着女儿被选中，可以活下去，脸上却又洋溢了一丝兴奋的笑容，只是转瞬即逝，面子似乎对于这个曾经的财主来说，渐渐没那么重要了。
击溃他的最后一根稻草，是孙子的死亡，一路扒火车逃荒到陕西，最后好不容易到了，却只剩下自己一人，家人伙伴全都离自己而去，他满眼绝望的向着救灾相反的方向走去，沿路的逃荒者问他情况，他只说自己想死的离家近一些。
我想万念俱灰莫不是如此吧，如果没有路上偶遇丧母孤身一人的女娃，这个人生大起大落的老东家必定会走上绝路，天灾人祸，即使是见过世面的他，也被击溃得满脸悲怆，只剩外面这一副躯壳勉强支撑。
二、星星这个来自财主家的宝贝女儿，上过学堂念过书，心思单纯，从小被家里保护的很好，所以一开始即使是逃荒，脸上也还是有着读书人的清高和大小姐的任性。
她将饭喂给自己的宠物猫，怀着孕的嫂子说“人都吃不饱，还喂猫。”她也只是淡淡说一句：“它吃算我的，待会我不吃了。”这时候的她并不知道自己接下来将面对什么样恶劣的环境。
当嫂子产下留成，但是没有食物得以恢复而杀掉她的宠物猫时，面对父亲愧疚的眼神，她的眼神里满是坚定：“我也要喝猫汤。”这个时候的她已经和曾经的自己告别，也明白了所处的环境。
接下来的她一页一页的撕掉书本，放进煮着猫的火中，是对猫的祭奠，也是对过去自己的祭奠。也是从这时候开始，活着或许成为了她人生中最重要的一件事，于是她主动将自己卖到妓院，换来小米，是救自己，也是救亲人。
当她主动坐上车的时候，那一瞬间脸是扭着的，她没有看父亲，也没有看身后的乡亲，当自己承认是物品的时候，或许最接受不了的还是自己内心的自尊，也正是这样，后来的她拒绝回来，不想见到认识的人。
三、白修德这位来自外国的白人，身为《时代周刊》的记者，不远万里来到河南，只为记录这里灾民真实的情况，一路历经苦难，让他饱受震撼，飞机轰炸、野狗食人，一幕幕被他记录在相机里，成为唯一能证明这次灾难严重的证据。
作为一个文雅的人，面对瞎鹿一行人抢他的驴，他也并没有生气，而是温柔的告诉他们，把相机还给他就好，但是面对日本的轰炸，这个性格温和的男人再也忍受不了了，他朝着天空连开数枪，破口大骂，如此惨烈的人间炼狱，叫他如何不气愤那群飞在空中继续制造灾难的恶人。
在历史上，这个记者是真实存在的。
他在《河南大灾：最为刻骨铭心的记忆》一文中写道：“从我的笔记里很容易勾画出一个野兽般的世界，但他们不是兽类，他们说创造了世界最伟大文明之一的民族的后代，即使是大多数的文盲，也都在珍视传统节日和伦常礼仪的文化背景中熏陶和成长。”
一段话，足可见这场灾难对于人的转变。
总结总之，电影塑造的人物都具有鲜明的特色，导演将主体语言设置为河南话，甚至细节地还原了河南人的语言、作态乃至性格，可谓是十分地真实，就好像曾经的事情又再次重现在眼前，让人泪目。
千里无人，饿殍遍野。
这场世纪灾难恐怖的让人难以直视，电影只是重现了百万人中一个小小的缩影，但是足以让人难受很久，不敢再看第二遍。
一直觉得《1942》这部优秀的电影票房的惨淡，是中国市场的悲哀，但是没办法，或许现代人大部分不喜欢承受如此沉痛的过往，只是可惜，或许接下来的这些年，很难有导演站出来继续拍摄这种电影了。
