"万历三征"是明史专家编史工作的一种总结,将万历皇帝执政期间先后开展的三次军事行动:宁夏之役、朝鲜之役和播州之役统称为“万历三征”。
李如松围困宁夏城
宁夏之役(1592年)的祸首是一个叫哱拜的蒙古人。哱拜原本是蒙古鞑靼人,因为得罪酋长,父兄惨遭杀害,走投无路时选择投靠大明。生活稳定以后,哱拜非但没有对明朝的援助知恩图报,反而以怨报德,联合蒙古各部在宁夏叛变。
万历帝当时毫不犹豫派兵围剿,但是没有想到养虎为患,哱拜的叛军势力已经很强大,蒙古部落也在支持他们,因此平定哱拜叛乱遇到了不小的阻力。于是万历帝派出身将校之家、足智多谋的李如松来平定叛乱,并任命他为宁夏总兵。此外,还从辽东,浙江及山西等地调兵围剿哱拜,大明的军队将宁夏城团团围住,并在李如松的指挥下采用水淹宁夏城的战略。没有外援支撑,宁夏城很快便被攻破,叛军首领哱拜自知毫无退路,便带着全家自杀。
万历朝鲜之役
朝鲜之役(公元1592年—1598年)的战场位于朝鲜半岛,当时日本号称“战神”的丰臣秀吉攻打朝鲜,并且将朝鲜打得一败涂地,朝鲜便向明朝求援。万历帝与内阁大臣几经商量后,决定支援这场海外战争。
明朝最初派史儒驰往平壤救援朝鲜,当时朝鲜情况危急,全国八道尽失,仅剩平安道(八道之一)以北,靠近辽东半岛义州一带尚未被日军占领。明军无论是战斗力还是军备上都占有优势。但最初与日本在平壤第一次交手时候,因不谙地形又遭逢大雨,明军首战失利。
随后万历帝派李如松增兵朝鲜,在平壤与日本第二次交战中,明军力压日本。碧蹄馆之战中明军三千骑兵打得数万日军寸步难行。公元1598年,丰臣秀吉忽然病死,朝鲜战争结束。明朝大军不仅打败了日本,还把日本战神丰臣秀吉消耗至死,使日本从此不敢再轻易染指朝鲜。
播州之役(公元1596年—1600年)是一场明朝中央政权与地方势力夺权的战争。西南地区长久以来都是帝国统治者比较头疼的地方,一来西南地区历史文化悠久,二来土司等地方势力根深蒂固,历朝历代在对待西南地区的问题时都煞费苦心。
明朝建国后,一直都想分化瓦解西南地区土司的势力,于是便在西南地区实行改土归流,到了万历时期成效显著。但土司杨应龙对明朝政府压制十分不满,于是便发动叛乱。
万历帝派李化龙平定杨应龙叛乱,起初因为明朝四川的兵力主要部署在朝鲜战场上,所以在对杨应龙的围剿中部署不够周全,再加上杨应龙的军队先是佯败,诱明军深入后设下埋伏,明军中计大败。
万历二十七年(公元1599年)明朝结束了朝鲜战场,万历帝集中力量剿灭杨应龙。万历帝从四川、贵州、湖广等八省调兵,出兵人数达到24万,李化龙分兵围剿杨应龙,大败叛军。杨应龙最后兵败自缢身亡。此后西南地区政权牢牢抓在明朝政府手中。
明朝名将李如松
“万历三征”前后持续了差不多八年时间,"宁夏用兵,费帑金二百余万。其冬,朝鲜用兵,首尾八年,费帑金七百余万。二十七年,播州用兵,又费帑金二三百万。三大征踵接,国用大匮" 。“万历三征”的军事开支居然达到了惊人的一千一百六十余万两白银,致使国库空虚,于明朝而言是一个不小的负担。不过比起国家安定和统一来说,万历三征的历史意义还是十分重大的,明朝的军事力量也在万历时期达到顶峰。