数学
1908年,德国有个年轻的实业家,叫沃尔夫斯凯尔,干实业挣了很多钱。
小沃爱上了一个年轻貌美的女孩,他就想啊,我干实业都那么厉害,追求个小女孩,还不是易如反掌?于是他就大胆跟女孩表白了。可是小沃低估了女孩的世界,女孩说他是个好人,她好感动,然后拒绝了他。
小沃沮丧到了极点,我明明是个有钱有事业的高富帅,怎么连一个小屁孩都收拾不了呢?越想越受挫,想到一死了之,就制定了详细的自杀计划。
其实也不算多么复杂的计划,就是到了午夜零点,朝自己脑门开一枪,跟上帝约会去。
遗书
等小沃做完这些事情,一看表,才十点钟不到,离午夜零点还差两个多钟呢。要说德国人,不仅办事效率高,而且还守时守信用,不能答应了上帝十二点去见他老人家,现在提前两个多钟上天堂吧?那就找点什么事来打发一下这两个多钟吧。
小沃随手拿起了一本数学期刊,被一篇论文吸引了,那是德国数学家库默尔写的,论文解释了柯西和拉梅在证明费马大定理中的方法是想不通的。小沃就跟着论文的思路算了起来,突然就发现了莫库尔的一个漏洞,于是就重新演算了一遍,经过了繁琐的论证,终于补救了莫库尔的证明。等小沃放下草稿,长舒了一口气,抬头往窗外一看,天亮了。
“我不能死。”这是小沃最大的体会,经过了一整夜的数学演算和证明,他被美妙的数学世界征服了,区区一个女孩,甚至他之前挣的所有钱,跟数学比起来,根本都不值一提。
于是小沃就放弃了自杀的计划,修改了遗书,烧毁了所有写给亲朋好友的告别信。
他的新遗书里明确说明:把大部分遗产交给哥廷根皇家科学院,设立一个奖项,奖给第一个证明费马大定理的人。
怀尔斯
费马大定理是数学的金蛋,是法国数学家费马在阅读丢番图的《算术》这本数学著作时,在书本的空白处写下的,他还很调皮地写下一句:“我已经发现了证明过程,可是这些空白的地方太小了,写不下,就算了。”
随后的三百多年,无数的大数学家都投入了费马大定理的证明,牛顿、高斯、柯西、欧拉、拉格朗日等等,都无一例外失败了。直到1995年,英国数学家怀尔斯才最终证明。怀尔斯成功获得了沃尔夫斯凯尔奖。
沃尔夫斯凯尔为了费马大定理的证明,不惜跟上帝失约,怀尔斯的证明虽然来得有点迟,但是也可以说是对沃尔夫斯凯尔在天之灵最大的慰藉吧。