图片来源:pixabay
人们在干活的时候时不时会劈到指甲,这是因为我们由角蛋白构成的指甲比较脆弱,硬度远不及雀尾螳螂虾(Odontodactylus scyllarus)的“弹簧铁拳” (掠肢,第二对颚足):它们能击碎刺穿螃蟹壳或贝类的壳,甚至能砸碎玻璃。
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为了弄明白它们的掠肢为何这么坚硬,科学家深入到了纳米尺度,发现它们的掠肢有三层结构,最坚硬的一层由羟基磷灰石构成。羟基磷灰石也存在在脊椎动物的骨头和牙齿中。
这层羟基磷灰石由一层壳聚糖棒材支撑,壳聚糖通常存在于甲壳动物和昆虫的外骨骼中,这层壳聚糖支架能抗断裂。掠肢的另一面则相对柔软,类似减震器。这一研究发表在《科学》(Science)杂志。
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整体的复合结构非常适于高速打击,能以最小程度的内部损伤形成最大程度的打击破坏。研究人员在杂志上补充说:了解这种结构有助于开发更轻更坚固的护甲,或者更好用的蟹锤。
翻译:墨月枫
审校:王昱
引进来源:科学美国人
本文来自:中国数字科技馆