因为调戏嫦娥，猪八戒被贬下凡，成了妖怪。但是，在这之前，猪八戒其实是天庭的天蓬元帅，掌管天河八万水军。既是元帅，又掌管八万水军，看起来很不得了。据此，很多读者认为，天蓬元帅在天庭地位很高，有读者甚至认为，天蓬的地位超过了齐天大圣，因为齐天大圣是虚职。
天蓬元帅的地位，究竟是高还是低？真能比齐天大圣地位高吗？
如果我们看看原著中，天庭元帅的数量，以及众神对悟空和八戒的态度，就会发现，天蓬元帅在天上其实地位很低，远不如孙悟空的齐天大圣。
一、先说天庭元帅的数量
元帅，在古代一般是指三军统帅，属于将帅之长，位高权重。像兵马大元帅、天下兵马大元帅等称呼，一听就是厉害的角色。有时候，元帅甚至可以指代皇帝，比如清朝末期，皇帝就是陆海军兵马元帅。最重要的是，元帅一般只有一位，即便还有，也只是副元帅。
但是，在西游记中，元帅可没这么风光，这从数量上就能看出来。
比如，天庭南天门有"马赵温关四大元帅"；孙悟空去找昴日星官时，又有"陶张辛邓四大元帅；护国天王手下还有"庞刘苟毕四大元帅"等。光是"四大元帅"，天上就有这几个不同群体。
由此可见，元帅在天上实在是有很多。
其实，孙悟空第一次上天时，在南天门外也看到了很多元帅。
初登上界，乍入天堂。金光万道滚红霓，瑞气千条喷紫雾。只见那南天门，碧沉沉琉璃造就；明幌幌宝玉妆成。两边摆数十员镇天元帅，一员员顶梁靠柱持铣拥旄。
南天门光是镇天元帅就有数十员，这还不是全部，可见元帅这个职位有很多。既然有几十个元帅，那元帅的地位能高吗？不可能的事儿。
二、再看众神对八戒态度
仅从数量上来判断元帅地位不高，似乎还有有些武断。没关系，我们继续看看天上神仙对八戒的态度，也能知道天蓬元帅的地位。
托塔天王对八戒
在陷空山无底洞里，孙悟空看到了老鼠精供奉的两个牌位，上面分别写着"尊父李天王之位"以及"尊兄哪吒三太子位"。于是，孙悟空就拿着牌位去告李靖，后来李靖遂带着哪吒下界除妖。
八戒一看到李天王，立马说客气话。
呆子迎着天王施礼道："累及！累及！"天王道："天蓬元帅你却不知，只因我父子受他一炷香，致令妖精无理，困了你师父，来迟莫怪。"
八戒一看到天王，立马施礼。而李靖都不还礼，就一句"来迟莫怪"，也没个道歉之意。这说明，八戒地位比李靖要低。若不是李靖此次理亏，估计连"来迟莫怪"也不会客气。
昴日星官对八戒
孙悟空和猪八戒大战蝎子精，结果被蝎子精蜇了一下，孙悟空只得去请昴日星官来除妖。昴日星官才来，沙僧立马叫八戒起来。
沙僧见了道："二哥起来大哥请得星官来了。"那呆子还侮着嘴道："恕罪恕罪！有病在身不能行礼。"
八戒带着伤，还得捂着嘴矟不能给昴日星官行礼，嘴里还得说"恕罪"。这就说明，八戒比昴日星官地位低。这一点，沙僧也知道，所以一看昴日星官，沙僧就提醒八戒该起来了。起来干嘛？自然是行礼。
昴日星官给八戒治好伤之后，八戒则是"下拜"，以感谢星官。
从昴日星官的表现来看，八戒地位确实很低，因为面对八戒，他连一句"天蓬元帅"也不称呼，只问一句"你是修行之人何病之有？"。
同样是二十八星宿之一的奎木狼，压根都不认识八戒。
还有犀牛精那一回，斗木獬、奎木狼、井木犴和角木蛟四星降服犀牛精后，猪八戒提议，把两只活犀牛推下人间，让凡人看看他们是神是圣。
此时，四星说一句"天蓬帅近来知理明律，却好呀"。这话就跟大人教育孩子似的，但是八戒也只是说"做了这几年和尚，也略学得些儿"。这口吻，就是晚辈对长辈的回话一样。
这个例子，同样能证明，天蓬元帅地位比二十八星宿低。
事实上，这样的例子还有很多，细心看原著就能找到。
比如，师兄弟三人讨论白龙马，孙悟空说白龙马是龙子所变。沙和尚表示疑问，"白龙吗真是龙吗？"而猪八戒就说，"我闻古人云，龙能……"这就说明，八戒沙和尚连龙都没见过，至少是没见过四海之龙。
而且，八戒见到观音菩萨时，居然不认识，还要打菩萨。得知真是观音菩萨后，八戒又求惠安，说"老兄，麻烦你引见一下"。这也能说明，八戒的地位很低，观音菩萨和他不是一个圈子里的人。
三、天蓬元帅和齐天大圣地位比较
其实，种种迹象都表明，齐天大圣地位远比天蓬元帅地位高。
比如每次请大神帮忙，都是靠孙悟空的面子，而且即便是福禄寿三星、文殊菩萨、天王、星宿甚至天尊等人，见了悟空也得尊一声"大圣"。而福禄寿见到八戒，可是直接喊"夯货"的。
昴日星官在天庭属于二十八星宿之一，属于昴日鸡，有一定地位。孙悟空请他时，他正奉玉帝旨意上观星台巡礼呢。而他一见孙悟空，立马整理衣冠，上前行礼，客客气气叫一声"大圣"。这也能说明，齐天大圣的地位，比天蓬元帅可高了。
奎木狼不仅被孙悟空打怕了，一样尊称悟空为"大圣"，后面还得亲自出力帮忙。
最好的例子，是太白金星。
太白金星叫李长庚，是玉帝身边大臣，当年招安孙悟空就是靠他，猪八戒调戏嫦娥没被杀，也是因为他求情。黄风岭上，太白金星变为老头给孙悟空报信，让悟空去找灵吉菩萨。但是，猪八戒居然不知道李长庚是谁。
八戒念了一遍道："李长庚是那个？"行者道："是西方太白金星的名号。"八戒慌得望空下拜道："恩人！恩人！老猪若不亏金星奏准玉帝呵，性命也不知化作甚的了！"
连太白金星都不知道，可见天蓬元帅地位真的很低很低。而面对孙悟空时，太白金星不但得"上复"，还得自报姓名。可见天蓬元帅和齐天大圣差距太大了。
事实上，玉帝亲口说过，齐天大圣的官品已经到极点了。
玉帝道："那孙悟空过来。今宣你做个'齐天大圣'，官品极矣，但切不可胡为。"
正因为官品到了极致，所以孙悟空只是见三清称个"老"字；逢四帝道个"陛下"。其他如九曜星、五方将、二十八宿、四大天王、五方五老等人，孙悟空则统一以兄弟相称。换做天蓬元帅，显然不行。
总之，无论是从哪一方面来看，天蓬元帅在天庭地位都很低，和齐天大圣也没法比。
