从上述对文化一词的溯源中，我们不难看出“文化”一词是怎样被复杂化的，但这也并不妨碍我们知道“文”与“化”二字的原意。

通过上述对文化二字的考证，我们似乎可以这样简单的理解：

划以记事，为文（即，文≈文字 图画）。化，变成。

于是，文化一词从字面的意思看，便是“化之为文”。

化什么为文呢，当然是一个人把所思所想的内容转化为语言、文字、图像、肢体语言及各种作品等表达形式。

比如“结绳记事”，就是用作品来表达和记录所思所想。而“仓颉造字”则是为了用文字符号来更好地表达、记述人们的所思所想。

因此，文化最初就是指人类把思想用语言和文字符号等表达方式留存下来的行为。

换句话说，文化一词从字面简单地理解，就是人们把见闻之后的思想转化成文字符号等的一种行为。这应该就是“文化”一词的原始意涵。

人们之所以要把所思所想留存下来，必定是因为这些思想对人们之后的生活还有用，也就是还有价值。

而后来，人们想要把有价值的思想留存下来的形式，又发展到不只局限于语言文字，而是更多形式。

于是文化一词所指的含义便更宽泛起来，但其“把有价值的思想留存下来”的核心意涵，自始至终未曾改变。

综上所述，我们便能较清晰地给文化一词下一个定义了：

文化，是人类利用各种表达方式，把有价值的思想留存下来的过程与结果。