阳台上栽植有两盆苦刺,是去年夏天从朋友家移植的。立春前后刚刚采摘了一次,这些天的嫩芽又萌发了不少。清明前后的发的新芽最多最嫩最好吃,正是采摘的时候。动手采摘时,手指上沾染了苦刺的一些汁液,一股清香的味道扑鼻而来。
苦刺这种带刺小灌木,学名叫白簕,以前都是野生,丛生茂密,曾经被人们广为用来当做篱笆。不知从什么时候开始,蕴含的丰富价值被发现,就变为人们口中的美食。苦刺的食用部位是刚吐出来的嫩芽,也叫苦刺心,虽苦,微苦带甘,有股特有的清香,是春天的味道,难逃潮汕人的舌尖上的味蕾。
苦刺含有的氨基酸种类齐全,矿质元素含量丰富。还含有适量的维生素、纤维素以及多种生物活性成分,具有较高的营养价值。民间食俗认为,苦刺心是寒苦之物,吃之可以清血解毒。近些年来,已被人们当作食用青菜,多用来煲汤。不仅乡下民居的房前屋后皆有种植,而且都市里阳台上的花盆中也常有栽培。这种长着尖刺的苦涩植物,只要有阳光和水份,对于土质没有特别的苛求,也无须打理,随采随生,是潮汕人爱吃的一种野菜。
苦刺心的烹饪,可剁碎与鸡蛋一起煎烙,也可与猪肉一起剁成肉丸,将其与猪肝、猪血、肉末搭配,做一道简简单单的苦刺心猪血汤也挺不错。今天想欲烹饪的,是一道苦刺心肉丸粿条汤。将采摘的苦刺心洗净后,把牛肉丸放入锅中煮熟,将粿条放入煮沸,加入鸡精和食用油调味,再将苦刺心投入,即可起锅食用。这碗苦刺心肉丸粿条汤,汤色清冽,味道清香,夹一口烫熟的苦刺心送入口,唇舌间荡漾着一股滑嫩与鲜香,吞噬后又回津成一种甘甜的感觉,味道好极了。