国宝中最为神秘的，非和氏璧莫属。一是迄今为止仍无法得知和氏璧是什么模样的；二是和氏璧到底是什么材质；三是和氏璧采自哪里；四是和氏璧的下落。
卞和抱璞的故事， 最早见于《韩非子·和氏篇》，春秋时期的卞和得璞(没有经过琢磨的玉)于荆山。卞和采得的等于是块原石，他认为这是罕世之物，决定献给楚厉王。楚厉王找人一看，认为这只是块普通的石头，这下卞和犯下欺君之罪，被砍下了左脚。
武王即位后，卞和又拿着和氏璧见武王，这次同样被鉴定为石头，把右脚也砍下了。文王即位后，听闻卞和抱璞在荆山上哭了三天三夜，眼睛流出的已不是泪而是血。这次，文王命人将璞剖开，并将之命名为“和氏璧”。而后世对于记载中的“荆山”具体在什么地方一直存有争议。
春秋战国时期玉璧
和氏璧采自哪里？一、湖北阳新
据《舆地纪胜》记载： “为卞和得璞之所。”而《中国古今地名大辞典》则直接指出 “荆山在湖北阳新县北五十里”。
二、湖北南漳县
1983年商务印书馆版的《辞源》中引用汉代《孔安国传》记载 “北据荆山，南及衡山之阳。相传卞和得璞于楚荆山，即此。”另据《中国名胜词风俗》记载， 湖北南漳县城西约75公里的荆山南麓，有岩高百仞，壁削如屏，相传是卞和得璞于此。
三、安徽芜湖县
据《太玉府志》记载， “芜湖县东南十六里，介天成湖与长河之间，有大、小二山，曰大荆，曰小荆；《九域志》则记载，“大荆山即卞和得玉处。
四、安徽怀远县
据《怀远县志》记载，“荆山，县新倚也，在治西南，滨淮突起。”而《凤阳府志》及《中国名胜词典》 也认为怀远县荆山有抱璞岩，传为卞和抱璞泣血之所。
五、河南省南阳市镇平县
怀远县汴和洞
和氏璧的材质及形状之争据《晋书·與服志》、《玉玺谱》等记载，和氏璧 “色绿如蓝，温润而泽”，这是后世认为和氏璧颜色的主要依据之一。一直以来，对于和氏璧的材质到底是什么？有着五种不同的说法。它们分别是: 蓝田玉、独山玉、拉长石(一种宝石)、和阗玉和绿松石。
但主要还是蓝田玉、独山玉与拉长石之争。
据曾亲眼目睹过和氏璧的唐末五代道士杜光庭的《录异记》描述和氏璧是，“藏星之精，坠入荆山，化而为玉，侧而视之色碧，正而视之色白”。若按照他的描述，首先可以排除的，就是绿松石。
因为绿松石在春秋时期并不罕见，且不符合侧面看是绿色，正面看是带白的特点。而和阗玉虽然也有各种不同色调的，但从玉石的分布上讲，荆山是不可能产出和阗玉。因此，也可以将其排除。
据说秦始皇在统一天下时得到和氏璧，并且将其雕刻成传国玉玺，“命李斯篆文，玉工孙寿刻之”。《太平御览》、《后汉书光武帝纪》及《文献通考》等记载，“其玉出蓝田山，题李斯书。” 众多的史料及文献认为，和氏璧的材质应为蓝田玉。同时，蓝田玉也符合《录异记》中关于和氏璧特性的描述。
拉长石
2001年，浙江宝玉石研究所的袁奎荣教授宣布破解和氏璧材质之谜，他拉长石完全符合“侧而视之色碧，正而视之色白”的特点。而在中国湖北的神农架和内蒙古也有宝石级的拉长石产出。
认为和氏璧的材质是独山玉的，主要依据有四，一是南阳是楚重镇，卞和是楚人；二是卞和是识玉者,镇平多玉人,识玉者多；三是镇平历史上也曾有“骑帝山上多金,山下多玉”的记载；四是镇平县至今仍有卞庄、和营两自然村,其村民自称与卞和有亲缘关系。
春秋时镇平所用玉料,多属独山玉、蓝田玉、绿松石等。其中，蓝田玉和绿松石都离楚山、荆山较远，唯独山玉与楚山荆山较近，卞和所得的玉有可能是独山玉或镇平所产的某种玉。
和氏璧究竟是什么形状的也是一直存有争议。有说和氏璧在剖开后，并没有再次进行加工，仍如玉璞般；有说雕成了玉璧；还有就是被秦始皇制成了传国玉玺。
绿松石玉璧
和氏璧下落的说法按照历史的记载，和氏璧在五代十国以前一直有着一条较为清晰的“传承线路”，五代十国以后渐渐又掺进了一些传说，使得和氏璧的下落愈发的真假难辨。
楚文王是最先得到和氏璧的，到了战国时期和氏璧到了赵国的赵惠文王手中。接下来就发生了“完璧归赵”的故事，最终和氏璧又被秦始皇制成了传国玉玺。
此玺用陕西蓝田玉雕琢而成，玉玺上刻文是丞相李斯以大篆书写的“受命于天，既寿永昌”八字。这颗玉玺经北周、隋、唐，一直传到五代的后唐。
后唐末帝李从珂为石敬瑭围困自焚后，这颗玉玺也下落不明了。在北宋哲宗时，一位农夫在耕田时发现了传国玉玺，送至朝在后，经诸大学士依据前朝记载多方考证，认定这就是秦始皇的传国玉玺。
公元1126年，金兵破汴梁，徽钦二帝被掠，和氏璧被金国掠走，此后便销声匿迹。等和氏璧再次出现时，已是忽必烈死后。而传国玉玺忽现于大都，被叫卖于市，后为相国伯颜命人购得。
伯颜买走后，又作出了一个令人咋舌的举动，他竟将收缴各国的历代印玺统统磨平，并分发给王公大臣用作刻制私人印章。据说朱元璋称帝后，元顺帝携玉玺逃至大漠。至此，和氏璧算是完全无影无踪了。
(明、清及民国时期发现的所谓“传国玉玺”也早被一一证实为赝品。)
既寿永昌 ，受命于天玉玺
和氏璧是否被忽略早在明、清时期开始，就出现了众多的质疑声。认为《韩非子》中的“卞和献玉”只是一个虚构出来的寓言故事，虽然战国到汉朝时的国玺也不大，只有小小的如印章般大小，但被制成玉璧的和氏璧太薄，根本无法制成玉玺。
现今可知和氏璧只可能是三种形状，要么仍是未雕刻的璞；要么是块玉璧；要么是像一方小小的印章般的玉玺，且已被磨平甚至刻上别的文字。
从春秋战至明、清时期，有着众多的帝王及王公大臣们的墓葬。这些墓葬中有的至今仍保存完整，但有的已惨遭破坏或盗掘，有的则是经考古后才被发现。
那么，是否可以作出一个大胆的猜测，就是和氏璧曾经就呆在某个大墓之中。以和氏璧可能出现的三种形状来看，如果和氏璧是以未经雕刻的半原石状态出现在古墓中时，无论是被盗墓者或考古人员发现，也未必会对其加以重视。毕竟这样的“石头”与墓中其它贵重的珍宝相比，可说是毫不起眼。
和氏璧出土遗址
就算是被制作成了玉璧或玉玺，一是从来没人知道和氏璧的模样；二是在和氏璧上并无文字，就算有也只是某位蒙古王公大臣的名字。这样一来，在无任何证据的前提下，无论是盗墓者或考古人员，一般只会认为这是墓主人的随葬之物，而将其忽视，甚至从未往和氏璧上考量。
此外，一些在古代被认为极为罕见的材质，如拉长石、蓝田玉、独山玉等，在现代人看来已不再是什么高高在上的物品了。因此，极有可能和氏璧早就被盗墓者盗取出来而流落民间。另一个可能，是和氏璧在考古时没有受到专家的重视，最终与其它墓中出土的文物一道保存在文物仓库，或出现在了博物馆。
如果真的存有这种可能，那或许和氏璧早已展现在世人面前了。
