今天是农历二十三，很多地区都是“过小年”。

其实民间传统上的小年是腊月二十四，南方大部分地区，仍然保持着腊月二十四过小年的传统。

但从清朝中后期开始，北方地区百姓都会提前一天，在腊月二十三过小年。

无论您那里的习俗是腊月二十三还是二十四过小年，除夕都已经越来越近了，年味也越来越浓。

小年的来历

小年属于我国民间传统的祭灶日，祭灶的风俗，由来甚久，灶神在很久以前就已经成了民间尊崇的一位大神。《论语》中记载“与其媚舆奥，宁媚与灶”就是在说灶神。先秦时期，祭灶时要设立神主，用丰盛的酒食作为祭品。后世也多遵从。

那么祭灶是哪一天呢？古时候的说法都不一样。有正月、四月、五月、八月、十二月等等。后来可能为了简化统一，灶神上天报道的时间逐渐固定了下来。

那么为什么选在这个时间呢？腊月下旬就是快要接近大年夜了，人们需要提前为除夕做准备，年味也逐渐浓厚起来，也就是“过小年”意思。

清朝雍正时候，皇宫为了节约，把本在二十四的祭灶和二十三的祭祀活动统一起来，于是北方人开始在腊月二十三过小年，但南方大部分地区依然保持着二十四过小年的传统。

小年习俗

祭灶

要给灶王爷供奉糖瓜、糕点，还要换灶神画像。把旧的灶神画像揭下的同时，家家户户也都要"请"回来一帧新的灶王像。

扫尘土

即扫年，进行家庭环境卫生的清理。北方人称“扫房”;南方人称“掸尘”。传统上，这一天家家户户黎明即起，扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，实施干净彻底的卫生大扫除。“尘”与“陈”谐音，故扫尘也是把陈旧的东西一扫而光，这既指庭院内的陈年积垢，也指旧岁中遇到的不快。

吃灶糖

按照传统，祭灶供灶糖的是为了粘住灶爷的嘴巴。民谣“二十三，糖瓜粘”说的就是这个意思。各地的灶糖也都不一样，有麦芽做的白灶糖，也有黄豆面糖，芝麻糖等等。

吃饺子

饺子取意“送行饺子迎风面”，吃饺子就是为了给灶王爷送行，上供时，饺子要端端正正摆上供台。此外，民间有“好吃不过饺子”的俗语。每逢佳节，饺子更成为一种应时不可缺少的美食。

对联

家家户户都要写春联。民间讲究每门必贴，每物必贴，所以春节的对联数量最多，内容最全。

剪窗花

为了过大年做准备，剪贴窗花也是其中一项。不光可以装点环境、渲染气氛，还可以寄托辞旧迎新、接福纳祥的愿望。