《荷马史诗》是古希腊流传的《伊利亚特》和《奥德赛》两部史诗的总名，传说是“黑暗时代”的荷马创作的。长期以来，人们都将史诗的内容看作是虚无缥缈的，但自从克里特遗址、特洛伊遗址和迈锡尼遗址被发现之后，人们才注意到，《荷马史诗》也有一定的史料价值。就比如中国的《封神演义》虽然是一部神魔小说，但是其中武王伐纣的故事却是真实的历史事件。但我们拨开浓密神话的乌云，就能够在传说中找到故事的原型。
一，《荷马史诗》的简介任何一个民族和国家都有属于自己的传说，神话传说就是历史的一面镜子。苏美尔城邦有《吉尔加美什史诗》、希伯来有《圣经》、印度有“吠陀”，中国有《山海经》等。在史学产生之前，人们往往将自己民族的历史变成“史诗”进行口头传播，这些神话传说不免显得荒唐，但是能够反应人类上古时代的宗教、思想、伦理状态，也能够反映上古时代的社会发展情况。我们可以通过阅读“盘古开天辟地”了解中国人的宇宙思想，通过“女娲补天”了解史前大洪水，通过“神农氏”了解中国的农业起源，同样，我们也能够通过《荷马史诗》中的英雄故事了解迈锡尼文明、特洛伊战争和黑暗时代。
古希腊瓶画《阿喀琉斯和埃阿斯掷骰子》
《荷马史诗》分为《伊利亚特》和《奥德赛》两部。《伊利亚特》描写了在特洛伊战争的最后一年，希腊联军统帅阿伽门农和将领阿喀琉斯产生了纷争，阿喀琉斯怒而退出战争，导致希腊军队不断溃败。关键时刻，阿喀琉斯的好友帕特罗克洛斯披上阿喀琉斯的盔甲上了战场，带领希腊军队杀敌。但是帕特罗克洛斯被特洛伊统帅赫克托尔所杀，于是阿喀琉斯决定抛弃和阿伽门农的恩怨，东山再起为友报仇，最终杀了赫克托尔。之后，在特洛伊国王的请求下，阿喀琉斯将赫克托尔的遗体交给了老国王，进行盛大的葬礼而故事结束。
《海伦被劫》
《奥德赛》记载的是特洛伊战争之后，希腊各邦纷纷班师回国，只有奥德修斯因为激怒了海神波塞冬，在大海上漂流了10年。他历经千辛万苦才回到了国内，设计杀死妻子的求婚者，恢复了自己的王位。主人公奥德修斯被描述成一个十分足智多谋、奸诈无比的人物，反映出古希腊人同大自然作斗争的人文主义思想。可以说，《奥德赛》就是上古版本的《鲁宾逊漂流记》。
据说，两部史诗都是希腊“黑暗时代”的盲人荷马创作，希腊还有7个城市在争夺荷马的故乡。然而从古希腊时代开始，人们就已经怀疑荷马的真实性，近代以来，历史学家更多认为史诗是经过长时期的集体的创作才完成的，是许多民间故事和传说汇总而来，可能荷马在某个时期参与了其中的编订。到了前6世纪，雅典的僭主庇西特拉图邀请各邦的文人到雅典，才最终完成了对《荷马史诗》的汇编。
《荷马史诗》创造于前10世纪到前9世纪，属于迈锡尼文明灭亡后的“黑暗时代”的作品。关于《荷马史诗》反应的时代，史学家有争议，有的认为是迈锡尼时代，有的认为是黑暗时代。目前的，多数学者认为，史诗的原型是迈锡尼后期的史实，而其中描写的社会状态却是“黑暗时代”的。
史诗的原型就是特洛伊战争，长期以来，希腊人也不相信这场战争的存在。但是考古学家根据史诗中描写的地名进行考古发掘，往往都取得了成就。1870年，德国人谢里曼雇佣工人在土耳其希沙里克山丘进行考古发掘，三年后，他们发现了特洛伊遗址，出土了大量珍贵的金银制作器皿，其中一个黄金桂冠就有16353个金片和金箔组成。1876年，他又在迈锡尼进行了考古挖掘，发现了迈锡尼文明遗址，出土了大量的黄金饰品。其中有一个面具，被谢里曼称为“阿伽门农的面具”，但是后来的考古学家认为这个面具比阿伽门农早300年。1884年，他又发现了梯林斯遗址，和史诗描写的奥德修斯等人的行宫十分相似。
特洛伊遗址
史诗描写的战争通过古埃及和两河流域的一些文字资料也能够被证明。古埃及国王拉美西斯三世时的一件铭文记载，大约在前1196年时，“各个岛屿很不安定”。罗马学者普林尼曾经记载拉美西斯王时，特洛伊城被攻陷。
史诗也提到了克里特的米诺斯王国。“有一个地方名叫克里特，在葡萄紫的海水中央，地方美好肥沃，四周被水环绕，那里有很多居民，多得数都数不清，有90个城镇……在众城中最大的城是克诺索斯，有一位米诺斯王从九岁开始便治理那个地方。”史诗还说到了克里特岛的居民，“有国名为克里特……有的是亚该亚人，有的是克里特土著的悍民，也有的自西顿迁来，还有那多利安人、皮拉斯齐人，也各占其中一部分。”后来希腊的“史学之父”希罗多德也说“加里亚人，在古昔的时代，他们是国王米诺斯的臣民，他们当时被称为勒勒吉人，居住在岛屿上面”。另外一位著名的史学家修昔底德记载“根据传说，米诺斯是第一个组织海军的人。”
克里特遗址出土
谢里曼认为史诗中的米诺斯王国一定是存在的，于是试图在克里特岛进行考古挖掘，但是他尚未实践就去世了。1900年，英国考古学家伊文思在克诺索斯进行考古挖掘，发现了著名的米诺斯王宫遗址，出土大量金银饰品、青铜器和陶器，另外还有数以千计的泥版，书写有象形文字、线形文字A和线形文字B。1939年，英国学者布勒根在伯罗奔尼撒的美塞尼亚发现了一座宫殿遗址，被公认为涅斯托耳王宫遗址。另外在还发了600多块泥版书，书写着线形文字B。1952年，英国学者文特里斯成功破译了线形文字B，确认该文字属于迈锡尼文明的文字，而线形文字A属于米诺斯的文字，至今没有破译。
线形文字B
这些文明遗址的发现，证明了史诗并非空穴来凤，其故事建立在真实历史的基础之上。而史诗反映的社会特征，又是“黑暗时代”的社会。由于多利安人入侵，迈锡尼文明被摧毁，古希腊重新进入了父系氏族时代，军事民主制度盛行。其中《伊利亚特》反映的时代较早，史诗提到铜278次，提到铁仅7次；而《奥德赛》中提到铜的武器72次，铁的武器14次。可见该时期是从青铜时代向铁器时代的过渡阶段。1949年，在雅典考古发现黑暗时代的一个墓葬，出土了前10世纪的各种铁器，证明当时铁器已经十分流行了。
迈锡尼遗址出土
史诗还有大量反映黑暗时代的农业、手工业和商业方面的信息。从史诗内容来看，工商业较为萧条，畜牧业和农业占据主导。《奥德赛》中提到工商业，一般就会提到腓尼基人，并且说腓尼基人善于航行。当时腓尼基确实是地中海地区最活跃的商人群体，史诗中的这些内容是符合历史情况的。
通过史诗来看，当时的古希腊正处于父系氏族的军事民主时期，部落的首领就是军事首领。几个部落会联合起来，组成部落联盟，对外征战。随着时代不断发展，阶级分化十分严重起来，氏族开始瓦解，贵族权力不断形成。《奥德赛》中提到伊大卡岛有20年没有召开公民大会，及时后来召开了也只是贵族讨论，平民只能以呼喊表示赞同或者否决。这个现象和后来斯巴达的制度是一样的。
三，史诗中的宗教思想和人文精神
《荷马史诗》是一部分充满神话传说的史诗，因此能够为研究希腊神话和宗教提供大量的资料。关于希腊神祇的来源，过去一般认为来自于《荷马史诗》和赫西俄德的《神谱》。然而，通过考古发现证明，这些作品中的神祇名字早在迈锡尼时代就已经存在了。在迈锡尼遗址的泥版书中，考古学家发现了宙斯-赫拉夫妻、波塞冬、阿瑞斯、赫耳墨斯、雅典娜、阿耳忒弥斯、狄俄倪索斯、厄里倪厄斯等都神的名字。可见史诗也是当时宗教文化的传承。
在史诗中，各神的形象并非是完美无缺的。他们虽然有超人的力量，但是都是以人的姿态出现的，是人格化的神。神拥有人的一切感情弱点，他们嫉妒、贪心、虚荣、好色、仇恨。因此史诗中的神更像是人，是拥有非凡力量的人。而史诗赞美的并非是神，而是英雄，也就是神的特质的人。诗中的阿伽门农、阿喀琉斯、帕特罗克洛斯、赫克托尔、奥德修斯等都是这些英雄的代表。他们英武豪爽、慷慨激昂、勇往直前、毫无消极，拥有“自尊心、公正、刚强和勇敢”等优秀品质
雅典娜神庙
这一点，反映了希腊的人文主义。所谓的人文主义，就是崇拜人的力量、智慧和美，一切以人为中心。人文主义一直是西方文明的核心思想，从城邦时代一直到现代都是如此。而史诗中体现的，正是这种原始的人文主义思想，是古希腊思想的源头。
古希腊人是相信命定论的，同时他们又希望能够和命运进行斗争，以改变自己的命运。史诗中的奥德修斯就是古希腊人和命运斗争的形象人物。史诗中的特洛伊战争是在神的挑拨下发动的，神和人都受到了命运的控制。但是他们依然相信“天助自助者”，他们试图运用自己的智慧，利用大自然的规律去战胜命运。因此，整个史诗都是积极向上的，并无听天由命的颓废
雅典学院
结语研究历史，并不是仅仅研究历史事件，还要研究社会发展，经济发展以及思想状态。而《荷马史诗》正好是研究希腊“黑暗时代”比较出色的史料了。有人评价到“荷马的史诗以及全部神话——这就是希腊人由野蛮时代帯入文明时代的主要遗产。”在上古时代，由于文献资料十分匮乏，因而神话传说也就是成为了不可多得资料。我们需要去除这些材料的神化部分，深挖其中的真实现象，以打到更深层次的学习目的。
