动物大脑是科学界已知最复杂的器官之一。动物们的大脑不仅在整体大小上不同,而且在相对于动物体重的大小上也不同。
我们人类最喜欢比较,但是用大脑的大小,或者头身比来认知智商真的靠谱么?
在我们的星球上,相对于其体型,哪种动物的大脑最大?抹香鲸(Physetter macrocephalus)有世界上最大的脑子,平均重约18公斤。但它们的身体重达45吨,大脑与身体的重量比为1:5100,似乎微不足道了。
”站“着睡觉的抹香鲸
发表在《大脑、行为和进化》杂志上的一项研究发现,一属特别小的蚂蚁拥有相对体型来说最大的大脑。
短蚁属(Brachymyrmex)的平均重量0.049毫克,平均脑质量为0.006毫克。这意味着它的大脑大约占身体质量的12%,大脑与身体的质量比约为1:8。
想不到吧
为什么动物进化出更大的大脑?从绝对值来看,动物的大脑大小往往随着动物的大小而增加。
认知神经科学家认为,较大的大脑通常与两个因素有关:“行为的复杂性、身体的绝对大小。”
拥有更大的身体意味着需要控制更多,并且,顶级捕食者往往需要更复杂的行为,比如能够智胜猎物,拥有更大的大脑会从中受益。
头大≠智力高但是,大脑大小并不是动物智力的完美预测指标。
大象很聪明。根据《神经解剖学前沿》杂志2014年的一项研究,非洲象的大脑平均重4.6公斤,是人类大脑的三倍。它们的大脑中,最巨大的部分是小脑,用于协调躯干和耳朵的肌肉活动。
正如大脑的绝对大小不是动物智力的一个很好的预测指标,比较大脑与身体的质量比也不会得出任何有实际意义的结论。
根据2009年《人类神经科学前沿》杂志上的一项研究,人类和啮齿动物的大脑与身体质量比大致相似(1:40)。
然而,如果一只老鼠和人类一样大,它不会和我们一样聪明,因为它的大脑皮层(大脑的最外层,与最复杂的心理功能有关)比人类小,那里的神经元也比人类少。
各司其职的脑内结构对比一只兔子、一只猫和一只小猴子的大脑,大小并没有什么差别,但由于脑细胞的性质,它们的行为将非常不同。当你看到猴脑时,你看到的是灵长类动物的大脑,额叶区域比例更大,好奇心驱动的行为更多。
可以说,是进化适应改变了大脑的结构,增加了某些区域的大小,并有利于某些神经连接。
总的来说,当比较不同物种的大脑时,既要考虑大脑结构,也要考虑大脑大小。而在我们人类中,大脑皮层的大小和皮层神经元的密度(存在的神经元数量)比大脑相对于身体的大小更能解释我们的智力。
单纯比较大小、或脑与身体的质量比是不靠谱的,因为大脑皮层的进化发展和那里发现的神经连接的密度往往是关键。头大,里面全是肌肉也没啥意义。
写在最后今天生活在地球上的动物中,绝大多数情况下,动物个子越大,大脑与身体的比例就越小。
虫子们拥有的大脑和身体比很高,这些小小的家伙,大脑的任务侧重也不同。比如作为同源的蜂和蚁相比,会飞的脑子通常更大。
飞行需要大量的视觉处理,许多飞行昆虫都有大眼睛,从而进化出了更大的光学瓣——比如蜻蜓,视觉处理占据了它们整个大脑的一半以上......
总之,对于大脑的单纯比较通常是没什么意义的。
最后多说两句:我们总会赞叹那些网上的"神童",但其实,我们完全不需要羡慕有高智商的人。不如意事常八九,能与人言无二三——生活给到的难题是永远解决不完的,智力适应自己所处的环境,才是幸福的。
作者感谢你的关注(- _-)