天文学家多年来一直想知道月球上是否存在冰。那么月球上有没有水呢？
1994年1月25日，由“大力神”火箭从范登堡空军基地发射“克莱门汀”环月探测器，2月21日进入月球轨道，该探测器重424千克，三轴稳定，它装载有紫外／可见光相机、近红外相机、高分辨率相机、激光雷达系统、长波红外相机、星跟踪器相机等设备。其主要目标是对美国国防部下一代卫星所需的轻型成像遥感器及组件技术进行空间鉴定。1996年，美国的一些科学家在分析1994年发射的“克莱门汀1号”探测器所拍摄的月面照片时，突然有了新发现：月球南极有冰湖！有冰湖存在，这意味着月球有了生命赖以生存的最 主要的条件——水和氧气，虽然这水是固态形式的。
这是令人难以相信的事实。在20世纪60～70年代，美国先后发射了6艘“阿波罗”载人登月飞船和其他数十个无人月球探测器，都没有发现过月球上冰水的痕迹。再说这次“克莱门汀1号”所拍摄的1500张月球南极照片中，只有1张被认为是月球冰湖的照片。因此有人怀疑，金属含量较高的岩石也有可能产生与水的反射图像相同的雷达照片。
于是，1998年1月6日，美国又派出“月球勘探者号”探测器，专门去寻找月球的水资源。探测器携带了更先进的找水仪器，叫“中子光“克莱门汀”号无人驾驶飞船谱仪”。它对氢原子非常敏感，可以探测到月面水分子中的氢原子。仪器的灵敏度相当于可以在1立方米的月球土壤中探测出一杯水的含量。
“功夫不负有心人。”经过“月球勘探者号”探测器对月表面做了7星期的扫描后发现，月球南北两极陨石坑（也称盆地）底部的土质很松，里面有大量的氢，并表明土下面有冰碴，而北极的冰相当于南极的两倍。经过研究分析，在当年3月5日，美国航天局向全球发布了一条振奋人心的消息：美国发射的“月球勘探者号”探测器发现月球两极存在大量冰态水，其储量约0．1亿～3亿吨，分布在月球北极近5万平方千米和南极近2万平方千米的范围内。
为了进一步证明月球上确实存在水，1999年，美国科学家提出了用“月球勘探者号”进行“暴力寻冰”的建议。按照计划，当重达160千克的探测器以每小时6000多千米的速度撞进3．2千米深的月球陨石坑时，如果冰层确实被压在冰土里，这撞击力足以释出一团水蒸汽。但遗憾的是，这个计划付诸实施后，并没有探测到任何水蒸气的存在。
2009年10月9日，美国国家航空航天局再次实施了这个实验，他们用一枚半人马座运载火箭和月球陨坑观测与传感卫星连续撞击月球南极的凯布斯坑，以探测月球上的水。历时一个月的数据分析之后，美国国家航空航天局科学家安东尼·科拉普雷特在11月13日说：“月球有水，不是一星半点，而是数量惊人。”美国科学家还进一步解释：月球水并非人们想象中的液态水，而是气态和冰态水。关于月球水的来源，科学家给出了三种解释：一是来自撞击月球的彗星或小行星；二是撞击事件释放了月表下面的水；三是携带氢原子的太阳风，氢原子与月球土壤中的氧原子结合之后形成水。这一说法目前还未得到全世界科学家的认同。
月球上是否真的有水，目前也还未能真正证实，还有待科学家的进一步探索。相信在不久的将来，科学家们会带给我们答案。
