但由于技术的限制，在相当长一段时间内，人类只能探索38万公里外的月球，以及距离地球最近的太阳系行星，比如金星和火星。
对于火星轨道之外的木星和土星等太阳系外侧天体，当时的科学界是望尘莫及的，因为当时太阳能电池板技术尚不成熟，探测器都只能采用核电池供能，而且火箭自身的动力也不是很够，不足以把探测器送往外太阳系。
一直到20世纪70年代，太阳系行星特殊几何排列的发现，以及引力弹弓技术的成熟，才让天文学界意识到探索太阳系外侧，甚至飞出太阳系都是有望实现的，于是乎旅行者系列探测器横空出世了。
从1977年发射升空开始，经过40多年的飞行，旅行者一号和二号目前都已经飞出了太阳系日球层的包裹，但它们这一路上并不顺利，因为根据传感器的数据，天文学界发现在临近日球层边缘的地方，存在着一堵高温火墙。
它的精确温度是49247摄氏度，在平均温度接近绝对零度的太空中，如此高的温度出现在日球层边缘是无法想象的，那么它是怎么产生的呢？
这个问题要从太阳身上寻找答案
作为太阳系内最大的射电源，太阳除了提供光和热外还会向外发散太阳风，这种主要由稀薄带电粒子构成的恒星风，最远能吹到120个天文单位外，而这个半径120个天文单位的太阳风区域，也就是太阳系的日球层。
日球层的存在，挡住了绝大部分来自太阳系外的宇宙射线，而旅行者二号遭遇的近5万摄氏度的火墙，其实是太阳系外的高能宇宙射线，与最外层太阳风互相碰撞的结果。
但需要指出的是，这种将近5万摄氏度的高温其实并不可怕，不会给旅行者系列探测器造成影响，甚至连一杯水都烧不开，之所以这么说是因为太阳系外层空间物质极其稀薄，高速运动的太阳风和外界宇宙射电撞击产生的温度，根本传达不到其他物体上，微弱的热辐射根本不可能烧坏探测器。
在平均每立方厘米空间只有0.015颗氢原子的太空中，辐射带来的温度再怎么高，也无从传导给其他物体，也不可能加热整个宇宙空间，这也是为什么太阳能隔着1.5亿公里加热地球，太空却依旧接近绝对零度的原因。
但比这堵火墙更可怕的，其实是太阳系的范围
目前已经飞了40多年的旅行者系列探测器，仍在以每秒17km的速度飞行，但根据天文学界对太阳系的研究，它们至少还得飞3万年才能离开太阳系，因为太阳系边界位于一光年外的奥尔特云，而不是120个天文单位外的日球层。
40多年后的今天，虽然人类科技相较于旅行者一号和二号的时代已经有了长足进步，但这些进步主要都集中在计算机领域，航空航天领域最基本的推进方式，到今天为止也没有任何革新，依旧是化学动力加引力弹弓，这意味着即使是在21世纪的今天，人类文明再发射的探测器也不可能短时间内超过旅行者一号和二号。
更具体来说，在可控核聚变技术取得突破前，人类文明的航天器速度都只能在光速的万分之一到千分之一之间徘徊，以这个速度最多只能建立火星轨道以内的常态化航班，对于更远的木星和土星，则需要数年左右的航行时间才能到达。
至于一光年外的太阳系外，则是永远都到不了的，除非人类文明在未来还掌握了人体冷冻技术，只有这样才能跨越数千年上万年的时间，以非常低的速度用非常长的时间离开太阳系，但那又有什么意义呢？
总体来看
至少在未来一百年内，太阳系外对人类文明而言都是可望而不可即的存在，在近未来时代，月球和火星将是人类文明主要的活动星球。
对太阳系其他的行星的探测力度和资源开发虽然会进一步加大，但由于距离带来的通讯延迟，木星和土星等天体的卫星上，不太可能有太多人类居住，也不会发展出殖民地。
当然了，在积极探索外太空的同时，我们赖以生存的地球也会得到很好的保护，在未来可控核聚变取得突破后，化石能源就将被全面取代。
地球的生态环境和全球变暖的趋势，也将因为可控核聚变而大为好转。
