关于英女王伊丽莎白二世，该从哪里说起？世界上在位时间最长的女君主、70年国际政治风云变幻的旁观者、风雨飘摇王权的最后守卫，或是无数影视作品的灵感来源、小报与公众关注的焦点？在位70年间，伊丽莎白二世从未离开过媒体的视线，却严格按照君主的要求，极少发表个人意见。她总是在应该出现的时候出现，必须沉默的时候沉默。但一切都在9月8日改变了。根据白金汉宫消息，女王在苏格兰巴尔莫勒尔堡去世，享年96岁。一个时代终究落幕。
在伊丽莎白二世去世后，查尔斯王子随即成为英国的新君主。英国也进入为期10天的全国哀悼期，多国政要就女王去世表示哀悼。查尔斯在一篇声明中哀悼女王称，女王的去世对于他和王室成员而言是最悲伤的时刻。联合国秘书长古特雷斯表示，作为英国最长寿和在位时间最长的国家元首，伊丽莎白二世女王因其优雅、尊严和奉献精神在世界各地广受赞誉。英国首相特拉斯将女王描述为“现代英国的基石”和“大不列颠精神”。法国总统马克龙称，伊丽莎白二世是法国的朋友，一位善良的女王，给她的国家和历史留下了深刻的印象。美国总统拜登夫妇称，英女王“在一个不断变化的世界里，她是一个稳定的存在，是几代英国人的安慰和骄傲”。
早年的伊丽莎白
伊丽莎白二世于1926年4月21日在伦敦梅费尔布卢姆顿街17号祖父母的家中诞生。她按传统在家中接受教育，在历史、音乐和语言方面颇有造诣，能熟练地讲法语、德语、西语，还获得了四所大学授予的音乐和法学博士学位。
本来伊丽莎白作为父亲之后的第三顺位继承人，继承英国王位的可能性不大，但1936年，继位不足一年的伯父爱德华八世（Edward）“爱江山更爱美人”，为迎娶华里丝·辛普森（Wallis Simpson）与内阁发生争执而退位。伊丽莎白的父亲约克公爵不得不临危受命，成为乔治六世（George VI）国王——也就是奥斯卡获奖电影《国王的演讲》中克服口吃顽疾，在二战中带领国家迈向胜利的君主。乱世中，伊丽莎白没有前去避难，而是直接参与协助战争，加入了后方防卫支援部队“国内妇女支援部队”（Women's Auxiliary Territorial Service），学会了驾驶军用卡车、修理机器故障和枪械射击。
早在皇家海军学院就相识的伊丽莎白和菲利普在八年间一直笔墨传情。菲利普从皇家海军学院毕业后担任指挥官，在二战中屡立战功，一路晋升为皇家海军中最年轻的军官之一。战后第二年，菲利普放弃了希腊王位的继承权，改变自己的国籍和宗教信仰与伊丽莎白结婚。婚后菲利普仍在英国海军服役，直到1951年乔治六世病情恶化后才结束了十多年的海军生涯，继续自己另一个人生使命——全心全意地支持身为女王的妻子。
战争的压力对乔治六世的健康造成了巨大损害，看着自己每况愈下的身体状况，乔治六世让长女伊丽莎白接手了更多王室职责，代替父亲出席公开场合。在乔治六世驾崩后，伊丽莎白用本名作为尊号，于1953年6月在威斯敏斯特大教堂完成加冕，自此开启了“永不退位”的伊丽莎白时期。作为英国在位时间最长的君主，女王用自己的一生守护着大英帝国的荣耀，始终坚守着七十年前首次出访南非时的宣誓——“无论寿命长短，我终身都会服务你们、以及你我同属的大英帝国家庭。”
“永不退位”的女王伊丽莎白二世
跨越了两个世纪的女王不仅是大英帝国的象征和精神支柱，还是澳大利亚、巴哈马、巴巴多斯等15个英联邦成员国的国家元首。女王在位期间见证了15位英国首相、6位教皇的更替，抚平了英国六十多年来经历的种种创伤。
从50年代苏伊士运河危机下英国的政局变化、60年代的阿伯凡矿渣场坍塌事故，到七、八十年代英国影响力逐渐衰退，大量殖民地独立、工会激进运动和大规模移民；从九十年代因外汇管理的惨败、王室对戴安娜王妃逝世冷漠处理态度而跌至低谷的王室支持率，到海湾战争胜利后不断回升的民意；从21世纪初伊斯兰原教旨主义恐怖主义，到现在的脱欧和新冠疫情……伊丽莎白二世在危机之时用自己的冷静、智慧和决心一次次安抚和团结国家，成为民族团结和国家稳定的坚实后盾。
作为英联邦的基石，女王在维系英国与其他国家的联盟中也发挥着关键作用。其统治期间有过多达265次官方海外访问，足迹遍布110个国家。作为近现代史上首位访问中国的英国君主，伊丽莎白曾数次与中国领导人会晤。在访问期间，伊丽莎白参观了西安新发掘的兵马俑、北京的长城，去了昆明、广州、上海和香港，还邀请了中国政府高层在皇家游艇“大不列颠号”上举行宴会。此次访问是中英关系史上的一个重要里程碑。
1986年 , 女王伊丽莎白二世和菲利普亲王访问中国时 , 在长城上合影。
伊丽莎白虽没有实际的政治权利，但无论是作为王室的“品牌价值”还是来源于皇家财产管理公司的收益，都让她拥有了上百亿英镑的资产，可以说是富可敌国。但她生活较为节俭，女王和其他王室成员把他们的名字和大部分时间借给了不同的慈善机构、军事协会、专业机构和公共服务组织。目前，已有超过3000个组织将王室成员列为他们的赞助人或总裁。
尽管年事已高，不再进行海外访问，九十几岁的女王仍忙得不可思议，每天亲自审阅红盒子政府文件，每年参加近300场官方活动，与公众见面。为了让君主制与时俱进，女王从传统的广播移步社交媒体。无论是在Instagram发文，还是在YouTube建立专用频道播放王室片段和圣诞文告，女王一直在努力平衡着民众的亲切感和王室的神秘感，她也成功地做到了这一点，曾任《每日镜报》王室记者的墨菲（Victoria Murphy）报道王室几年来最常听见的就是“我不一定对王室有强烈的看法，但我爱女王。” 民意调查显示，约三分之二的人希望英国继续君主制。女王任期的结束也许会引发人们对制度的新一轮辩论，继任者能否维系人民的忠诚仍不得而知。
“伦敦桥行动”
自菲利普亲王去世后，女王逐渐减少参与皇室活动的频次。自2021年起，关于女王腿脚不便、背伤住院、感染新冠等新闻不断曝出，外界对她的健康担忧不断加剧。媒体此前曾详细报道，如果女王去世，英国就将迅速执行“伦敦桥行动”——如今这一切都将成为现实。
根据传统，每位英国君主都有逝世讯息的专属暗号。女王离世后，她的私人秘书立即向代理首相以“伦敦桥塌了（London Bridge is down）” 为代号传递噩耗。15个英联邦成员国政府将在几分钟内通过防窃听专线得到通知，其他36个以女王为象征性元首的国家政府和世界各地的领导人紧随其后。
英国首相和枢密院事务局由女王的私人秘书告知。各部门的常任秘书也会得到一个手写的通知：“我们刚刚被告知女王陛下已经去世。”同时，部长们还被告知“需要谨慎行事”。内阁秘书将向高级公务员发送一封电子邮件。“亲爱的同事们，我怀着悲伤的心情写信通知你们女王陛下去世的消息。”
女王去世后，英国所有正在播放新闻的频道都已中止，BBC One频道播出紧急事件，BBC传统的红色新闻标志也变成黑色。白金汉宫的大门上贴出黑色镶边的消息通知。出于尊重和悼念之情，英国的股票交易所、企业和商店可能会在这一天关闭。
根据《独立报》的报道，女王去世的当天（9日）被称为“D-Day”，之后的每天被称为“D 1”“D 2”等等，以此类推。9日当天，英国全国将默哀一分钟。在国防部的组织下，所有的礼炮站都将举行敬礼仪式。伦敦的圣保罗大教堂将会举行自发的纪念仪式，总理和一些高级部长将出席。
女王去世后，皇家火车会将她运到伦敦，这在文件中被称为“独角兽”行动的一部分。女王去世四天后，其灵柩将被军队从白金汉宫护送到威斯敏斯特大厅供女王家人、其他政要和英国民众瞻仰、吊唁。
从第六天（D 6）开始，女王的灵柩将放置在西敏宫三天，这也被称为“羽毛行动”。葬礼预计在女王去世后10到12天举行，具体的时间将由王室宣布。届时，随着十一点整大本钟的钟声响起，整个国家陷入寂静，灵柩将被抬进维斯敏斯特大教堂，仪式结束后，灵柩将被先后送往温莎城堡和圣乔治礼拜堂，最终可能安葬在伊丽莎白的父亲乔治六世国王旁边。葬礼将在威斯敏斯特圣玛格丽特教堂举行，当天中午全国将默哀两分钟。在伦敦和温莎都会有游行，在圣乔治礼拜堂会有送葬仪式。女王最终将被安葬在温莎的乔治六世纪念礼拜堂。
新国王查尔斯
伊丽莎白女王去世后，女王的长子查尔斯已立刻继位成为国王。根据英国王室官方社交平台，查尔斯及夫人卡米拉9日将留在巴尔莫勒尔，10日返回伦敦。查尔斯国王预计将通过直播发表作为国王的首次官方演讲，政府将在伦敦海德公园的41响礼炮声中宣誓效忠。之后，查尔斯国王将开始英国之旅，访问各国首都，即爱丁堡、加迪夫和贝尔法斯特的政府领导人，然后返回伦敦。
在今年2月庆祝登基70周年仪式上，女王曾发表讲话，谈及儿子查尔斯及儿媳卡米拉。“待时机成熟，我的儿子查尔斯将加冕为王，我知道你们会像支持我一样支持他与他的妻子。我真诚祝愿卡米拉能够成为王后，并继续行使王室职责。”前BBC王室记者彼得·亨特（Peter Hunt）说：“这是最不寻常的信息。女王正在确保，当她的儿子成为国王时，权力的交接是天衣无缝的，没有任何麻烦。她在为这个她服务了70年的机构进行未来的保障。而对于卡米拉来说，从第三者到准王后的旅程已经结束了。”
不过，查尔斯能否胜任“国王”职责仍有待商榷。据市场调查公司YouGov在去年进行的一场民意调查，目前，女王的支持率约为76%，为王室成员中的第一名，在她之后，威廉王子以66%的支持率排在第二，查尔斯王子则是45%的支持率位列第三。
但可以肯定的是，女王的离世标志着一个时代的终结，英国将短暂陷入停滞。多个银行假期、女王的葬礼费用和新王的加冕典礼将会给英国经济带来数十亿英镑的开销。而英国各地也将发生数百项变化，例如女王的货币将慢慢退出使用，新的英国货币、邮票、护照、警察和军队制服将印上国王的肖像，国歌将从《天佑女王》改为《天佑国王》。
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