《神雕侠侣》的故事表面上以第三次华山论剑作为结尾，实质上在杨过击杀蒙哥时，整部小说的故事已经完全结束。然而，在忽必烈退军，直至襄阳城破郭靖、黄蓉自杀殉国之间的一段时间，襄阳有十多年的平静。这段时间，正好是郭靖黄蓉等老一辈江湖领袖培养选拔下一代领袖的时期，也就是大宋江湖权力斗争暗流涌动的关键时刻。
后神雕时代的襄阳分为三大派系
在后神雕时代，襄阳城里大致可分为三大派系：军队派、丐帮派和游侠派。
其中，军队派老一辈领袖：郭靖；新一代领袖：郭破虏。
虽然郭破虏在原著中戏份极少，但小说还是多处暗示他的地位，如在襄阳大战中，郭靖等人中了调虎离山之计时，蒙哥亲率大军攻城。从蒙哥攻城到郭靖率军回援是一段比较长的战斗过程，此时，吕文德已经废掉。
那么是谁在战斗一线指挥守城？总不可能是宋军某个不知名的将领，有名有姓的人物只剩下年仅16岁的郭破虏！
年纪轻轻就能破解如此险情，对比历史上类似的英雄，大概也只有霍去病了。此战后，郭破虏自然威名大盛，隐然成为军队派系新一代的领袖。
这也可以说明，为什么郭黄二人会把屠龙刀传给郭破虏，而不是耶律齐，这并非任人唯亲，而是取决于郭破虏的自身威望。
丐帮派老一辈领袖：黄蓉。新一代领袖：耶律齐。
耶律齐在鲁有脚死后，继任丐帮帮主，加之他是郭芙的老公，继承黄蓉的权力遗产理所当然的。
游侠派老一辈领袖：杨过。新一代领袖：郭襄。
游侠派主要由史家兄弟、山西几个鬼等非主流江湖人士组成。经过三件礼物和杨过击杀蒙哥事件后，他们的江湖地位必然上升，成为一股强大的力量。
郭襄作为小东邪，既是郭黄二人的千金，又跟杨过交好，继承杨过的权力遗产也是理所当然。另外，杨过一直不在前台，郭襄本就是杨过在襄阳的代言人。
屠龙刀倚天剑的归属，取决于襄阳城权力格局
在《倚天屠龙记》中，郭靖和黄蓉乃至整个襄阳留下的最大遗产，就是武林至尊的屠龙刀和谁与争锋的倚天剑。
其中屠龙刀传给了郭破虏，倚天剑传给郭襄。为何由他俩继承？
耶律齐作为丐帮帮主，是新一代中江湖威望仅次于杨过的领袖人物，并且作为郭靖黄蓉的女婿，完全有资格继承二者之一。
对比来看，耶律齐比郭襄的优势更大：
一、耶律齐是全真派弟子，名门正派，功力深厚，是除杨过以外江湖二代人物中第一人。
二、耶律齐是江湖第一大帮——丐帮帮主，长年协防襄阳，立下汗马功劳。而郭襄无论是对丐帮，还是对襄阳，均无尺寸之功，年纪轻资历浅。再加上她还是个花痴，一心只想着追星杨过，常年在江湖上鬼混。
三、郭芙在郭黄三个孩子中最受宠爱，如软猬甲是桃花岛第一宝贝，黄蓉传给了郭芙。耶律齐上台比武时，郭芙专门给他穿上。
比武选帮主，当然是公平竞争。让耶律齐穿这么一件超强防具，跟开外挂一样，明显破坏了公平性。郭靖、黄蓉却没有任何异议，显然是他们已经内定耶律齐为新帮主。
由此可见，耶律齐是很受郭靖黄蓉信赖的人物，加之他屡立战功，无论如何也应当继承郭靖黄蓉的部分权力遗产。
但在《倚天屠龙记》中，耶律齐这一支却没留下任何痕迹，只有一句“降龙十八掌在耶律齐时就没有学全”这样奇怪的话。单看这句话似乎没什么特别，似乎只是引出的史火龙只学了降龙十二掌的事。实际上，这却是揭开耶律齐后期命运走向的关键。
降龙十八掌是天下第一掌法，是丐帮的两大象征之一。在射雕、神雕时代，会不会降龙十八掌不是评判丐帮帮主的标准：黄蓉就不会降龙十八掌，鲁有脚只会一招神龙摆尾。
而耶律齐学了十八掌中的大多数，为何专门提他没有学全？
关于他与降龙十八掌的关系，《倚天屠龙记》留下了重要线索——倚天剑和屠龙刀。倚天剑里放的是降龙十八掌掌法精义和九阴真经。屠龙刀里放的是武穆遗书。
从灭绝师太与周芷若的对话可以得知，郭破虏学了兵法，郭襄学了武艺。但是”郭祖师的性子和父亲的武功不合，因此本派武学，和当年郭大侠并非一路”。
襄阳大战结束时，郭襄不过十六岁，还大有可塑性，为什么十几年下来就跟郭靖武功路数却不一致？
在郭靖所学的武功中，除了降龙十八掌外，最厉害的其实是九阴真经的内功，此外还有空明拳等全真派武功。为何峨嵋派什么也没继承，反而传承了郭襄偶然听到的部分九阳神功？
参考黄蓉，她小时候学的是桃花岛的武功，中期学了洪七公的打狗棒法，其武功大成则得益于九阴真经。她在成长期年龄与郭襄相仿，为什么黄蓉能跨学科而郭襄不行？
再联系耶律齐会十多掌降龙以及全真系的师承关系，散仙得出一个重要结论：倚天剑原本的内定继承人不是郭襄，而是耶律齐。郭襄最终得到倚天剑，是因为她是耶律齐的替补。正因如此，等到郭襄真正继承倚天剑时，其内功已定型，跨学科难度大，以至于峨嵋派没有继承郭靖黄蓉的大部分武功，而是自成一系。
耶律齐的悟性和功底在小一辈中非常优秀，明显优于郭靖，而郭靖学降龙十八掌也就是一个多月时间，他用了十几年竟然连降龙十八掌都没学全？
因此背后一定另有隐情——不是郭靖不教，也不是他学不会，而是他志不在此，没认真学。他想得到的不是倚天剑，而是屠龙刀，是襄阳的防守大业，是江湖的领袖地位。
耶律齐是耶律楚材的儿子，世家子弟。江湖地位对他来说，只是权力的附属品。他本质是权力阶层，只是机缘巧合才成为江湖人。
郭靖正好相反，本质是江湖人，只是特殊的历史阶段才成为权力阶层。对耶律齐来说，襄阳是他建功立业的舞台，是他实现理想的舞台，丐帮只是他的工具，他当丐帮帮主是要继承郭靖黄蓉的衣钵，成为武林盟主的。
在神雕侠侣中有一处暗线提到了耶律齐的野心——第三次华山论剑时，除了老四绝、郭靖黄蓉和杨过，第二代的高手也基本到齐了，就连程英陆无双郭芙郭襄大小武这些低手也去了，但有两个人没去——郭破虏和耶律齐。
郭破虏志不在江湖，没去也正常，为什么郭芙都去了，耶律齐却不去？这说明，在襄阳有比华山更吸引他的东西——那就是权力。
那么多重量级人物都去了华山，如果忽必烈突然偷袭怎么办？襄阳城势必要留下部分重要人物守城。
去华山最初的目标不是论剑，而是为洪七公扫墓。洪七公是郭靖的师傅，郭破虏是洪七公嫡传徒孙，谁家扫墓不带嫡长孙去的？除非有更重要的事，嫡长孙不能去。可见镇守襄阳的必然是郭破虏。
耶律齐呢？作为丐帮新任帮主，是洪七公的继承人，又是洪七公的孙女婿，他绝对应该去。这说明，他也参与守城了，是镇守大将。
两人都留在襄阳，本质却不同，郭靖留郭破虏镇守，是重点培养他。守城这种事最好是新老搭配，留下郭破虏以外再留一个德高望重的老前辈好控制场面。留下两个小辈确实有些奇怪。
原因只能是耶律齐主动要求留下协助郭破虏守城。
由此可见，襄阳城的暗斗主要对手是郭破虏和耶律齐，争夺的焦点自然是屠龙刀——即防守襄阳的主导权。
郭靖之所以能当武林盟主，成为武林至尊，并不是他的武功天下第一，而是他镇守襄阳多年的威名。
襄阳如同一个巨大的磁石，吸引着大宋无数热血青年，此时的丐帮才可以号令武林。所谓丐帮的号令，其实就是郭靖的号令，一旦脱离了这个前提，那么丐帮帮主不过是表面的虚名，永远生活在郭靖黄蓉的阴影中。
郭靖黄蓉最大的遗产不是武学，不是丐帮帮主的职位，而是号令江湖的权力。耶律齐虽然已经升为丐帮帮主，但他不会满足，他要向权力巅峰冲击。因此，他就需要在处理丐帮事务的同时，不断深入基层，深入群众，时刻对襄阳防务建言献策，不断在抵抗军中培植势力。
人的精力是有限的，黄蓉因为没有足够精力兼顾丐帮管理和襄阳防务，才决定将帮主之位传给鲁有脚。耶律齐的智商比黄蓉差远了，既然走上夺嫡道路，武学上的进境也就慢了。
郭破虏不过是十几岁的孩子，当不当武林盟主，继承刀还是剑区别不大。但耶律齐已是中年人，心智早已成熟，目标很早就确立了——继承郭靖事业，成为号令江湖的领袖。这十几年来，几乎所有人都将他作为郭靖的传人来看待，他是第二代里的佼佼者，未来襄阳当仁不让的主人。
可是，刀剑炼成之时，转瞬间他就从主角变成配角，心理落差会是如何之大？？？
因此，耶律齐不可能安心当丐帮帮主，还会继续向屠龙刀冲击。他既然将所有理想和心血全部倾注在襄阳城上，那么他最终死难于襄阳也是情理之中。郭靖黄蓉明白了女婿的心意后，为保证倚天剑能够流传，只能选取替补郭襄。
