在《西游记》中，天庭每隔五百年就要举办一次极其隆重的聚会，那便是众仙云集的蟠桃大会。
作为天界的盛会之一，蟠桃大会这一天，几乎天上地下所有有头有脸的神仙都会到场，且这些神仙不外乎都是天庭内的“编制人员”。
《西游记》原著小说中，较为出名的散仙便是赤脚大仙和镇元子这二位神仙，但是这两位神仙却是有区别的，这一点从王母娘娘蟠桃会上的宴请名单便能看出来。
既同为散仙，为何赤脚大仙是蟠桃会上的常客，而镇元子却没受到邀请？
天庭作为三界当中灵气最充沛的地方，历来就是众位仙官心目中的向往之地，在这里修炼也会有事半功倍的效果，因此也有“天上一天，地上一年”的说法。
话说天庭二次招安孙悟空之后，给他封了个虚职的“齐天大圣”，住在蟠桃园附近的“齐天大圣府”。
因为没有事情做，孙悟空便每日在天庭上四处遨游，广交仙友。
许旌阳真人见孙悟空每日无所事事，怕他在天庭上惹是生非，于是便给玉皇大帝出了个主意，给孙悟空安排一个差事，让他去管理王母娘娘的蟠桃园。
孙悟空来到蟠桃园，土地便告诉他，这里有总共有三千六百株蟠桃树，前面那些三千年一熟的，吃了能够成仙得道；中间那些六千年一熟的，吃了能够长生不老；最后面那九千年一熟的，吃了便是能与天地齐寿。
蟠桃会是三清、四帝、五老、六司、七元、八极、九曜、十都、千真、万圣等中高级神仙参与的盛会。
作为蟠桃会上的重头戏，在这场宴会中，神仙们都能分到一个蟠桃，而蟠桃具有延年益寿的效果，因此一直以来，都是众位仙家梦寐以求的宝物，更何况那九千年一熟的蟠桃，只要吃上一个，便可与天地齐寿，日月同庚。
王母娘娘如往年一般召开蟠桃大会，孙悟空却偶然从七仙女的口中得知了蟠桃大会的入席名单，那就是西天佛老、圣僧、罗汉菩萨、三清、四帝等一些神仙级别较高且正式列入天庭编制里的神仙。
孙悟空对于自己没有在受邀之列感到非常不忿，便施法将七仙女定住了，然后自己前去参加蟠桃大会。
孙悟空在路上遇到了赤脚大仙，还顺便将赤脚大仙诓骗去了通明殿里，然后自己变成了赤脚大仙的模样，大摇大摆地混入了瑶池，去参加蟠桃大会。
孙悟空看到瑶池里早已准备好了众多的美酒佳肴，自己忍不住想吃了，还变出瞌睡虫将瑶池里的仙官和童子都迷晕了，而后自顾自地在一旁大吃大喝起来。
孙悟空喝得酩酊大醉以后，担心会被玉皇大帝擒拿，于是又离开了瑶池。
再看另一边的赤脚大仙，在孙悟空的诓骗下径直前往通明殿中独自等待。
孙悟空想将赤脚大仙骗去通明殿之时，赤脚大仙还嘀咕了一句，“常年就在瑶池演礼谢恩，如何先去通明殿演礼，方去瑶池赴会？”
从这句话不难发现，赤脚大仙已经是蟠桃大会的常客了。
相传，赤脚大仙的道场位于海外仙岛上的紫霄洞中。
因为修成了七窍玲珑心，因此赤脚大仙在众仙官中最是天真烂漫，平时自由惯了，喜欢独来独往，也爱游走于民间，体察百姓疾苦，在人间降妖除魔。
作为道教的仙人，赤脚大仙其实是仙界中的一位散仙，常年云游四海，最独特的便是那赤脚的装束，双脚便是他的武器，据说赤脚大仙身上还带着一种不属于六界的异宝，这种宝贝更是令他百毒不侵。
《西游记》原著第五回中，关于赤脚大仙的出场是这样描写的：“一天瑞霭光摇曳，五色祥云飞不绝；白鹤声鸣振九皋，紫芝色秀分千叶。”
与其他威风凛凛、仙风道骨的仙官相比，赤脚大仙则显得有些与众不同了。
早在五百年前的一次蟠桃大会上，取经团队之一的沙和尚彼时还是玉皇大帝身边的一名卷帘大将，只因为不小心打碎了王母娘娘的一只琉璃盏，便惹下弥天大祸，当场就被玉皇大帝免去职位，并即将押赴刑场。
就在这时，还是多亏了赤脚大仙向玉皇大帝和王母娘娘求情，沙和尚才因此捡了一条小命，被贬谪下凡间去。
除此之外，就在孙悟空大闹天宫后不久后召开的“安天大会”上，也发现了赤脚大仙的身影。
不仅如此，赤脚大仙还特意向如来佛祖进献了礼品，即“交梨二颗，火枣数枚。”
原著中还写到，“神舞虹霓幌汉霄，腰悬宝箓无生灭。名称赤脚大罗仙，特赴蟠桃添寿节”。
这“宝箓”便是登记天庭上仙官信息的登记簿，也就相当于天庭编制人员的仙箓。
被记载在这上面的名字，便意味着已经脱离了阎王殿里生死簿的掌管，转而归于天庭的管辖，这样也算是不生不灭了。
从赤脚大仙腰间悬的“宝箓”二字可以发现，这样一件厉害的法宝在赤脚大仙手里，赤脚大仙是相当受天庭和玉皇大帝器重的，绝非一般的泛泛之辈。
此外，赤脚大仙被尊为“大罗天仙”。
也就是说，赤脚大仙是居住于三十六重天之上的最高一重天上，已经达到了修道者的最高境界，即不老不死，永生不灭。
由此看来，赤脚大仙在天庭的身份地位是相当高级别的，且他常年在凡间降妖除魔，救济百姓，更是为天庭作出了巨大的贡献。
也正是因此缘由，赤脚大仙在天庭中深得掌权者的信任，才会受到王母娘娘的邀请，成为蟠桃会上的常客。
再者，赤脚大仙在天庭上也是经过玉皇大帝加封的正经在职官员。
赤脚大仙的真实名字叫做刘海，南山朝阳洞修成正果后，玉皇大帝便颁旨，将其封为赤脚大仙，主治穷、祸、福等相关事宜。
作为一位被天庭认可的仙官，赤脚大仙去参加王母娘娘的蟠桃会也就是理所当然了。
在《西游记》原著中，万寿山五庄观作为镇元子的修道之地，这个地方的故事总共出现了三回。
五庄观里最为众仙官们所津津乐道的宝物，便是那九千年成熟一次的人参果了。
镇元子就每日住在五庄观里，并在这里开馆收徒，顺便一边看守着那天地灵根人参果树。
作为一个经常与元始天尊这类神仙一同讲经传道的人物，镇元子本身就是一个深藏不漏的高人，他的法力修为也是极高的。
在原著小说所有的人物当中，镇元子算是为数不多能不靠法器就成功打败孙悟空的神仙，当时就算是师徒三人一起对付镇元子，也仅仅不出半个时辰的时间，仅仅一招袖里乾坤就让孙悟空成为其手下败将。
猪八戒想用九齿钉耙把镇元子的袖子打出个窟窿，结果那袖子却“比铁还硬”，根本就无济于事。
除了法力高强这一点之外，镇元子还有另一个强大的资源，那便是五庄观里的人参果树。
在《西游记》原著中，能长生不老的东西无非也就这几样：一是王母娘娘的蟠桃，二是太上老君的仙丹，还有就是这镇元子的人参果了，这足以可见人参果的分量。
孙悟空一行人在路过五庄观的时候，因为孙悟空损坏了观里的人参果树，镇元子便将唐三藏给押了起来，而孙悟空便从天庭各方找来神仙给他救场。
从孙悟空找的那些仙官的表现来看，不管是三星、九老、帝君，或者是观音菩萨，这些仙家都知道五庄观地仙之祖镇元大仙的存在。
由此看来，五庄观在高级仙人当中的知名度是非常高的。
就连福禄寿三星仙官见了镇元子，也是隆重地给镇元子行了晚辈之礼的，而三星见到观音菩萨的时候，并没有行这个晚辈之礼。
要知道，福禄寿三星在天庭的辈分并不低，至少和观音菩萨是平起平坐的，而三星却说镇元子“乃地仙之祖，我等乃神仙之宗”，这便说明镇元子的辈分是比福禄寿三星也还要高的。
除此之外，就连观音菩萨在得知孙悟空弄坏了镇元子的人参果树之后，也是怪他道“不知好歹”。
“镇元子乃地仙之祖，我也让他三分”。
按理来说，观音菩萨作为灵山的神佛，而镇元子却是道家的神仙，两人本不是同一个系统的，可作为众菩萨之首的观音菩萨，遇到这无权无势的镇元子时，却还是要让他三分。
这才有了后来观音菩萨一见到镇元子时，便首先低头道了歉。
镇元子作为“地仙之祖”，道号镇元子，又名“与世同君”，在仙界也是身份尊贵，但是在蟠桃盛会的入席名单上，却没有镇元子的名字。
前面说到，来参加蟠桃大会的，都是在天庭内有真正官职的“编制人员”。
像孙悟空这样有名无实的“齐天大圣”，自然就不在王母娘娘邀请之列了。
而赤脚大仙与镇元子同为散仙，因为赤脚大仙是天庭授权管理穷、祸、福相关事宜的正式编制神仙，再加上赤脚大仙在天庭的位份极高，因此亦在蟠桃大会的名单之列。
而反观镇元子，他在天庭是没有个一官半职的，也就是说，镇元子是属于天庭编制外的人员。
镇元子除了每天守在五庄观教授徒弟之外，并没有为天庭作出任何有益的贡献。
从这方面看来，赤脚大仙代表的是天庭，平日里行的斩妖除魔之事，也是在为天庭提高在百姓之间的好感度，而镇元子代表的却是他自己的五庄观，是独立自主的“个体户”，因此才没有受到王母娘娘的邀请。
当年唐僧师徒一行人走进万寿山五庄观的时候，还发现镇元子既不供奉三清，也不拜天庭和玉帝，观里唯独只供奉着“天地”二字。
对于镇元子这种清高的举动，清风和明月两位童子解释道，“三清是家师的朋友，四帝是家师的故人，九曜是家师的晚辈，元辰是家师的下宾”。
由此看来，镇元子和“三清”在仙界的地位都是平等的，其中的区别莫过于“三清”是住在天庭之上，而镇元子是居住于地下的五庄观之中而已。
其次，《西游记》原著中还提到，镇元子去参加西天灵山的盂兰盆会，金蝉子还敬了他一杯茶。
镇元子作为一个道家的神仙，却去参加佛家的法会，这落在天庭掌权者的眼里，无疑是一种赤裸裸的“挑衅”。
既然你都去参加西天的佛法大会了，你还来参与我这道家的蟠桃大会作甚？
也正是因为镇元子这种无礼的举动，玉皇大帝作为三界的管理者，自然也不会想要邀请镇元子这样“目中无人”的神仙了。
相较于镇元子这种不受任何约束的神仙，天庭和玉皇大帝自然更倾向于赤脚大仙。
镇元子论道术或修为来说，在神仙里也是一个十分顶尖的人物，然而他却甘愿在乡野之间开馆收徒，也不愿去天庭上当个神仙，这一点也说明了镇元子那宁静致远、淡薄名利的性格特点。
在这样的情况下，镇元子也不愿前去蟠桃会那样熙熙攘攘的地方，扰了自己清修。
还有一点，神仙们前去参加蟠桃会的关键作用，就是想要为了吃上一个王母娘娘的蟠桃，好为自己增添寿命。
但是对于镇元子来说，他自己的道场五庄观里就有那仙品人参果了。
原著中写到那人参果，长得就和那三朝未满的小孩相似，闻一闻就可就活三百六十岁；吃上一个，就可活四万七千年，有着长生不老的功效。
如此一来，镇元子手中的人参果，便可直接取代了王母娘娘那蟠桃的作用了，还达到了事半功倍的效果，因此根本不需要参加蟠桃大会来为自己添寿节。
《西游记》
