文/寂寞的红酒
美国和苏联是第二次世界大战的两大主要参战国，是抗击轴心国集团的两大决定性力量。战争结束后，美国和苏联成为二战最大的两大赢家，一跃崛起为世界两大超级强国。世界格局逐渐演变成美国和苏联两大阵营的对峙，美国和苏联争夺世界霸权长达数十年。在长期的争霸中，美苏互有胜互，在70年代苏联甚至还一度压倒了美国，表现出咄咄逼人的态势。不过事实上，苏联的实力一直弱于美国，即使巅峰时期的苏联仍然和美国有不小的差距。那么美苏的差距有多大？
从领土上来看，苏联的领土面积高达2240万平方公里，而美国只有963万平方公里。不过如果考虑自然条件等因素，苏联其实在基础实力方面是比不上美国的，因为美国国土大部分位于气候适宜的温带，而且多是大平原。而苏联大部分是冻土荒原和亚寒带针叶林，自然条件较差，和美国根本没法比，苏联国内连粮食生产都经常不能自给。苏联最大的优势就是资源多，但受苏联的物流条件和气候限制，苏联国内的资源开发成本高的吓人，西伯利亚地区的石油开采成本是中东的数倍。此外，苏联连个像样的出海口都没有，和港口众多、海运便利的美国根本不能比，即使国土防守成本都比美国高得多。美国的区位条件比苏联强了一大截。
从人口上来看，苏联人口2.8亿，美国2.5亿，两国人口数量相差不大。在教育水平和人口素质上，两国差距也不是很大，但在人均生活水平和生活质量方面，美国比苏联强了一大截，苏联人连温饱都是问题，怎么能和家家有汽车和电视机的美国相比。此外，美国人吸引了来自世界各地的精英和人才，在一定程度上来说，美国在人才引进和科技转化方面比苏联更有优势。
从经济上看，70年代末，靠着石油价格的飞涨，苏联的经济达到了巅峰，经济总量暴增到7000亿美元，而同时期的美国经济总量则超过10000亿美元，苏联的经济大约是美国的70%，而这是美苏差距最小的时期，大部分时间苏联的经济总量只有美国的三分之一到一半。如果加上日本、德国、英国、法国、加拿大等盟国，整个美国阵营的经济是苏联的数倍。在经济方面，苏联处于严重的劣势。美苏争霸是以经济为基础的，所以这场争霸战争从开始苏联就输了。
从工业方面来看，苏联的工业主要集中在重工业尤其是军事工业方面，工业畸形发展，轻工业、农业和第三产业非常薄弱，和美国根本没有可比性。美国不仅拥有完整发达的工业体系，而且拥有庞大的消费市场和雄厚的资金，苏联除了在重工业方面能和美国相抗衡，其他方面完全处于劣势。当东欧剧变后，苏联的工业体系很快就崩溃了。一个国家吃饭穿衣都要指望其他国家，靠着穷兵黩武和比自己强大的美国争霸，能赢美国就怪了。
从军事方面来看，苏联拥有强大的军事力量和发达的军事工业，军力是苏联和美国争霸最主要的底气。不过苏联的军事优势主要集中在核武器和陆军方面，在空军、海军等方面始终处于劣势。此外，从纸面数据看，虽然双方军事实力不相上下，不过苏联强大的军力是建立在穷兵黩武基础上的，这种穷兵黩武是不能持久的。随着苏联财政的吃紧，苏联人在军备竞赛中不堪重负，越来越力不从心，逐渐被美国甩开。从海湾战争来看，90年代初，苏联的军事水平已经和美国有了不小的差距，海湾战争给很多国家深深的上了一课。凭借着穷兵黩武和强有力的军事肌肉争霸，即使能逞强一时，最终也是失败的结局。
参考资料：百度百科、《全球通史》、《世界史》、《冷战1947-1991：一个极端时代的历史》
