长颈鹿和霍加皮顶部距离地面达5.7米，使长颈虎成为地球上最高的动物。
它和它惟一的近亲霍加皮被归类为长颈鹿科。长颈鹿和霍加皮都有长长的颈，前肢都比后肢长，因而产生斜背。它们有小而不断生长的角，这是由骨头包毛皮形成的，在哺乳纲动物中很独特。长颈鹿的唇薄而且可以活动，黑色长舌善抓握，眼和耳都大。两个品种都见于撒哈拉沙漠周围，它们的醒目花纹能帮它们融入栖息地中——长颈鹿的大斑点很像稀树草原树林中斑斓的阳光；霍加皮臂部的条纹则在茂密的雨林植被中打乱它们的轮廓。
长颈鹿是一种生长在非洲的反刍偶蹄动物，拉丁文名字的意思是“长着豹纹的骆驼” 。它们是世界上现存最高的陆生动物。站立时由头至脚可达6-8米，体重约700千克，刚出生的幼仔就有1.5米高；皮毛颜色花纹有斑点和网纹型，头的额部宽，吻部较尖，耳大竖立，头顶有1对骨质短角，角外包覆皮肤和茸毛；颈特别长（约2米），颈背有1行鬃毛；体较短；四肢高而强健，前肢略长于后肢，蹄阔大；尾短小，尾端为黑色簇毛。牙齿为原始的低冠齿，不能以草为主食，只能以树叶为主食；舌较长，可以用于取食；具短角，角上被有毛的皮肤覆盖。
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形态特征
长颈鹿雄性身高4.5-6.1米、雌性身高4.1-5.5米；雄性重量900-2000千克、雌性重量700-1300千克；颈部长度平均2.4米；出生时身高1.8米；出生时的体重44-70千克。雌雄头顶均生有一对外包皮肤和茸毛的小短角，底色浅棕，终生不会脱掉。此外，它的耳后和眼后还有两对角，但是不很明显。有的雄长颈鹿头额的中央还长有一只角。因此，它们就有6-7只角。眼大而突出，位于头顶上，适宜远望。除了一对大眼睛是监视敌人天生的“瞭望哨”外，还会不停地转动耳朵寻找声源，直到断定平安无事，才继续吃食。长颈鹿的头部具有坚硬的角状头盖骨。长颈鹿全身被毛疏短，身披浅黄底色、镶有布满形状大小不同的黑褐色花斑网纹的外衣，皮肤上的花斑网纹是一种天然的保护色。
长颈鹿
长颈鹿的长脖子和其他哺乳动物一样，椎骨只有7块，只是它们的椎骨较长，相互间有粗壮的肌肉紧连。躯干较短，从肩到臀向下倾斜。颈背有鬃毛。尾长，末端有一束长毛。前腿比后腿更长。蹄直径和餐盘一样大，心脏有65厘米宽，肺的容量达50克。长颈鹿的身高要求它们拥有比普通动物更高的血压，因为只有这样，心脏才能把血液输送到“很远”的大脑。长颈鹿的血压大约是成年人的3倍。由于长颈鹿的颈部很高，因此当它们低下头时，耳朵后方的辧膜会调节血压，防止血压过高。长颈鹿的舌头长达40厘米，是青黑色的，嘴唇薄而灵活，能轻巧地避开植物外围密密的长剌，卷食隐藏在里层的树叶，舌头上黏稠的口水、舌头和嘴唇上还有一层坚韧的角质隆概能防止被刺槐刺伤。
长颈鹿的长颈和长腿，也是很好的降温“冷却塔”。它们生活在炎热的热带草原，由于它的表面积大，有利于热的散发，能很好适应周围环境。肺容量也大，有利于呼吸新鲜空气，排出废气。由于腿部过长，长颈鹿饮水时十分不便。它们要叉开前腿或跪在地上才能喝到水，而且在喝水时十分容易受到其他动物的攻击，所以群居的长颈鹿往往不会一起喝水。
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栖息环境
长颈鹿有9个亚种，全部栖息于非洲热带、亚热带稀树草原、灌丛、开放的合欢林地、干旱而开阔的稀树草原地带和树木稀少的半沙漠地带。没有领土意识，善于交际，形成松散的群落，活动区域介于5和650平方公里。
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生活习性
活动
长颈鹿有一双棕色的大眼睛，眼珠突出，能四周旋转，视野宽广，加上身躯又高，宛如活的“了望台”，能看到远处的动静。长颈鹿因为腿长，跑得很快，这也是在生存竞争中练成的。奔跑的时候，姿态很特别，先是前伸头颈，然后又一下于缩回，交替摆动，四足行走方式同其他兽类不同，是同一边的两腿和另一边的两腿交替向前，跳跃般行进。奔跑速度飞快。身高腿长，四肢可前后左右全方位地踢打，击打范围广，力量大，如果成年狮子不幸被踢中，可立马腿断腰折。[2]
食物
群居。有时和斑马、鸵鸟、羚羊混群，日行性。嗅、听觉敏锐，性机警、胆怯，平时走路悠闲，但奔跑迅速（时速可达70千米/小时）。晨昏觅食，在野外，主要吃各种树叶，尤喜含羞草属的树叶，一头长颈鹿每天能摄入63千克树叶和嫩枝。耐渴，在树叶水分充足的情况下可以一年不喝水。
长颈鹿行走的步态悠闲。行走时一侧的前后肢向前挪动而另一侧的前后肢着地。这是大型四足动物常用的运动方式，比如大象亦采用此方式挪步行走。但是长颈鹿遇到敌害攻击的时候则能以60公里的时速进行短距离奔跑，奔跑姿势很笨拙，前后肢交替着地。长颈鹿的心脏过小，使得它不能做长距离奔跑。[3]
打斗
长颈鹿的听觉和视觉非常敏锐。眼睛可以看到身后的东西，但它们很少发出声音。雄性长颈鹿比较“好战”，交起手来时间相当长，互相围绕着，象两个人打架相持不下一样，谁也不肯首先离去。
睡眠
长颈鹿的睡眠时间很少，一个晚上一般只睡两小时，睡眠有时会使它们面临危险。长颈鹿大部分时间都是站着睡，通常是站着并呈假寐的状态。由于脖子太长，长颈鹿睡觉时常常将脑袋靠在树枝上，以免脖子过于疲劳。当长颈鹿进入睡梦阶段时，它们与大象一样，也需要躺下休息，这一阶段大约持续20分钟。但是，长颈鹿从地上站起来要花费整整1分钟的时间，这使得它们在睡眠时的逃生能力大打折扣。所以，长颈鹿躺下睡觉是一件十分危险的事情，它们更多的时候是站着睡觉。当长颈鹿趴着睡觉时，它的两条前腿和一条后腿弯曲在肚子下，另一条后腿伸展在一边，长长的脖子呈弓形弯向后面，把带茸角的脑袋送到伸展着的那条后腿旁，下颌贴着小腿。 长颈鹿胆子非常小，这种科学的睡姿，既能缩小目标，又可在紧急情况下一跃而起，逃之夭夭。
声音
长颈鹿很少发出声音，还能发出人类无法听到的次声波。有人认为长颈鹿是个哑巴，从来不会叫，也有的人说长颈鹿只是没有声带，所以它们不会叫。其实这两种看法都不对。长颈鹿不仅有声带，而且它们也会叫。长颈鹿的声带很特殊，在它的声带中间有个浅沟，不太好发声；而且，发声时需要靠肺部、胸腔和膈肌的共同帮助，但由于长颈鹿的脖子实在太长，和这些器官之间的距离太远，要是叫起来很费力气。所以，它们平时一般很少叫。但有时，年幼的长颈鹿找不到自己妈妈了，它们也能发出像小牛的“哞、哞、哞”的叫声。长大以后的长颈鹿，不但身材很高、看得也很远。跑起来也特别快，当它发现远处的敌人时，能躲起来，躲不开就会用它那像铁锤子一样的大蹄子来应付敌人，所以用不着发出呼救的声音。
不管你见没见过它，有多少人能立刻叫出它的名字？
它的名字叫霍加皮Okapi。
霍加皮Okapi 到底是马还是鹿？
它既不是斑马，也不是普通的鹿，而是长颈鹿的近亲，属于长颈鹿科。过去曾经有人以为霍加皮是长颈鹿与斑马交配产生的，但实际上它与斑马不是近亲。
每天只睡60分钟的非洲神兽
这种古老而神秘的动物，被列入到濒危物种红皮书中。是一种十分珍稀的的野生动物。
霍加皮只分布在刚果民主共和国东部和北部的密集的热带雨林中，而且数量非常少。
每天只需要睡60分钟，每次只要5分钟，它们始终保持警戒。也是标准的素食主义者。
舌头是蓝色的，很长（约30厘米），很灵活。这跟长颈鹿很相似，所以肯定是一家人了。
是谁发现了霍加皮？
你相信吗？这种野生动物直至1901年才被人类发现并正确命名，此前一直认为它只是个传说。
刚果热带雨林中的当地人始终知道霍加皮的存在，他们使用陷阱猎取霍加皮。
后来亨利·莫顿·史丹利到那里去探险时，当地人说在密林中有与史丹利带来的马类似的动物，有人甚至称它为“非洲独角兽”。
1901年6月一具几乎完整的皮毛和两具颅骨到达欧洲后，动物学家们认识到将它们分为马属是错误的，并很快就认识到这些动物与欧洲冰川期的短颈长颈鹿的化石的相似之处。
直到1909年人们才捕获了一头活的霍加皮。
现在的霍加皮过得好吗？
神奇的霍加皮也成为了刚果的象征，印刷在刚果的纸币上。
好莱坞大片，《狮子王》和《马达加斯加》都对这种有点滑稽的小动物情有独钟。
但是霍加皮在非洲的生存状况却每况愈下，非常胆小，又生活在非洲中部的密林中，因此人们对于它们的野生习性所知甚少，对于它们的野生数量也只有猜测数据。粗略估计（但是非常不可靠）目前有一至两万头野生动物。
2006年6月8日科学家报道在刚果的维龙加国家公园发现了霍加皮的迹象。这是从1959年后在当地首次官方宣布重新发现！
1937年第一头活着的霍加皮通过安特卫普到达美国。美国伊利诺伊州的布鲁克菲尔德动物园首次繁殖了人工圈养的，今天有约45头霍加皮圈养在动物园中。
说到杂交动物，咱们第一想到的是骡子，它是马和驴的杂交动物，不过不能繁殖。而今天要说的是能繁殖的杂交动物霍加皮，霍加皮是是羚羊和斑马杂交而生的动物。这种动物听觉灵敏，行动快捷,一直都被隐藏的很好，是目前人类发现最迟的一种大陆性动物。目前这个世界上几乎没有什么是人类探测不到的，但是霍加皮直到二十世纪初才被人类在非洲雨林里发现，没有人知道他们出生的时间，存活的数量，被列为全球最为神秘的十大物种之一。
说到杂交动物，咱们第一想到的是骡子，它是马和驴的杂交动物，不过不能繁殖。而今天要说的是能繁殖的杂交动物霍加皮，霍加皮是是羚羊和斑马杂交而生的动物。这种动物听觉灵敏，行动快捷,一直都被隐藏的很好，是目前人类发现最迟的一种大陆性动物。目前这个世界上几乎没有什么是人类探测不到的，但是霍加皮直到二十世纪初才被人类在非洲雨林里发现，没有人知道他们出生的时间，存活的数量，被列为全球最为神秘的十大物种之一。
