人类作为自然界当中智商最高的生物，拥有了异常发达的大脑，而为了使得大脑快速发育，我们的祖先在进化的过程当中可谓是舍弃了不少的东西。比如从我们的体型来看，就比自然界当中的许多生物小得多。
人和大象的体型对比
那么世界上最大的生命体究竟是什么呢？据说这一生命体的占地面积就有近9平方公里，并且到了现在它仍然处在“疯长”的阶段。接下来，我们就一起来看看这个神奇的生物究竟是什么吧！
巨型蜜环菌说到地球上最大的生命体，大家想到的应该是鲸鱼大象这些生物，没有人会想到平时看起来毫无存在的蘑菇，会摇身一变成为地球上最大的生命体。这一蘑菇被称为巨型蜜环菌，是在美国俄勒冈州马卢尔国家森林公园当中发现的。
蜜环菌
相关数据显示，这一蘑菇的年龄至少有2400年左右，它的菌丝直至地下0.9米左右的地方，其占地面积将近9平方公里，根据观察来看它仍旧处在不断生长中。实地考察的管家指出，菌类的占地面积指的并不单是其“菌盖”所覆盖的区域，而是指它的孢子在土壤当中萌发之后，形成了菌丝，菌丝向着外部不断延伸最终抵达的位置。
所以这个地球上最大的生命体表面上看起来虽然不如我们见过的鲸鱼巨大，但是它的菌丝早就已经深藏地下，并且不断向四周扩散，就像我们看到的冰山。露出海水上部的不过是冰山一角而已，真正的主体实际藏在深海之下。
科学家介绍，这个“大家伙”最初就是一颗极其微小的孢子，在土壤当中成功扎根之后，经过几千年的漫长生长，最终变成了现在的模样。
值得一提的是，这种蜜环菌的菌丝往往隐藏得很好，位于地表的土壤之下很难被发现。前文当中提到了它的菌丝最深可以扎到地下0.9米的位置，这种深度虽然有利于它持续生长，但是对周围的植物而言却不是件好事。
菌丝
因此巨型蜜环菌实际上是一个“心狠手辣”的杀手，它的菌丝看起来柔弱无害，实际上在延伸到周围森林根部时，会迅速缠绕它们，最终导致树木死亡。因此，巨型蜜环菌的存在有时会对周围的生态环境造成致命打击，使得森林大面积枯萎。
发现这一蜜环菌的专家介绍，最初就是因为这一森林公园当中的树木出现了异常情况，才前来调查。没想到在顺藤摸瓜之下，发现了这株巨型蜜环菌的存在。
树木根部的蜜环菌
研究人员当时利用航空摄影的方法在森林中发现了大片死亡的树木，随后在这片森林中的112个地点上进行取样。DNA测试结果显示，其中的61个地点采集样品当中都存在着同一种生命体：地球上最大的生命体——蜜环菌。
专家表示它之所以可以长这么大，是因为干燥的天气。不少人可能会疑惑，蘑菇不是一般在潮湿的地方才会长得很好吗？确实，正是因为干燥的环境使得这株蜜环菌的新孢子生长极为艰难，大部分都直接夭折了。所以本体没法一直向着更加繁茂的方向生长，毕竟新的蘑菇无法诞生，就只好继续壮大旧的这株，持续“疯长”了。
巨型蜜环菌的分布范围
蜜环菌到底是什么？蜜环菌也叫榛蘑、蜜蘑，属于伞菌纲。正常的蜜环菌菌盖直径约为4到14厘米，当然我们在上文提到的那个巨无霸就要大得多了。它的颜色一般是土黄色或者黄褐色，不过菌肉与正常蘑菇一样都是白色的。
蜜环菌的发育阶段大致可以分为两部分，分别是子实体和菌丝体。它的子实体长度约为5到15厘米，其菌盖是肉色的，属于纤维质地，非常的松软。所以，地上成熟的蘑菇实际上是它发育成熟的繁殖器官，是为了将自己的孢子散播出去。
至于菌丝体深深地扎进土壤，来为它吸取营养。根据观察，蜜环菌的菌丝大多是乳白色的，其主要作用就是为子实体运输水分、营养和氧气。在供养子实体的基础上，它还会不断地向外延伸扩展，寻找新的营养源。
蜜环菌的生长对温湿度也有一定要求，在菌丝或菌索生长阶段，相对湿度要维持在60％～70％，在子实体发育阶段，相对湿度要提高到85％～90％，蜜环菌菌丝或菌索生长的最低温度为8～10℃，生长的最适温度为23～26℃。
蜜环菌的菌丝
因此，它广泛分布在亚洲、欧洲、北美洲等地的温带地区。在我国的陕西省、四川省、云南省、浙江省、福建省、吉林省也有分布。值得一提的是，蜜环菌实际上会发光，早在1948年时法国的科学家Tulasne就记录了蜜环菌君索发光的特性。
此外，蜜环菌与中药材天麻之间存在着特殊的共生关系。研究表明，蜜环菌对于天麻幼苗的成长有着巨大的影响。蜜环菌的菌丝体会入侵天麻的消化层，帮助它消化细胞里的内含物用来提供营养。不过，当蜜环菌营养不足时，它也会分解天麻块茎，以此来满足自己的需求。
种植天麻
蜜环菌的开发和利用在提及巨型蜜环菌的时候，我们了解了它的菌丝可能会使得附近的生物死亡。这是因为蜜环菌是一种兼性寄生菌，它有腐生的特性。在腐烂的枯枝落叶上都可以安家。最重要的是它的根腐性会使得不少树木的根部腐烂，意大利南部的橡树就深受其害。
这是野生蜜环菌的危害，但是随着研究的进展，人类发现蜜环菌当中有着不少我们所需要的化学成分，甚至还可以用来入药。专家指出，蜜环菌的子实体味道非常的鲜美，其中还有大量的高蛋白、纤维素、维生素以及多糖。
蜜环菌的营养成分（每100克）
孙小卫等对蜜环菌的营养成分进行研究发现：人工栽培的菌索中蛋白质含量为菌索干重的17.34％，粗纤维含量10.8％，脂肪含量仅为1.17％，多糖含量为15.62％；含有17种氨基酸，其中必需氨基酸约占总氨基酸的35.0％，亮氨酸含量较高(为总氨基酸的8.10％)，其次是苏氨酸(5.57％)。
因此，使用蜜环菌可以起到镇静、抗缺氧的效果，此外它还能增加血流动力和机体免疫功能。可以说，对于抵抗力低下的老年人非常友好。作为菌类，脂肪含量很低，也可以作为健康的减肥食品。目前主要使用蜜环菌研制口服液、糖浆、健脑露等产品。
干燥的蜜环菌
所以，不论是直接食用还是摄入以蜜环菌为原料的保健药材，都可以提到增强抵抗力、改善睡眠的作用。不少国家都在研究开发人工培育的蜜环菌，目前的进展还是比较顺利的。
地球上其他的大型生命体提及大型生物，我们想到的大多都是动物，很难想到一株蘑菇能变成地球上最大的生命体。大型的动物其实很多，但是世界上最大的动物就是海洋当中的蓝鲸。作为最大的鲸类，蓝鲸还是很有牌面的。
它的体长在22米到33米左右，体重大约为150000到180000千克左右，这个吨位堪比25只非洲象了。因为自身的体重异常庞大，所以鲸鱼的各个器官也都是“plus”版，比如它的舌头重量就有2000千克，心脏则有500千克，雄性蓝鲸的阴茎长度可达3米，睾丸重量约为45千克。还好它生活在海洋当中，不用像陆地生物这样费劲儿地支持自己庞大的身躯，不然恐怕走两步就要累死。
拥有如此大体型的蓝鲸，食量自然也非常的惊人。它的主食是磷虾，每天需要吃2到5吨的食物才可以。仗着自己“嘴大”的蓝鲸，常常会在密集的磷虾群当中游来游去，不需要任何技巧，只需要张着嘴就好了，这种行为被人类戏称为是在吃自助餐。
蓝鲸嘴部结构
此外，美国西部犹他州科罗拉多的高原上有一片叫做潘多的颤杨树林，这片树林也一度被称为地球大型生命体。为什么会这么说呢？因为这片树林其实都是源于一棵树。根据相关数据显示，这片颤杨林当中至少有40000棵树，占地面积高达43公顷。
一开始，人们觉得它们毫不相关，只是同属一个种类而已。但是随着研究的不断深入，科学家发现其实这么多颤杨都在同享一个树根。就是它们的根系相互连接在了一起，据推测，这片广袤的颤杨林最初应该都是由一颗雄性杨树无性繁殖而来的。
潘多树林
同样是从一颗种子发展而来，颤杨真的把自己扩张成了一个“军队”。反观我们所说的巨型蜜环菌，身世就有些坎坷了。因为干燥的环境无法使得孢子落地生根，无奈的它只能继续供养自己，与成片的颤杨林比起来，确实有些孤独。
人与自然原来地球上竟然真的有这么多的神奇的生命体，想不到小小的蘑菇竟然也会有如此庞大的根系，成片的树林竟然会共享一个庞大的根系。原来生物们为了繁殖和延续，想出了这么多千奇百怪的生存方式。虽然人类拥有最高的智商，却也无法设想生命的存在形式会如此多样。
人的进化
但是，我们作为地球食物链的顶端。这些年却一直在迫害地球上的其他生物，害得不少生物无家可归，甚至有些物种都在我们领土的肆意扩张之下濒临灭绝。这些我们的好邻居，不该这样不明不白地消失。
人类在破坏自然之后最终也尝到了苦果，近年来频发的灾难提醒着我们，真的要开始保护自然了，人类的生存是高度依赖自然环境的。
全球变暖
石炭纪的巨大植物在地球的发展进程当中有着这样一个阶段，这一阶段地球上的植物变得异常的巨大。人们根据地质条件，给它命名为石炭纪。
可以说，今天为大家介绍的地球最大生命体与石炭纪的植物相比只能算得上是“迷你版”。为什么这么说呢？因为那时的气候异常湿润，使得植物有了优越的生存环境。所以各种植物就开始向着更高大的范畴生长，当时的森林十分繁茂。
石炭纪模拟图
其中不仅有着高大的乔木，还存在着茂盛的灌木。像乔木的代表植物木贼，它的茎大概有40厘米粗。另一类石松则以高度闻名，根据生物学家推测，最高的石松可以达到40米。
所以，那一时期的地球算得上是真正的枝繁叶茂。可惜，我们无法穿越回去一睹风采，不然很可能发现更多比巨型蜜环菌还大的生命体。
