吕后是汉高祖刘邦的原配妻子，明媒正娶的夫人。众所周知，刘邦出生农家，后来因为得到吕后父亲赏识让吕雉下嫁给刘邦，都说娶妻要娶贤者，吕雉果然不负众望，一路上跟着刘邦披荆斩棘，历经艰辛，之后汉军与项羽的楚军大战，汉军失败吕雉一家沦为俘虏，直到公元前203年（汉四年）九月，楚汉议和方被放回归汉。

刘邦做了皇帝，那自己就是母仪天下的皇后了，原本以为好日子要来了，没想到刘邦居然有别的女人，还不止一个，专宠戚夫人。

相传戚夫人不仅年轻，美貌绝伦，温柔婉约，还能歌善舞，最擅长跳“翘袖折腰”之舞，会唱楚歌，会对弈还会填词，所以深得刘邦的宠爱，相对吕后那可就不一样了，吕后善妒，工于心计，心狠手辣，虽说娶妻要娶贤，但是吕后对刘邦太强势，在刘邦眼里就是典型的母夜叉，纵是自己的结发妻子但如此悍妻自然让刘邦退避三舍，加上吕雉年老色衰，自然对她近而远之，相比之下温柔小女人，善解人意的戚夫人当然最能得到刘邦的宠爱了。

吕后先把戚夫人囚禁起来，把年近三十的戚夫人头发 ，剃光穿上囚服，让她每天舂米干活，其实这时候的戚夫人应该暗自庆幸，自己的儿子已经被送去封地而且有周昌这个贤臣辅佐，等如意大些假以时日或许会有机会救自己出宫，哪怕撑不到那个时候，自己儿子已经还能平安活着啊，戚夫人要做的就是忍和等！但这个蠢女人没有意识到这点，都说自作率不可活，还自作聪明 一边舂米一边唱了一首她创作的流传至今的诗歌《舂歌》：“子为王，母为虏。终日舂薄暮，常与死为伍，相离三千里，当谁使告汝。也是这首歌彻底惹怒吕后，对，刘如意曾经被先帝议储，如果不把这对母子杀了将来一定后患无穷，为了不给自己留后患，吕后已经有了铲除刘如意的计划！

吕后先是把周昌请进皇宫，再让人请赵王如意进宫，年幼的赵王没有了周昌的保护自然不敢抗旨，进了宫吕后就多番想毒杀刘如意，只可惜一直被善良的皇帝刘盈时刻保护，甚至一起吃喝，睡觉一起，吕后无从下手，但是机会总是要等的，终于有一次趁着刘盈出宫打猎，吕后派人摇醒沉睡的如意，给他强行灌下毒药，才14岁的如意马上归西。之后吕后就迫不及待的对戚夫人下手，先是将戚夫人的手脚砍断，熏聋了她的耳朵，灌哑药使其不能说话，关在猪圈里，这是个只有人身，被刮花的脸，头上无毛发，无四肢也无眼珠的“人”，但那个身子却还能活动，以一种极其扭曲的状态活着起名为“人彘”。堪称惨绝人寰！

宫庭之中的权势之争是多么残酷。身为统治者的吕太后，为了保住自己的地位，为了报复，竟然不择手段地随意加害戚夫人母子，处以惨无人道的酷刑，不禁令人毛骨悚然。戚夫人的下场固然凄惨，但是却不值得可怜，相比老谋深算的吕后，戚夫人的命就是死在“蠢”字上，不仅害死了自己，也害死了自己的儿子！她太天真了，她把赌注全部汉高祖刘邦身上，人总有死去的一天，刘邦已经七老八十，戚夫人才二十几，能庇佑到几时呢？其实比起吕后，凭她深得刘邦宠爱和为刘邦生下最爱的儿子，这已经占很大优势，如果她能笼络大臣建立起自己的势力，收买宫人恩泽上下，那处境不会像现在这么惨吧！