文/快哉风
印度人用手吃饭,是个困扰很多外国人的事情。有人问:“印度人用手吃饭不觉得恶心吗?”有人问:“印度人是不是太穷了,连刀叉和筷子用不起?”有人问:“如果我到了印度,用勺子和叉子吃饭,是不是一种冒犯?”
在美国知乎Quora上,很多印度人踊跃回答这些问题,他们的回答清一色充满了自豪感。
一个印度高中生朴实回答:“我是印度人。我确实用手吃几乎所有的印度食物。为什么?这是文化。我的父母总是告诉我,我们用手吃饭,可以使用到我们所有的感官。在印度,所有人都崇拜食物。食物是一种美味。它是用手做的,所以你必须用手吃。就像我之前说的,这是文化,就像中国人使用筷子,而欧洲人使用刀、勺和叉。”
一个印度学者讲起了玄学:“在印度吠陀文化中,用手吃饭不仅可以滋养身体,还可以滋养心灵和精神。根据吠陀知识,人的手和脚由五种元素组成——天、空气、火、水和地。五根手指对应的是,拇指:火;食指:空气;中指:天;无名指:地;小指:水。这五种元素缺乏任何一种,都会导致疾病。因此,当人们用五根手指吃饭时,可以保持五种元素之间的平衡,从而免受各种疾病的侵害。”
一个印度女作家冷静回答:“不仅是印度,许多国家的传统都是用手吃饭的,印度、巴基斯坦、斯里兰卡、马来西亚、孟加拉、印度尼西亚,还有非洲许多国家。即使在西方,也不是所有东西都是用餐具吃的。比如,你怎么吃三明治、汉堡、薯条、比萨饼、皮塔饼、墨西哥卷饼、卷饼和吐司?”
一个印度美食家回答:“用手吃饭,还和食物的构成有关。印度人主要吃米饭或烤肉,用手可以将米饭和咖喱混合均匀,这是用勺子无论如何做不到的。”
最后,印度人还总结了用手吃饭的N多“科学依据”,限于篇幅,节选几个:
“1、与用勺子、叉子和筷子吃饭相比,用手吃饭会带来更多的满足感。2、当我们用餐具吃东西时,只能看到形状和闻到味道,但用手吃食物时,我们可以触碰、感受到食物的质地,让所有的感官都参与到吃饭中。3、手可以感觉到食物的温度,防止嘴被烫伤。4、强迫你保持良好的卫生习惯。西方人懒得去洗手或在饭前清洁指甲,因为可以用勺子吃饭,而印度人会饭前饭后洗手。5、有助消化。我们的手上有某种有益细菌,可以保护我们免受有害细菌的侵害,当我们用手吃食物时会更有利消化,更健康。”
最后,关于印度人用手吃饭,几乎所有的印度人都津津乐道于一个段子。
当年,印度第二任总统拉达克里希南(著名学者)受邀与英国首相丘吉尔共进晚餐,用餐开始后,拉达克里希南开始用手抓饭,丘吉尔看不惯,嘲讽地问道:“为什么用手吃饭?可以使用勺子,它们非常卫生。”达克里希南回答说:“从没有其他人用我的手吃饭,所以,我的手比你提供的任何勺子都更卫生。”
没错,在印度人看来,用手吃饭不仅是值得自豪的文化传统,也是最科学、最卫生的,当然,必须是右手。