南极被称为地球上最寒冷、最荒芜的区域,其自然环境之恶劣,连拥有现代科技的人类都无法在这里长时间居住,尽管如此,南极依然是一些独特生物的家园,比如说企鹅,而在南极的企鹅之中,最有名的应该就是帝企鹅了。
帝企鹅是一种体型较大的企鹅,它们的体长一般都以达到90厘米以上,体重可以达到50公斤左右,通常情况下,帝企鹅会在南极沿海的区域中生活,但在冬季来临的时候,它们通常都会向远离海岸的南极内陆迁徙去繁衍后代。
帝企鹅这样做,其实有一个简单的理由,那就是与南极的沿海区域相比,南极内陆的自然环境更加恶劣,在冬季时尤为如此,所以选择在冬季时来到南极内陆繁衍后代,就可以有效地避开来自天敌的威胁。
冬季是南极暴风雪最频繁、风力最大的季节,此时南极内陆的平均风速都有大约每秒20米,最高风速甚至可以达到每秒100米,除此之外,在冬季来临之时,南极内陆的气温也非常低,一般都可以达到零下50℃,最低可以低至零下90℃左右。
即使帝企鹅拥有厚厚的脂肪以及羽绒,也很难适应如此恶劣的自然环境,不过在漫长的演化之路上,它们早已学会了依偎在一起,形成一个紧密的企鹅群,以抱团取暖的方式抵御低温和暴风雪的侵袭。
这样的情况就令人好奇一个问题:当这些生活在南极的企鹅抱团取暖时,站最外层的会不会很吃亏呢?
想象一下站最外层的企鹅,假如它们肚皮朝内,背就会被风吹,而背朝内的话,它们的肚皮又得不到“集体的温暖”,看上去确实很吃亏。然而这种“吃亏”只是暂时的,这是因为当企鹅抱团取暖时,它们并不是一动也不动。
南极科考站的研究人员曾经对帝企鹅进行过长时间地摄影,影像数据显示,当这些企鹅在抱团取暖时,它们中的几乎每一只企鹅其实都在缓慢地移动,其平均速度大约为每秒钟12.7厘米,这使得企鹅群在整体上表现为一种类似波浪的运动。
随着企鹅群运动的持续,企鹅群在整体上的形状其实也在不断地改变,在这种情况下,那些原本站最外层的企鹅,没过多长时间就会移动到企鹅群里面去,与此同时,一些原本站在企鹅群里面的企鹅却会被“挤”出来。
实际上,对于那些站最外层的企鹅来讲,吃亏的并不是它们,毕竟要不了多久,它们就可以感受到“集体的温暖”,而另一些企鹅则会替代它们站在最外层,这很公平,而如果要说谁是吃亏的,那就只能是那些站在企鹅群最内层的企鹅。
研究人员发现,当企鹅在抱团取暖时,大部分的企鹅都表现得很淡定的,但位于企鹅群最内层的少部分企鹅会显得有些躁动不安,为什么会这样呢?因为它们太热了。
是的,你没有看错,它们确实是太热了,根据研究人员的测量,企鹅群最内层的温度通常都可以达到30℃以上,最高可达37℃,这样的温度,即使是对我们人类来讲,都可以说是够热了,更不用说这些拥有厚厚的脂肪以及羽绒的企鹅了。
更重要的是,由于这些企鹅位于最内层,因此它们很难随着企鹅群的整体运动来到外层,在这种情况下,它们就不得不长时间承受高温,可以说是很吃亏了,正因为如此,它们才会显得躁动不安。
根据研究人员的观察,在有些时候,那些站在最内层的企鹅实在无法忍受了,就会用力地向外挤,这会给企鹅群造成不小的混乱,甚至还会导致整个企鹅群一哄而散,不过在此之后,散开的企鹅又会不断地彼此靠近,进而重新形成一个新的企鹅群,当然了,在这个新的企鹅群之中,吃亏的很可能就变成了另一些企鹅。
好了,今天我们就先讲到这里,欢迎大家关注我们,我们下次再见。
(本文部分图片来自网络,如有侵权请与作者联系删除)