谷歌月球X奖的两名前竞争对手仍在继续寻找商业月球登陆器，最早可能在2019年底发射。在11月5日在这里举行的国际月球村研讨会上，PTG科学家和印度河团队的代表分别发表了演讲，他们说他们正在研究着陆器的不同版本，最初是为了争夺这个现已过期的奖项。印度河探险队(Team Indus)是该奖项今年3月结束前的最终入围入围者之一。该公司表示，目前储存着一个“合格”的着陆器，目前正在研制一个更大版本的着陆器。该着陆器最初是为谷歌月球X奖设计的，能够在月球表面放置50公斤重的物体。

博科园-科学科普：印度河研究小组(Team Indus)创始人拉胡尔纳拉扬(Rahul Narayan)说：对于大多数商业用途来说，这种有效载荷可能太小。该公司目前正在研制一种更大的着陆器，称为Z-02，能够在月球表面投放500公斤的重量。他表示该着陆器将与多种运载火箭兼容，包括阿丽亚娜空间公司(Arianespace)、SpaceX和联合发射联盟(United launch Alliance)运营的运载火箭。Narayan没有给出建造或发射大型登陆者计划，印度河公司的团队仍然想要驾驶第一个着陆器，也许是在做出改变，将其有效载荷能力提高到60到70公斤之后。

正在转变模式，从一个任务的运营者转变为一个供应商或合作伙伴，转变为其他想要运营任务的人。我们把自己看作是一个将建立技术、设计、资格认证，然后能够向国际客户提供这些服务的人。纳拉扬还表示，印度河流域的研究小组可能会找到参与美国宇航局商业月球有效载荷服务(CLPS)计划的方法，该机构计划在商业着陆器上购买有效载荷空间。CLPS计划要求主要承包商以及那些在美国运营的“太空运输工具”的公司。不过外国公司可以与美国合作就像日本的ispace在Draper领导的CLPS提案中所做的那样。Narayan称，Indus团队正在与一家公司就中电控股进行合作，但目前无法透露相关工作细节。

pt科学家计划在阿波罗17号着陆点附近进行首次任务，包括派遣一辆月球车阿波罗17号。图片：PTScientists

在X奖基金会(X Prize Foundation)认定其没有有效的发射合同后，德国的PTScientists团队未能在2017年初淘汰进入决赛的五家公司。目前，PTScientists仍在研发其首个着陆器，计划于2019年底发射。PTScientists的首席商务主管Torsten Kriening说，今年公司在为这次任务做准备的过程中成长了很多。多年来，该公司“存活”在10至12人之间，今年年初增长至20人。现在pt科学家最多可达65人。第一个任务可能会推迟到2020年，它将前往位于阿波罗17号(Apollo 17)着陆点附近的月球陶勒斯-利特罗地区(Taurus-Littrow)。

着陆器上的两辆漫游者将探索这一地区，包括计划对阿波罗17号任务后留下的月球车进行检查，以了解近50年后月球车的状况。每隔18到24个月就会有一次额外的任务，第二个任务将前往月球南极地区，以后的任务将进行就地资源利用试验。PTScientists得到了许多“蓝筹”合作伙伴的支持，包括奥迪(Audi)、沃达丰(Vodaphone)和红牛(Red Bull)。我们不能单独做这件事，我们是一家小公司。现在非太空公司正在与他们接洽潜在的合作伙伴。例如，“奥迪月球车”就是“奥迪月球车”，奥迪已经在广告中使用了“奥迪月球车”，将在月球上开最快的奥迪，最高时速为3.5公里/小时"

博科园-科学科普｜文：Jeff Foust/Space

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