蜂蜜作为一种广为人知的食品,深受消费者喜爱,就算没吃过,也必定听说过它,知道它是由蜜蜂酿造而成的,那么蜂蜜到底是怎么来的呢?有的人认为蜂蜜是蜜蜂的“呕吐物”,还有的人认为蜂蜜是蜜蜂的“排泄物”。那么真相到底如何?其实我们只要了解蜂蜜是怎样被酿造出来的就知道答案了。
采集原料
小蜜蜂找到蜜源后(一般是花),会钻到花朵里用口器吸食花蜜,并储藏到自己的第二个胃(蜜囊)里。在这个过程中,小蜜蜂初步在花蜜中加入含有转化酶的唾液,使得花蜜发生生化反应。但是这些少量的转化酶是不足以完成花蜜到蜂蜜的转化过程,真正的酿造还是在蜂巢里进行的。
携蜜归巢
满载花蜜的小蜜蜂返回蜂巢,会把花蜜吐进巢房,分给在巢内工作的内勤蜂,然后用小脚清理自己的眼睛和触角,稍微休息,便会再次出巢寻找蜜源进行采集。这时候,内勤蜂会对经过初步酿造的花蜜进行真正的酿造——把花蜜吸进蜜囊,让体内丰富的转化酶与花蜜发生反应,然后吐出来,传递给另一只内勤蜂(传递次数至少达到100次)。多次传递是十分必要的,只有通过多次传递,才能使转化酶与花蜜充分接触,使花蜜中的各种营养成分不断地积累。最后蜜蜂扇动翅膀来蒸发花蜜中的水分,当蒸发掉较多水分后,内勤蜂就会把花蜜放进蜂房里(此时还并不封盖)。
集体协作
内勤蜂在蜂箱中酿造花蜜,扇动翅膀竭力去蒸发水分的同时,蜂巢内外还有许多小蜜蜂也在扇动翅膀,使得巢内空气流通,加速花蜜中水分的蒸发。当夜幕降临,大部分小蜜蜂都会参加扇风活动,嗡嗡声可以通宵达旦。直到花蜜中的含水量降到20%以下,内勤蜂就会把花蜜集中起来,装满一个个蜂房,并用蜂蜡进行封盖,就像罐头食品那样,以便长期贮藏。这时候的花蜜,终于变成了蜂蜜。最后两个步骤需要的时间最长,也是最为关键的步骤,它们可以直接决定蜂蜜的品质。
看到这里大家应该已经了解蜂蜜是怎样酿造而成的了,蜂蜜既不是蜜蜂的“呕吐物”,也不是它的“排泄物”。蜂蜜是整个蜂群密切合作酿造而成的,工蜂们就像是流水线一样分工明确,彼此各司其职却又紧密联系,才能共同酿造出甘甜而美味的蜂蜜。