在西西里岛这个看似与世无争的小岛上。会发现，萦绕在玛莲娜身上的流言蜚语从未停止过，只因为玛莲娜实在太美了，摄人心魄。而玛莲娜的日常并未与他人有过多的接触。这更是引起了西西岛上男人们的强烈好奇，想要窥探她的生活。就因为如此，女人们更是因妒忌而散布玛莲娜的不实谣言。

谎言不会成为真理，即使重复一千遍。但是有的人陷入其中，就像吃醉了酒，不愿醒来，那么流言也就这么诞生了。

对于影片最感慨的结论:"她有什么罪过呢？她唯一的罪过就是太过美丽。”

影片的故事是从追忆开始的。在1941年，整个世界都笼罩在二战的硝烟之中，但西西里岛却呈现着蓬勃生机的景象。电影是以一个13岁的少年的视角来叙事的，而且一切命运的抉择，源于雷纳托见到了岛上美得不可方物的玛莲娜。但是雷纳托与岛上其他人不同，青春期的他通过用偷窥的方式来满足自己的好奇，故事也是以主人公的窥视来推进的。

本就让人们好奇的玛莲娜，最终在参军的丈夫传来噩耗之后，一切似乎都变了。本就克制的人们，在这个消息之后，都蠢蠢欲动起来，连对道德的敬畏一下子都失去了。而玛莲娜失去了丈夫名声的庇佑，成为了名义上的寡妇。

小岛上有名的牙医和刚回城的军官同一时间看上了玛莲娜，之后大打出手，还因此闹上了法庭。而牙医是有妇，在自己的名声坏了之后，就开始破罐子破摔。因此小岛上流言蜚语也开始漫天飞舞。

一波又一波的脏水也就泼向了玛莲娜，那位看着公正严明的律师，是为了排除自己的竞争对手，拿律师费来逼迫玛莲娜成为自己的情妇。而最后借着舆论更是证实了玛莲娜寡妇的名声。无辜的那玛莲娜明明什么都没做，却成了小岛上的罪人，男人们想把她占为己有，而女人们因妒忌成狂，不愿意把生活用品卖给她。

面对流言蜚语，律师的脏水，甚至有人给政府写信诬告她不守妇道，导致了玛莲娜亲生父亲丢失了工作，并与她绝交。随后玛莲娜父亲也在德军的空袭中失去的生命，连最后的依靠都没有了。而德军占领西西岛后，走投无路的玛莲娜为了谋生只能被迫成为了风尘女子。

男人们受不了她服侍德国兵而受到庇佑，女人们更是因为她而食不果腹感到愤愤不平。

怒火就在人们心中愈演愈烈，最终在德国撤军的某一天，小岛上的女人把玛莲娜的仇视都发泄出来，把她从家中拖出，撕烂她的衣服，无情的殴打着她。她们觉得霉运都是因为玛莲娜，直到玛莲娜衣不遮体，浑身带着伤之后，才肯作罢，而那些表面爱慕的男人，却像一尊雕塑似的，在一旁鸦雀无声。

崩溃不已的玛莲娜选择离开了这个地方。

但玛莲娜的丈夫尼诺，却突然出现在广场上，原来他并没有牺牲，只不过失去了一条健康的胳膊。当他回到家，并没有发现自己的妻子，而是一群乞丐。慢慢地，尼诺也听闻了大家口中“不守妇道”的妻子，但无论如何，尼诺都不会相信自己的妻子是这样的。

就在这时，尼诺收到一封匿名信件，讲述了整个事件的事实，并为玛莲娜澄清，还告诉了玛莲娜的去向。几天后，尼诺也踏上了寻找妻子的路上。

一年后，在某天的清晨玛莲娜挽着丈夫的手一起归来了，这就像一个奇迹。但就算如此，所有人都知道玛莲娜是无辜的，但是没有人愿意将自己曾经的卑劣展现出来。

大多人认为此片是关于爱情故事的，但是看完之后，你会发现人没有道德的敬畏，人性就会让人心颤的可怕，这些都不是为爱本身，因为爱情本身就是忠贞的，而不是为了一己私利。这部影片也正向说明了嫉妒，是源于一个人的自私与贪婪，当不可控制的时候，人性中的“恶”也被放大到极致，真的是让人不寒而栗。

而美丽本身也没有罪过。既要不落入自私与贪婪的网，那就不做善妒之人。当遇到不公时，要为满身风雨的自己撑起一把伞。