荣格的集体无意识主要有以下几个特点：（1）它是所有个体意识和无意识的海床，存在于心底最深处；（2）它的内容是原始的，开始于婴儿期之前，不是出生后获得的。是一种不确定的记忆，只有在特定情况下才会被唤醒；（3）它是人类文化和精神的积淀，通过遗传来传承；（4）具有普遍性，能在一切人的心中找到。后来英国学者鲍特金(maud bodkin)对荣格的集体无意识做出了修正，主要是强调这种遗传更多是一种社会性遗传，并不是先天存在于人的心理结构中，需要通过特殊的语言意象进行重建，具有典型的文化特征。

所以通俗地讲，集体无意识其实是某一族群在长时间的历史长河中通过代代相传形成的一种民族文化，民族精神，民族特征。比如我们中华民族经历五千年的种族繁衍，传承了许多优秀的品质，后来把它总结为核心价值观，这就是集体无意识的体现。再比如，中国经历几千年的封建统治，在人们意识也普遍而存在着这样一种集体无意识，即官本位思想，认为官是最大的，自古以来民不可与官斗。像这样的集体无意识还有很多。