女娲,是人类之母,是生育之神的化名。
他最早记载于中国的仰韶文化里。又称娲皇、女阴娘娘,是华夏文明的人文先始,保护社稷的正神。
传说女娲造人,用黄泥按照自己的样子捏造,然后创建了人类的社会秩序,并建立了婚姻制度。后来天上破了一个大洞,她又炼制七色石以补天,还还抓了一只大乌龟,砍掉了他四只脚用以支撑天地,这就是女娲补天的传说。
除此之外她还是创造万物的自然之神,她神通广大,每天都要发明创造出70件东西,因为他造人造物,也被称为大地之母,普遍受到民间的崇拜。
在传说里女娲和伏羲都是人首蛇身,不过后来考证之后发现所谓的半人半蛇可能并不是半人半蛇,而是人和他的影子,所以我们看到的半人半蛇其实是人和影子。
在中国传说里,蛇是有灵性的动物,是通灵的象征。在远古神话中,神的耳朵和手臂,或其他的部位经常盘绕着蛇形,不止在中国,这可能是东方文化的一个共性。
例如,印度的创造神梵天的坐骑就是一条蟒蛇,《易经》里说:“尺蠖之屈,以求信(神)也,龙蛇之蛰,以存身也。”这就能看出来,在我们祖先的眼里,蛇是一种让人敬畏的存在。
很多古代文献里都有关于蛇的记载,《山海经》、《周易》、《尚书》、《左传》、《史记》等等。在山海经里:疆良嘴里叼着蛇,蓐收左耳露蛇,雨师妾手里也有蛇,神于儿身上缠着两条蛇,洞庭怪神头上顶着蛇等。在传说里还有很多有名的天神,都是人跟蛇的合体。在汉代的一些艺术作品里,伏羲和女娲,共工,相柳都是半人半蛇,此外,还有不少神同样是人首蛇身。
《海外西经》里写:“轩辕之国,人面蛇身。”就是说黄帝的老家的轩辕国,就是人面蛇身。
在很多神话里神话人物都被描述为有形态各异的身体构造,那女娲为什么是蛇神呢?据说是因为女娲在中国神话历史上有很重要的地位,而当时的蛇是一种很尊贵的动物。再加上蛇生命力很强,繁衍后代的能力也很强,所以就被赋予到了女娲的身上。
因为在那个时代生存条件比较艰难,人类的数量很少。所以用很能生殖的蛇来象征女娲,其实是一种生殖崇拜。另外,不管是龙也好,蛇也好,在远古时代都是被我们所崇拜的动物,因为龙的灵性很大,而蛇在民间又称作小龙,所以用蛇来代表女娲也是一种美好的寓意。
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