位于北京市中心的紫禁城，拥有世界上现存规模最大,保存最完整的，木结构古代宫殿建筑群。
紫禁城始建于明成祖朱棣永乐四年,公元1406年。建成于永乐18年,公元1420年。明成祖朱棣集中了全国最优秀的工匠,征调了30多万工人。前前后后历经14年建造而成。紫禁城南北长961米,东西宽753米,占地面积达到了72万平方米。紫禁城内宫殿房屋临次质比,格局非常对称周正，暗合紫薇中正之说。紫禁城身为明清两代的皇宫,向来给人庄严神秘的觉。
现在他成为了故宫博物院,是中国最具代表性的建筑。如此传奇的紫禁城到底是谁设计建造的呢?
关于这个谜团,这么多年来,人们一直好奇不已，目前主要有三种说法流传于民间。
其中流传范围最广的是蒯祥。蒯祥这个人现在已经很少有人知道。但是他在当时可是最权威的皇家御用建筑设计师。明成祖朱棣给他起了一个雅号, 叫做蒯鲁班。直到现在,还有很多打着香山帮名号的古建筑公司,奉蒯祥为祖师。
话说明成祖朱棣取得了皇位之后,准备将首都从南京迁到北京。不久便从全国征调了大量的工匠,前往北京修建新都,而香山帮就是最主要的一股力量。 这个时候的蒯祥正值壮年,就已经成为了香山邦的领袖人物。朱棣先让蒯祥负责修建成天门,也就是天安门的前身。成天文建成以后,朱棣大为满意,便任命蒯祥为此进程项目的实际负责人。
而另外一个版本的设计者是蔡信。是南直隶武进人 ，目前已经无法考证蔡信确切的个人资料了,但是在民间一直流传着他参与设计了紫禁城的故事。
据地方志重修皮林志卷24级记载。江苏常州武进人蔡信从小学习木工技艺。在民永乐年间，他参与了紫禁城的营建,负责管理各个施 I工种。在信还巧妙地运用运筹学原理。将挖护城河的西太液池的泥，运到了紫禁城的北面,堆成了-座52米高的土山。被称为镇山,也就是今天的景山。
第三个说法是紫禁城的设计人是杨青。这位杨青所留下的资料就更少了,后人只知道他是一名瓦工 ,最后官至工部侍郎。据说杨青的这个名字还是朱棣所赐的,可见杨青的功劳实在不小。其实无论紫禁城的主要设计者到底是谁,都不可否认，紫禁城是仰赖着大批的工匠来设计建盖而成的。而非是靠一己之力。他凝聚了无数工匠们的心血和汗水,是集体智慧的结晶。这些伟大的设计师和默默无闻的工匠,可是耗尽的毕生经历与他人共同创造了美好的文化。给后世留下了一段传奇故事。
