在媒体新闻和外交辞令中，我们总能看见一个常用词语 -- 一衣带水。

“一衣带水的邻邦”在涉及日本的新闻时常会用此评论中日关系，若照字面意义理解，这个成语似乎是个形容双方是关系友好的邻邦的一个褒义词。

然而，这个词的本意并不是一个美好的褒义词，在表面美好的外交辞令下，这个词的真实词义却恰恰相反。

一衣带水出自《南史．卷一○．陈本纪下》，它本意形容隋朝与南陈间的阻隔如同隔着一条衣带。

杨坚建立隋朝后，天下并未统一，南方还有陈朝偏安一隅，他便藉口安民除暴，出兵讨伐陈朝。出兵之前，隋文帝杨坚对他的臣子说：「我身为天下百姓的父母，怎能因如衣带般大小的的阻隔，就不去拯救对岸受苦的百姓呢？」其实长江是条非常大的水流，最宽处可达一千七百多公尺。但隋文帝为了强调他出兵南陈的决心，所以用衣带来形容长江。开皇九年，陈朝灭亡。

陈国身为隋朝“一衣带水”的邻邦，最后被隋朝灭亡，这个词用于形容日本，自然带着震慑的意思：【我与你国不过一条衣带之隔，灭掉你易如反掌】。

身为中华文化圈一分子的日本也看出了言下之意，在对中外交回复时，总是用着另一个词--吴越同舟。

这又是一个表面看着美好的词，字面意义看会理解成“我们在同一条船上”，其实这个成语背后的典故也恰恰相反。

吴越同舟，出自《孙子·九地》

春秋时期，吴国越国经常交战。一天，在吴越交界处河面的一艘渡船上，乘坐着十几个吴人和越人，因为吴越两国互为世仇，自然人民间也不会多好，双方谁也不搭理谁，气氛显得十分沉闷。船离北岸后，一直向南岸驶去。刚到江心，突然天色骤变，刮起狂风来。刹时间满天乌云，暴雨倾盆而下，汹涌的巨浪一个接着一个向渡船扑来。两个吴国孩子吓得哇哇大哭起来，越国有个老太一个踉跄，跌倒在船舱里。掌舵的老艄公一面竭力把住船舵，一面高声招呼大家快进船舱。另外两个年轻的船工，迅速奔向桅杆解绳索，想把篷帆解下来。但是由于船身在风浪中剧烈颠簸，他们一时解不开。这时不赶快解开绢索，把帆降下来，船就有翻掉的可能，形势非常危急。就在这千钧一发之际，年轻的乘客不管是吴人还是越人，都争先恐后地冲向桅杆，顶着狂风恶浪，一起去解绳索。他们的行动，就像左右手配合得那么好。不一会，渡船上的篷帆终于降了下来，颠簸着的船得到了一些稳定。

吴国人和越国人只是因为灾祸不得不互相帮助，然而他们却还是互为敌人。

这个词巧妙地回应了他们对中日关系的看法：【我们不过是因为某些原因暂时的互相帮助，但我们仍然是敌人】

小小的两个成语却暗藏中日间的外交交锋，不得不感叹中华文化的博大精深。