腾讯的直接竞争对手网易正从日美等国招募开发人才
该公司希望到2027年在AAA级新游戏中占据四分之一的份额
2016年，陈星汉(Jenova Chen)需要资金在中国推出他的最新款游戏。那时，腾讯刚刚收购《部落冲突》开发商Supercell Oy引起了轰动，陈星汉就指望这家新近对收购感兴趣的互联网巨头伸出援手。
但腾讯认为他将程式化设计和免费游戏相结合的创新太过冒险，没有给他提供资金，规模较小的网易公司趁势而入。创始人丁磊远赴旧金山，花几个小时与陈星汉谈妥了项目，对于这位处于退隐状态的中国亿万富翁而言，这在当时是很少见的做法。
丁磊。来源：网易公司
“他给我的印象是产品经理，不是银行家，”陈星汉在4月份时表示。“网易从创造者的角度看待我的游戏，而腾讯更注重游戏的商业方面。”
在这种认识的推动下，网易从陷入挣扎的门户网站发展为中国的游戏巨头。在腾讯阴影下举步维艰了10多年后，网易游戏帝国目前的收入已经超过动视暴雪(Activision Blizzard Inc.)或艺电(Electronic Arts Inc.)，很大程度上是因为它有着愿为开发者撑腰，愿在创意人才身上押注的声誉。
如今，网易将自己刻画为与腾讯反着来的形象：拥有一系列专注于游戏、不怕冒险的工作室，而其更大的竞争对手则在运营一个庞大的社交媒体平台和金融科技企业。虽然网易的规模仅略大于腾讯的十分之一，但网易能吸引众多中国开发者的原因是它专注于游戏，而且曾取得过《梦幻西游》(Fantasy west Journey)等原创巨作的业绩。
现在需要想办法把这展示给全球的开发者。丁磊常说的一则名言是“拥抱真我”，引自《魔兽争霸》的开发商动视暴雪。在网易和腾讯加快拓展海外游戏业务之际，这可能会引起游戏开发界的共鸣。5月5日，网易在得克萨斯州奥斯汀市成立了在美国的首家开发工作室Jackalope，新工作室由漫画和角色扮演领域资深人士杰克ᐧ埃默特(Jack Emmert)领导，他曾帮助打造了《DC宇宙在线》和《绝冬城》等历久不衰的系列游戏。
宣布《哈利波特：魔法觉醒》，这是全新的沉浸式收藏卡牌游戏 (CCG)，包含来自@NetEaseGames_EN和@wbgames的MMO和RPG元素！做好准备吧，今年晚些时候就能在iOS和安卓平台上体验这款多人巫师决斗游戏。
网易成为真正的竞争对手，将为全世界游戏开发商打开了进入规模440亿美元（全球最大）的中国游戏市场的第二扇窗口，并可能削弱腾讯在互联网娱乐领域的长期优势地位。
这较十年前发生了彻底逆转，当时网易最出名的也只是担任《魔兽世界》(World of Warcraft)等热门游戏的本地发行商。网易希望在未来五年内，通过自主开发、投资和出版等多种方式，在全球市场AAA级新游戏中占据四分之一的份额。与此同时，该公司高管在接受彭博新闻社(Bloomberg News)专访时透露了此前未报道的目标。他们表示，希望游戏业务一半的销售额来自中国以外地区。
网易游戏驻西雅图的投资主管朱原(Simon Zhu)表示：“我认为，将我们与腾讯同等看待是不公平的。对于平台提供商来说，游戏只是将流量货币化的众多方式之一。对我们来说，内容和人才就是一切。”
大吉大利，今晚吃鸡：在移动时代，中国两大游戏发行商之间的差距有所扩大。资料来源：彭博
网易还有很多地方需要弥补。其约10%的游戏收入来自海外，而腾讯为四分之一。这种差异体现在两家公司的投资组合中，腾讯在育碧娱乐(Ubisoft Entertainment SA)和动视暴雪等公司上的押注要大得多。
由于网易没有腾讯那样的雄厚财力，所以就在像埃默特或名越稔洋(Toshihiro Nagoshi)这样的人才身上押注。名越稔洋是《如龙》(Yakuza)系列游戏背后的行业偶像，他于今年1月离开世嘉公司(Sega Sammy Holdings Inc.)加入了网易。名越稔洋及其团队现在正为网易制作一款新的主机游戏——这是一个大胆的举动，因为两家中国公司以往都没有针对Xbox、PlayStation或Switch开发全新游戏的记录。
名越稔洋说，其他的中国和美国游戏出版商也找过他，但他没有透露具体有谁。他拒绝了更高的薪资，因为网易承诺给他更多的创作自主性。
“与他们愿意给多少投资或薪水无关，”他通过翻译表示。“网易对创造性表现出了最大的尊重。”
与动视暴雪联合出品的《暗黑破坏神：不朽》(Diablo Immortal)。来源：网易公司
埃默特决定加入网易时，也考虑了经济利益之外的因素。首先，网易承诺将把这位前工作室首席执行官从会议和电子表格中解放出来。重要的是，这里似乎有很多志趣相投的人。朱原是网易的投资负责人，他说自己每天花四个小时玩游戏。
四年前，网易游戏业务联席总裁丁迎峰请艾默特到他在广州的办公室。午餐时，一名工作人员给丁迎峰拿来了他刚刚预订的新纸牌游戏，然后他们开始聊起了《万智牌》(Magic: The Gathering)。这吸引了埃默特，他估计自己漫画集的重量大约在1.2吨左右。
埃默特说：“这家伙是超级大人物，但却爱玩游戏。这是件不可思议的事。”
*注：网易将在索尼集团的收购交易完成后剥离Bungie。
网易公司副总裁王怡(Ethan Wang)解释说，网易打算采取与苹果公司生产芯片或iPhone类似的外包模式，给埃默特和名越稔洋这样的人才放开手脚。其理念是让人才专注于AAA级游戏的核心机制和故事情节，同时为他们提供美术设计和漏洞测试等劳动密集型技术支持。随着时间的推移，网易的中国团队也将学会如何在内部制作顶尖的主机游戏。
“游戏最重要的是创造性，”网易创始人丁磊在回复彭博新闻社的电子邮件中说。“即使成功了，我们也要继续优化游戏，本着工匠精神将它们长期运营下去。”
如果把握得当，最终将帮助网易获得西方开发界的认可。再回到2017年，在旧金山的游戏开发者大会(Game Developers Conference)期间，朱原不得不花大量时间解释他的雇主是谁。“只要有人同意和我再次见面，我就认为我赢了，”他说。
中国监管机构去年7月暂停游戏版号审批之后，网易向海外拓展业务已变得势在必行。该公司第一季度收入预计将增长11%，为两年来的最慢增速。虽然审批于今年4月放开，但监管机构已明确表示，他们会对被指鼓励成瘾，甚至损害儿童视力的游戏行业施加惩罚。
多年前曾打动了丁磊的陈星汉，现在又开始指望网易了。网易上次的投资帮助他发行了《Sky光ᐧ遇》(Sky: Children of the Light)，自2019年以来的下载量达到1.6亿次。自那以后，陈星汉将自己的团队扩大了六倍，达到120人。今年3月，TPG和红杉资本(Sequoia Capital)向他的工作室Thatgamecompany注资1.6亿美元。
陈星汉说：“虽然腾讯的出价总会高过他们，但网易却很善于发现物超所值的东西。他们将投资于游戏行业各个细分市场的领导者。”撰文/Zheping Huang 编辑/陈佳靖 翻译/王忠
