“隐居”深山的大熊猫深居简出，生活一直是个谜：它们白天吃啥？晚上睡哪里？为了帮助大家更好地了解大熊猫在野外如何“吃”，如何选择巢穴、布置巢穴、利用巢穴的，我们合理地虚构了几只生活中在大相岭和卧龙自然保护区里的大熊猫，跟着它们的脚步一起走进大熊猫的野外生活。
大山深处一片茂密的竹林里，大熊猫“萌萌”突然闯进来，只见它选好位置后，转身一屁股坐下，猛拉过它最喜欢吃的一枝八月竹，大口大口地啃起来。几天后，这只大熊猫故地重游，继续坐在原地享受美味……
这里便是位于“蜀山之王”贡嘎山东边的大相岭，其地处雅安市荥经县和汉源县的交界地带，是四川盆地向青藏高原过渡的盆周山区、龙门山褶皱带的南端。西北-东南走向的大相岭，把丰沛的降水都留在了北边的一侧，加之3000米左右的平均海拔、较少的人类活动，使这里成为了一片动植物的王国：这里有四川大相岭自然保护区，有大熊猫野化放归基地——大相岭大熊猫野化放归研究基地。
“萌萌”很喜欢这里——这里动植物资源丰富，森林覆盖率达95%以上，环境幽雅、空气清新。森林、峰岭、山谷与溪流、跌水、瀑布共同构成一幅秀丽的自然山水画。大熊猫、小熊猫、 羚牛、白腹锦鸡、珙桐、红豆杉……数不胜数的动植物，在这片连绵起伏的山岭中，延续着它们传承自远古时代的生存方式。
大相岭植被垂直变化明显：海拔2000米以下多为干热河谷灌丛，局部残存有常绿阔叶林，林下有短锥玉山竹等；海拔2000米~2400米为山地阔叶林，林下竹类包括丰实箭竹、八月竹等，海拔2400米~3200米为山地暗针叶林，林下有清甜箭竹、冷箭竹和空柄玉山竹等。这里非常适合大熊猫生存。
许多人认为大熊猫的食物就是箭竹，其实大熊猫喜欢吃的竹子种类比较多，箭竹只是其中一个比较常见的种类。野外大熊猫常见的食用竹种类包括：冷箭竹、八月竹、实竹子、筇竹、大叶筇竹、箬竹、少花箭竹、短锥玉山竹、北背玉山竹、峨热竹、巴山木竹、糙花箭竹、缺苞箭竹、 华桔竹等。这些竹子长期生长在亚高山暗针叶林、山地暗针叶林、山地针阔叶混交林及山地常绿阔叶林的林冠下，分布海拔从700米到3500米不等。野生大熊猫主要生活在岷山、邛崃山、凉山、大相岭、小相岭及秦岭等狭长的山系，不同山系的大熊猫主食竹类不同。在“萌萌”生活的大相岭山系有7种竹子，“萌萌”主要食用的是八月竹及冷箭竹。它喜欢在地形平缓、坡度在40度以下的阳坡活动取食。
大熊猫是一种非常聪明的动物，这表现在它们优良的采食策略上。它们不但选择区域内营养价值最好的竹子种类，而且还优先选择营养价值最高的部位。优先采食的顺序为竹笋、嫩竹、竹竿。其每天的采食量大致如下：竹笋约23千克~40千克，或竹叶约10千克~14千克，或竹竿约17千克。随着气候和食物分布的变化，大熊猫还有垂直迁移习性，夏季上移高山、撵笋觅食，秋冬高山积雪则下移到中低山地区觅食。
春天是“萌萌”最喜欢的季节，因为这时有大熊猫们最喜欢吃的竹笋。竹笋是从竹的地下茎竹鞭上长出的未放枝叶的新竹株，其组织幼嫩，含水量高，营养成分粗脂肪约为1.27%，粗纤维约为33.62%，粗蛋白约为10.32%，总糖量约为 26.15%。竹笋幼嫩多汁，适口性好，易消化吸收，是大熊猫的美味佳肴。春、秋、冬季，“萌萌”常常会在大相岭八月竹分布的2000米~2400米的海拔之间活动。
饱饱地吃了一顿竹笋后，“萌萌”会爬到一棵高大的乔木上休息。这时，“萌萌”常想起以前有“奶妈”照看的时光——
“萌萌”以前是一只圈养大熊猫，那时的它主要以某一种或几种低山平坝竹为主食，如巴山木竹、刺竹、白夹竹、箬叶竹、淡竹、苦竹、 阔叶箬竹、毛竹（又名孟宗竹）、冷箭竹、拐棍竹、矢竹、三月竹笋、方竹笋等。
在“萌萌”还是一只幼仔的时候，它的主要食物是母乳和配方奶。母乳对于大熊猫幼仔来说，是非常重要的食物，特别是初乳。淡绿色初乳里含有丰富的天然抗生素，能帮助初生幼仔适应新的环境。因为初乳非常重要，所以，在人工圈养的环境中，我们经常会看到这样的画面—— 饲养员“迷惑”大熊猫妈妈，巧妙地交换双胞胎，让大熊猫妈妈在不经意间喂养两个孩子（一般情况下，大熊猫妈妈生下双胞胎后，只会哺育其中较为强壮的一只）。
当大熊猫妈妈的母乳不足以喂养幼仔的时候，饲养员会以配方奶补足。这时著名的配方奶 ——“盆盆奶”便登场了。“盆盆奶”可是“萌萌”小时候的心头好。这种人工合成的配方奶非常容易被初生幼仔吸收，这是幼年大熊猫生长发育重要的食物。
除了竹子和奶，香喷喷的窝窝头是“萌萌” 小知识的特供食物。饲养员会将玉米、黄豆、大米、小 麦、燕麦、碳酸钙和磷酸氢钙等混合在一起，经过揉合，做成糕点的形状，再上锅蒸熟，散发着香气的窝窝头就出炉了。这可是圈养大熊猫喜爱的食物呢，别看它小小的一块，却可以提供大熊猫每天必需的95%以上的营养。
那时的“萌萌”还很喜欢吃苹果，对这甜甜的果子简直是爱不释手。在圈养环境下，为了锻炼“萌萌”的后腿肌肉，饲养专家们会设计以“喂苹果”作为奖励的正强化训练方式，让大熊猫每天多站立一些。
夏日的大相岭，自下仰观，飞水跃流，彩虹挂空。雨后初晴之时，一片葱茏秀色，云涛起伏翻滚。整个大相岭山系超过3000米的数十座山峰，出没于云海之中，加上山间千姿百态的野生杜鹃、珙桐花等，“萌萌”生活的这片热土夏日景致简直妙不可言……
夏季“萌萌”会往高海拔地区寻找竹笋吃，大相岭里的冷箭竹主要分布在海拔2400米~3200米之间。这里是“萌萌”夏季的主要取食区域。春夏季大熊猫最爱吃不同种类的竹笋，秋季它们多以竹叶为主食。对竹子不同部位的选择也是大熊猫非常强的环境适应性的体现。
从整支竹看，营养成分的含量从竹株的下部到上部逐渐增加。以冷箭竹为例，粗脂肪含量竹竿约为0.59%，竹枝约为3.37%，粗蛋白质竹竿约为4.20%，竹叶约为19.44%，粗纤维竹竿约为46.66%，竹叶约为24.27%。可见，大熊猫虽偏爱竹笋，但常以竹叶和一年生幼竹中上部竹竿为食是很有道理的。
大熊猫对竹类的消化利用率较低，食物在体内停留的时间短，这就决定了它们每天必须采食大量的竹子来补充营养。在野外，“萌萌”每天都会花费12小时~16小时寻找和采食竹子。由于每天要消化大量的纤维和木质素，所以“萌萌”特别爱喝水。
转眼冬天来临，一场降雪让整个大相岭银装素裹。大相岭冰雪期从每年11月至次年3月底，长达5个月，常常冰封积雪。
这是“萌萌”比较喜欢的季节，大熊猫在冬季会相对比较活跃。特别是遇到下雪天，它们更是高兴得像个小孩子，在雪地里撒欢玩耍。冬季“萌萌”会回到八月竹分布的海拔2000米~2400米区域。这时没有鲜美的竹笋，“萌萌”会以竹竿为 主食。有时候，“萌萌”也会采食分布在2000米以下的金竹和桂竹。
当然，大熊猫偶尔也会“改善生活”，采食其他植物，如无芒小麦、玉米、木贼、青茅、多孔蕈、野当归、羌活、幼杉树皮等。有时，它们会捡食动物尸体，或捕捉较小的动物为食。20世纪80年代，一只大熊猫曾闯进了卧龙五一棚野外观察站，吃了厨房梁上的腊肉；还有的大熊猫会跑到农户的家中，大快朵颐，甚至还有大熊猫袭击羊群的情况发生。
小知识
旅居在外的大熊猫主要吃哪些种类的竹子？
日本和歌山白浜野生动物园：主要提供毛竹，夏季还提供淡竹、苦竹。法国、西班牙：主要是雷竹和金竹。美国亚特兰大动物园：主要是金竹和箭竹。澳门石排湾郊野公园：主要是佛肚竹、金竹、麻竹和吊丝单竹。
大熊猫挑竹笋的小技巧
大熊猫有一个特别厉害的技能——闻笋识好坏。因为它拥有绝佳的嗅觉。我们经常见到大熊猫在一堆竹笋中挑挑拣拣，拿起一根，闻闻，又放下，再拿一根，开始吃。这就是它正在挑选，嗅一嗅就知道竹笋是不是生虫了，是否新鲜可口。如果遇到生虫、枯老的竹笋，大熊猫是不会吃的。
大熊猫只吃竹子吗？
大熊猫在地球上已经生活了800万年，它们的祖先始熊猫以肉食为主。但是，冰川时代的来临，始熊猫与其他很多食肉动物一起，被寒冷驱赶到一片非常狭小的地域。地方小了，食物也就紧张了，为了生存，大熊猫也在不断地尝试改变。于是，它们改变了食性，从食肉动物渐渐变成了素食主义者，开始吃竹子，并且，这种方式一直延续到后代——现代大熊猫身上。大熊猫的臼齿也变得特别宽大，适于磨碎竹的纤维，但现代大熊猫仍保留着食肉动物的特征“犬齿”。究竟是什么时候大熊猫开始吃竹子的呢？此前有研究提出大熊猫在几百万年前就开始以竹子为食。不过，据《广州日报》报道，有最新研究却提出一种观点，认为大熊猫的食性变化发生在较近的时期。它们是在约5 000年~7 000年前才开始专以竹子为食。研究人员认为，大熊猫并非一大熊猫只吃竹子吗？直像现在这样隐居于竹林中。它们过去的栖息地非常多样化，也造就了它们多样化的饮食。为了确定大熊猫食性转变的时间点，团队分析了古代大熊猫和现代大熊猫的骨骼和牙齿中的稳定同位素(不随时间变化发生衰变的化学元素形式)比率。结果表明，与今天的大熊猫不同，大熊猫祖先的饮食非常多元，这可能是因为它们当时生活的环境更加复杂，比如类热带森林。
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