唐宋是文风大开的时期，反映在科举上也是十分明显。历史上在科举文举中连中三元的共有17人（武举4人），其中唐宋两朝就占了9人，而宋代最甚，居然六人榜上有名。这六位状元中，有五人的官场仕途较为通畅，还有两位官至宰相，唯独宋仁宗庆历二年（1042年）壬午科状元杨寊最悲剧，他连一天官也没做过。

​杨寊，庐州合肥（今安徽合肥）人，字审贤，生于宋真宗大中祥符七年（1014年）。杨寊在中状元之前，就以读书刻苦、博学多才而名满天下，其后在科举考试中过关斩将，连续拿下解试、省试两个第一，一时间传为美谈。

历史上连中二元的人实在太多，但很多人在殿试中往往发挥失常，错失状元之位。杨寊在殿试过程中发挥并不算出色，可偏偏他时来运转，阴差阳错一举夺魁。这样，他便成了大宋科举史上第四位（前三位是孙何、王曾、宋庠）连中三元的牛人。

​为什么说杨寊中状元是阴差阳错了？原来，殿试结束之后，杨寊被初定为第四名，这个成绩已经很不错了。然而被定为第一名的状元候选人王安石，在提交皇帝拍板决定最后名次的时候出现了问题。在王安石的试卷中，宋仁宗看到了自己很不喜欢的观点，于是他老人家一票否定了王安石。

于是就依次递补，可是当宋仁宗看到第二名考生王珪时，虽然文章没有问题，可他却是在职报考，已经是有官职在身了。按照宋代的惯例，状元称号一定要保持“纯洁”，是不能授予这样的考生的。没办法，宋仁宗继续翻开第三名的考卷，没想到，第三名韩绛，跟第二名王珪的情况一样。于是，杨寊便从第四名的位置上，一下子递补到了第一。所以说，杨寊能够拿到状元，成为“三元”得主，实在是捡了个天大的便宜。

​不过，上天不会总是眷顾同一个人，俗话说“祸兮福所倚，福兮祸所伏”。杨寊还没有从连中三元的喜悦中平静下来，朝廷也还没有正式授予官职，这个时候他就收到了老家的来信，得知母亲去世。封建时代，百善孝为先，母亲去世作为人子必须回乡守孝，尤其对于读书人来说，在孝顺一事上丝毫马虎不得。

没有办法，尚未正式入职的杨寊只能星夜赶回家乡奔丧。还别说，杨寊真是个孝子，母亲的去世给他的打击很大，在悲痛异常的情绪下，以至于深陷其中不能自拔。等他处理完母亲的丧事之后，原本身体羸弱的杨寊也一病不起了，更悲剧的是，这场病最终要了他的命。

​关于杨寊的科举经历，在野史中还有一个故事。在杨寊中状元之前，他的一个朋友做了一个梦，梦见杨寊自称是“龙首山人”。这个朋友将梦告诉了杨寊之后，杨寊做了这样的解析：所谓龙首，应该就是状元的意思。而山人，乃山野之人，没有当官的命。从杨寊后来的经历来看，果然准确应验了他自己的这番解析。

因为杨寊三十岁中状元，还没被任命职务便去世了。所以他也没人什么政绩可写，史书中关于他的记录也很少。不过史料倒是有杨寊的哥哥杨察的相关记载。杨察比他早八年进士及第，而且他还是北宋著名词人兼著名宰相晏殊的女婿。

​杨察官职礼部侍郎，也算是北宋时期一位比较知名的人物，他才思敏捷，学识过人。史料称，他每次接到任务后，都不慌不忙，看上去不也不怎么上心，但在执行过程中却是条理清晰，让人挑不出一点毛病，而且为官清廉，颇得皇帝赏识，在当时的官场上有着很不错的口碑。