动物界的生存一向非常残酷,尤其是动物幼崽们,它们没有自保能力,又没有狩猎能力,只能依赖父母长辈的细心照料才能生存。
然而对于狮子幼崽而言,它们的生存不仅会受到外界能量因素的威胁,还会受到新狮王的威胁。如果种群的老狮王面对雄狮挑战时落败,那么不仅老狮王会被赶出种群,就连种群内6个月以内的幼崽都会被新狮王咬死。
然而令人奇怪的是,母狮在自己的幼崽被咬死后,非但没有替孩子报仇,反而会和新狮王交配,孕育后代,那这究竟是怎么回事呢?
如果你经常看《动物世界》,那么你应该对其中的一句台词非常熟悉:春天到了,又到了动物们的交配季节。对于许多动物而言,它们是有着固定的发情期,一般是在每年春季时,这是为了确保自己的后代出生后能量供应较多,满足幼崽对能量的需求,从而提高存活率。
然而狮子是没有固定发情期的,通常情况下,同一个种群中的母狮会同时发情,并一同受孕,这样会使得种群内的幼崽出生时间差不多,种群中的母狮可以相互照顾彼此的孩子,并且可以相互为幼崽们喂奶,幼崽们也不用非要找到自己的母亲喝奶,这也大大提高了它们的存活率。
但是母狮们也有一个特点,那就是它们在带孩子时是不会发情的,只有当种群中的孩子都长大时它们才又会集体发情。
幼崽在前6个月左右主要以母乳为生,并在之后跟随母亲生活两年左右,其中雌性幼崽长大后会留在种群之中,而雄性则会在还未完全成年时离开自己的种群,到草原上流浪或者是加入其它狮群。
一般情况下,雄狮要5岁才能达到性成熟,此时也是它们身体力量最为强壮的时候,而在9岁左右就是它们的身体衰退期,它们的寿命很少超过12年,而雌狮的寿命却可以达到15-18岁。
也就是说,雄狮的黄金年龄就是5岁到9岁,只有4年的可以竞争狮王的时间。再加上雄狮竞争激烈,不断有其他雄狮前来挑战,以至于平均每个狮王的在位时间只有2年左右。为了尽快生育自己的后代,新狮王来不及等种群内的幼崽长大,所以它们会咬死种群中的幼崽,使母狮们尽快发情。
但是母狮也会保护自己的孩子,有些母狮不忍自己孩子被杀,会带着孩子离开种群。还有一些母狮会和狮王展开对决,但因为两者的体型悬殊,最终导致母狮难以保护自己的幼崽,只能任由它们被狮王杀害。
当种群内没有幼崽时,体内荷尔蒙会催动着它们尽快发情,而整个种群之中只有狮王有交配权,因此,尽管是狮王让它们经受丧子之痛,但它们依然会和狮王交配。
母狮的这一行为在人类世界很难理解,但要知道的是,自然界的环境是非常恶劣的,母狮经常会遭受丧子之痛,但在丧子之痛之后,它们又会发情繁殖后代,这是它们的生存规律。
狮子是猫科动物中的奇葩,它们是少有的群居动物,大多数猫科动物都是独行侠。那么问题来了,为什么狮子要采用团队作战呢?
我们知道,狮子喜欢在草原上生存,草原比较开阔,难以有藏身的地方,而且生活在草原上的食草动物们会成群地生活在一起。成群的食草动物就意味着它们拥有无数双眼睛,无论你在哪里藏身,一旦其中一个发现你的踪迹,那么整个种群都会知道。
另外,由于草原难以藏身,所以食草动物们又演化出了快速奔跑的能力,通过速度和敏捷性从天敌口中逃生。
狮子为了适应猎物的变化,也采用了群居的方式生存,通过团队作战的方式狩猎。这样狩猎效率较高,存活概率较大。
多说一句,剑齿虎就是因为无法适应草原环境才灭绝的,科学家们根据剑齿虎的体型发现,它们敏捷性较差,奔跑速度也不强,主要依赖伏击以及强有力的力量捕获猎物。然而当森林逐渐消失之后,可供它们隐身的地方越来越少,使得它们很容易被猎物发现。
再加上食草动物为了适应环境,演化出了较小的体型以及群居生存,使得很容易发现剑齿虎的存在,因此剑齿虎狩猎越来越困难,最终灭绝了。